第七章 貝勒米（一七一七年三～五月）
在拿下“維達”號的幾個小時裏，貝勒米的手下讓這艘強大艦船停錨在最近的巴哈馬小島，也就是拿騷東南方一百六十英裏的長島。貝勒米讓“蘇丹娜”號迎著風，船帆飄動，然後下令讓這艘船也下錨。沉重的鐵錨沉入清澈的水裏，風推著“蘇丹娜”號到背風處。錨爪沉進沙中與珊瑚海底。船只停下來後，兩艘戰船並排，可以看出其中一艘比較袖珍；另一艘戰船，“瑪麗安”號則停在不遠處。
普林斯船長松了一口氣，他發現拿下“維達”號的海盜既高興又有禮。其中幾個人大概認識普林斯，或至少聽過他的名號。他已去過牙買加好幾次。此外，在一七一二年大颶風船沉了之後，他也曾困在當地幾個月。“瑪麗安”號的船需長弗雷契與威廉姆斯的水手長傑若米·希金斯（Jeremiah Higgins）都來自牙買加，很可能在那場可怕的大災難後遇見過普林斯。他們可以做證，說普林斯和其他許多船長不同，對待船員很好。海盜展現出寬容的一面，決定留著“維達”號，普林斯可以開走“蘇丹娜”號，並帶著二十英鎊金銀的臨別禮。[1]
海盜們忙著把貨物與大炮從“蘇丹娜”號搬到“維達”號。他們盡量把所有的貴重物品都搬到大船的貨艙裏。最貴重的物品、銀子、金子、寶石放在袋子裏，堆成一堆，放在“維達”號最大的船艙裏。海盜們向囚犯吹噓，光是這一堆金銀珠寶就價值兩三萬英鎊。“維達”號遭虜獲時，貝勒米與威廉姆斯手下有一百二十多人聽他們指揮，而且從十歲左右的約翰·金一直到非洲印第安混血的約翰·朱利安（John Julian），每個人至少可以拿到一百英鎊。除此之外，“維達”號與“瑪麗安”號的貨艙裏，象牙、靛色染料和其他貴重物品，多到堆不下。難怪臨走時，好幾名普林斯的船員要求留在這群海盜身邊；當然，海盜也歡迎他們加入。
日子又過了幾天，海盜們忙著把更多大炮吊到“維達”號的大炮甲板上，船上火力從十八門炮增加到二十八門，多出來的大炮就收進“瑪麗安”號貨艙。海盜們也如普林斯所願，把不要的貨物裝到“蘇丹娜”號。他們準備起航時，成堆的財寶裝進箱中，擡出大船艙後就存放在大炮甲板上，靠近那些海盜的位子。船員霍夫後來做證，海盜相當信任彼此，“盡管無人看守，也沒有人會未經船需長允許拿走任何東西”。[2]起錨之前，海盜還迫使兩三個普林斯船長的未婚船員加入他們，原因似乎是需要他們的專長。
三月初時，貝勒米要海盜們集合，決定他們的“艦隊”要做什麽。春天就要到了，因此眾人同意往北前進到北美東海岸，任意劫掠進出切薩皮克灣（Chesapeake Bay）、特拉華灣（Delaware Bay）或是查爾斯頓與紐約港口的船只。“維達”號與“瑪麗安”號如果因天氣不佳或沒預料到的事件走散，兩艘船將在緬因的達馬裏斯科夫島（Damariscove Island）會合。途中，威廉姆斯會在羅得島布洛克島的家中停留，拜訪家人。他大概希望留給他們一份戰利品。海盜們知道，他的家族人士可以買下並分開處理較笨重的貨物。[3]貝勒米可能也曾表示想在外角停留，回到他的情人瑪麗·哈利特身邊。
“我是自由的王子”
三月初時，“維達”號與“瑪麗安”號在長島南端繞圈，直到船首斜桁指向佛羅裏達。眾人正要展開海盜生涯中最具挑戰性的一次旅程。
他們起錨後的一兩天，在伊斯帕尼奧拉島北海岸拿下第一艘戰利品：剛離開法國港口小戈阿沃（Petit Goave）[4]幾小時的三桅商船“天納”號（Tanner）。海盜登上“天納”號時，他們發現這是一艘特別的船：這艘替法國工作的英國船，載著英法混合的船員，以及大量的海地蔗糖，正準備回到法國的最大商港拉羅歇爾（La Rochelle）。[5]海盜們在“天納”號上尋找貴重物品時，告訴船員自己是“羅賓漢的手下”。至少有一名“天納”號的船員對此印象深刻。來自法國南特（Nantes）的二十四歲水手約翰·薛安（John Shuan）不會說英語，用法文大聲宣布自己也想成為海盜。貝勒米通過會說英法雙語的船員下令；薛安當上海盜後受領的第一道命令是爬上“天納”號索具，取下頂桅（topmast）。這會讓船的速度變慢，使它無法在被釋放後及時發出警報。急著證明自己的薛安一下子爬上船桅，取下上段，用滑輪降下。他還幫海盜找出藏在船長約翰·史托夫（John Stover）艙房裏的五千裏弗（兩百零八英鎊）。接著，在翻譯的幫助下，他被“瑪麗安”號迎上船，“天納”號獲釋。
威廉姆斯留著“天納”號的頂桅，因為“瑪麗安”號這段時間的狀況不佳。海盜們已拿下這艘五十噸重的單桅帆船將近一年了，他們在這段時間中遭遇過風暴、至少一次嚴重打鬥，還拿下將近五十艘船。海盜們盡了全力保持船底幹凈，定期清理，並在吃水線以下的船身塗上白鉛漆。但受限於海盜身份，他們無法使用正規的修船廠與港口設備。吃水線以上的“瑪麗安”號正在腐朽。後甲板的黃藍邊飾正在脫落，船尾的藍漆也是一樣。唯一的船桅在甲板上方的地方斷裂，這是很嚴重的船身損壞，解決辦法是像用夾板綁住斷腿一樣，用一根舊圓柱捆住船桅。船帆老舊，滿是補丁。船首斜桅飄揚著舊英格蘭國旗聖喬治紅十字，下方船首的大部分則不見蹤影。威廉姆斯可以用“天納”號的頂桅補受損嚴重的索具，但很快就得幫“瑪麗安”號找一根新的了。[6]