第七章 貝勒米（一七一七年三～五月）（第3/11頁）

薄霧正在消散，海上看得見船帆的船至少有三艘，但每一艘船船桅數量都多到不可能是威廉姆斯的船。貝勒米猜測那是商船，下令要“維達”號轉身，背著風以超越它們。他們大約在白天八點追上第一艘船：一艘外表破舊、來自格拉斯哥的“愛格尼斯”號（Agnes）。船長安德魯·托比特（Andrew Turbett）明智地沒有抵抗。托比特正從巴巴多斯前往弗吉尼亞，載著來自殖民地的產品：蔗糖、糖漿，以及對海盜們來說最重要的朗姆酒。海盜在“愛格尼斯”號的貨艙另有發現：這艘船漏水十分嚴重，只能靠著數小時不斷抽水勉強浮在水上。海盜們知道“愛格尼斯”號對他們沒用處，“維達”號於是追趕下一個目標。

下一艘是一百噸重的“安戰艦”號（Ann Galley）。這艘船雖小但耐用，貝勒米建議留著當倉庫，在緬因可以幫忙清理“維達”號。眾人同意，派了二十八人登船，指派船需長諾蘭指揮。與此同時，“維達”號拿下第三艘船：從英格蘭布萊頓（Brighton）前往弗吉尼亞的中型船只“努力”號（Endeavor）。三艘船都拿下後，海盜艦隊停留在近海完成劫掠。他們準備擊沉“愛格尼斯”號，用“努力”號把船員送到弗吉尼亞。“努力”號太小，他們也用不到。海盜們繼續往北前往布洛克島、鱈魚角與緬因的藏匿處，只有“安戰艦”號留了下來。[10]

威廉姆斯在北美打劫

與此同時，一七一七年四月九日早晨，“瑪麗安”號離地平線僅幾英裏，正對著弗吉尼亞角，它在尋找著自己的獵物。威廉姆斯再也不像是富裕商人的中年兒子了。他的白色假發與皮膚形成強烈的對比。在熱帶待了一年的他曬得黝黑，見到他的人，都被他“深棕色的面貌”嚇了一跳。[11]他的船員血統混雜，其中有五個法國人、五個非洲人、一個印第安人，以及近三十名英國人，看起來和“瑪麗安”號一樣歷經艱辛。威廉姆斯一定知道回到布洛克島時，親朋好友會嚇一大跳，但他急著見到他們。他有很多錢要交給母親、妻子與孩子，還要和從事走私的友人交換關鍵補給。

威廉姆斯和貝勒米走散之後，沒有抓到半艘船。現在沒有“維達”號的火力支持，他必須小心選擇目標，遠離所有可能防衛完備的船只。“瑪麗安”號躲在現今名為弗吉尼亞海灘（Virginia Beach）的多丘陵岸邊時，威廉姆斯負責瞭望的手下發現，一艘可能的目標船正自公海駛向海角。海盜們發動進攻時，風就在他們背後，因此不到一個小時就駛到那艘倒黴的船旁邊了。那艘船是同樣來自布萊頓的“泰來”號（Tyral），[12]正前往馬裏蘭的安納波利斯（Annapolis，Maryland）。他們對著這艘無武裝船的船長約翰·盧卡斯（John Lucas）大聲喊話，說如果他不自己劃船來“瑪麗安”號，他們就擊沉他的船。海盜知道盧卡斯別無選擇，只能服從；他只有七名成年船員與兩名男孩，對手是四十人與十門大炮。“泰來”號掉頭駛進風裏，並慢慢停下來。之後盧卡斯登上了“瑪麗安”號。

威廉姆斯依舊在尋找“維達”號，所以慢慢地劫掠。盧卡斯船長被囚禁在“瑪麗安”號時，威廉姆斯派幾個手下回到“泰來”號上。在這十一個小時之中，海盜們仔細翻找貨艙與船艙，敲開箱子盒子，撕開一捆捆貨物，有些東西留下，有些則被丟到船外。“泰來”號還有兩艘小船，海盜們把想留下來的東西堆在那兩艘小船上，再劃回“瑪麗安”號。海盜把盧卡斯放回“泰來”號上後，威脅他如果不跟著他們的話，就得死。地平線上又出現另一艘船，“瑪麗安”號希望那是“維達”號，便設定航線前去攔截。不久，風力開始增強，“泰來”號的速度快過較小型的“瑪麗安”號。盧卡斯發現自己的優勢後，趕緊讓“泰來”號掉頭，成功地沖到安全的地方。

威廉姆斯的手下已經拿走“泰來”號上所有的貴重物品，但完全不希望盧卡斯驚動整個切薩皮克區域，讓人知道他們在這裏。威廉姆斯審訊被抓的船員時，得知“肖勒姆”號（HMS Shoreham）[13]駐紮在弗吉尼亞首府威廉斯堡附近。那是一艘三百六十噸重、三十二門炮的皇家海軍護衛艦。從那時起，他們得小心行動，[14]不能陷入“肖勒姆”號把大炮瞄準他們破舊單桅帆船的危險[15]。讓人更失望的是，地平線那艘船不是貝勒米的。威廉姆斯的船員可能開始焦慮，他們已經和“維達”號貨艙裏的大量金銀珠寶分開太久了。

威廉姆斯在切薩皮克滲入口多逗留了幾天，但可能遇上“肖勒姆”號的恐懼，讓他束手束腳。四月十三日前後，海盜們在懷特黑文（Whitehaven）外虜獲一艘英格蘭船後，便開始爭論究竟要不要毀掉這艘船。在這場爭論中，威廉姆斯似乎和幾個手下吵起來。同時，另一艘單桅帆船與其他船只進入海灣入口。海盜們停止爭論，留下戰利船，出發進入海灣追逐新的戰利品。不幸的是，他們在弗吉尼亞海岸航行時，看見蘭厚灣（Lynnhaven Bay）有一艘大型護衛艦（frigate-rigged ship）。眾人擔心那可能是“肖勒姆”號，於是匆忙撤退，就連已經下錨的戰利船都拋棄了。