第五編 從古典時代到基督教文化（第2/18頁）

一般來說，獨裁統治者牢牢掌控大權，不可能建立聯邦政府，也不會把權力下放到地方。因此，大帝國各行省郡縣的管理實權都集中在一個人手中，統治者的意志就代表國家法律，獨裁者和他任命的代理人都必須具有超強的聰明才智。

此外，獨裁政府還暗藏著很多奪權的隱患，那些野心勃勃的大臣和手握軍權的將領，時不時想要陰謀篡位，因而發生動亂。而在一個民主國家或共和國國家，權力掌握在廣大民眾手中，任何個人無論多麽聰明能幹，也很難從大眾和團體手中奪取獨裁大權。當國家大權掌控在一個人手中，而此人又是無能之輩，那麽國家統治就會因為君王昏庸及暴政失去人心，最終導致亡國的下場。在羅馬帝國的歷史上，陰謀、暗殺、篡權等宮廷內戰不斷發生，將帝國輝煌塗抹得汙跡斑斑。而在埃及、亞述、波斯、中國和印度等帝國，獨裁政權的叛亂和篡位也屢有發生。總而言之，古代專制帝國無法解決獨裁統治的問題，也不知道該采取何種方式選出一個卓越的人才成為國家統治者。

在雅典和早期的羅馬城邦曾出現過民主政府，但這些引人注目的偉大嘗試最終失敗，其原因在於帝國的權力擴張和對外戰爭。當一片新領土被征服時，當地的民眾多淪為農奴或奴隸，軍事統治戰勝一切，民主權利蕩然無存。因此，在一個充滿戰爭和侵略征服的世界裏，民主政治幾乎無法存在。

外敵?對於虎視眈眈的外敵而言，那些擁有廣袤肥沃土地和富庶城市的國家都是極其誘人的肥肉，這正是眾多宏偉帝國最終崩潰的一個重要原因。帝國周邊有大量的蠻族時刻準備入侵，如喀西特人、匈奴人、日耳曼人等，他們總是對大帝國的繁榮文化垂涎三尺。但是，外敵入侵只是帝國衰敗的外部原因，內部原因往往是統治階級的奢侈腐敗。

剛強勇敢和愛國主義的喪失?有一件事情很令人驚奇，許多驍勇善戰的古代部落民族逐漸在文明發展中喪失了以往的活力，變得無法自衛，不能抗擊外敵。如埃及帝國，相繼成為亞述人、波斯人、馬其頓人、羅馬人、阿拉伯人和土耳其人的戰利品。而曾經無比強大的亞述帝國竟然在落後的波斯人面前崩潰，而蒸蒸日上的波斯帝國又屈服於馬其頓的亞歷山大。橫跨歐亞大陸的羅馬超級帝國則被日耳曼侵略者肆意蹂躪，擁有悠久文明的強大中國也曾被蒙古蠻夷征服，而印度帝國被蒙古人征服之後，又被阿拉伯人占領。

顯而易見，享受財富的奢侈風氣消磨了上層統治者的銳氣和勇氣，也腐蝕了國家統治，宮廷政變叠出，更導致了統治階級的懦弱無能。與此同時，飽受壓迫的勞苦大眾痛恨統治者，沒興趣犧牲自我去保衛這些無能無恥的主子們。在羅馬、迦太基、埃及等國家，統治者長期奴役或雇傭民眾為他們打仗，貴族們的身體都羸弱不能自衛。羅馬帝國就是一個典型，各省的百姓長期負擔沉重的賦稅和兵役，他們甚至渴望有外族入侵，希望侵略者消滅羅馬統治階級，結束羅馬貴族對他們的壓迫統治。事實上，如果統治階級都喪失了剛勇氣概，那麽奴隸和農奴缺乏愛國主義精神也就不足為奇。

婦女地位低下?導致古代帝國衰落的另一個原因是婦女地位問題。早期羅馬的傳說故事中有一些動人故事，女子們聰慧能幹，鼓勵並輔佐丈夫和兒子的事業。婦女有時也會成為統治者，在埃及和中國都曾出現女王（或女皇），在許多家庭中，妻子和母親受到愛護和尊敬。但是一般來說，古代婦女的地位低下，無法跟如今的女子地位相提並論。

當某個民族被侵略征服，部落中的婦女通常淪為奴隸，被任意販賣、贈送，成為富貴男人的私有財產。在古希臘、埃及以及其他的亞洲國家，君主和男性貴族們擁有數量極多的妃嬪妻妾，她們被關入後宮，沒有人身自由，也不能在普通民眾面前現身，更沒有正常的社會交際生活。對於獨裁統治而言，多妃多妾制是導致帝國衰弱的重要根源。許多歷史文獻記載，皇帝們忙於調節妃嬪之間的矛盾關系，整日疲於奔命。歷史上妃嬪妻妾之間的爭寵傾軋，相互謀害也常常發生，每個妃嬪都想讓自己的親生兒子登上王位。在廣大的普通家庭中也是如此，婦女地位低下，家庭力量必然衰弱，而家庭是基本的社會組織結構，家庭的不穩定也導致了國家的衰弱。

崇古的束縛?大多數古代帝國文明衰落的另一個原因是崇古復古。在社會文明進步初期，湧現大量的文學藝術傑作，統治管理方法得到改進，工業生產不斷發展前進。但之後，多是休養生息，甚至安於享樂，總是回顧悠久的文明歷史，因而國家逐漸失去了創新的力量，阻礙前進的步伐。