第十七回 殊死之鬥（第4/21頁）

這時霧裏傳來櫓槳聲，兩艘大船緩緩從霧中出現，看上去都是四百石的大貨船，桅上的帆都下了，前面一艘的船夫們用長櫓緩緩地搖靠了岸，另一艘跟在後面沒有靠岸，暫時就泊在岸邊的河水中。

船纜拋出，那大船上有兩個軍官和三四個軍士一起上了岸，岸邊早有一個全身披掛的將軍在馬上候著。那兩個軍官中為首的一個遞了一封公文，交給馬上的將軍，恭聲道：“郭老將軍要的火器都辦妥運來，共計一萬斤，‘一窩蜂’和‘踹馬丹’各半，請將軍驗收。我是湖南副都指揮使譚湘。”一口道地的瀏陽話，還不算太難懂。

那馬上的將軍是衡陽人，自然聽得親切，欠身道：“有勞譚指揮使，兄弟是郭大將麾下的左先鋒羅義，我們的騾車隊已到齊，便請開始卸貨吧。”他反身舉手，做了個手勢一揮，碼頭側邊道上忽然整齊劃一地亮起一排火炬，怕不有數十支之多，照得碼頭頓時亮了起來。

火光照耀下，驚起了一陣騾馬嘶叫，只見一排十輛騾車整整齊齊地停在路邊，每輛車前都是一匹精選的健騾，另有一百位軍士全副武裝地立在一旁。緊接著一半的軍士手持火把，另一半則整隊到了船首立定，一次十人上船去取貨。那譚湘大聲道：“諸位千萬小心，一莫沾到水，二莫沾到火，這批貨又怕水又怕火，傷腦筋。”

這些官兵不僅訓練精良，而且個個身輕力大，只見他們十人一組，上船驗貨搬貨，下船裝上騾車，有條不紊。騾車裝滿了便蒙上防水油布，一個多時辰，便將一萬斤火器裝上了騾車隊。那郭大將的左先鋒羅義與船上官兵道謝告別，一聲出發令，一百名精兵護著十輛大騾車向北行去，漸漸消失在霧氣之中。

沒有人注意到，跟在這艘大船後面的那艘同型大船，從頭到尾並未靠岸，只是靜靜泊在岸邊的河中。這時卻不見蹤跡，不知何時已悄悄開走了。

譚湘回到他的船上，站在最高的艙頂上極目向北遠望，霧中一片茫茫，已經看不到一同來的那艘船的影子。譚湘臉上綻出一絲笑容，喃喃地道：“真貨送滄州去了，哈哈，這回護送這批火藥包，幸好找了龍騰鏢局幫忙押運，他們出的這條計策真沒得話說。”

郭英老將軍派來的一百名精兵，押著一萬斤火藥兵器，靜悄悄地向北行去。那十匹健騾十分精壯，拉個二千斤貨都還行，這時拉了一千斤左右的火藥包，走得又快又穩。

帶領官羅義在馬上暗忖：“咱們郭英老將軍今年怕不有六十五歲了，憑他當年隨穎國公征雲南立下大功，博了個‘武定侯’，也該回家享老福了。這回伐燕還要替晚輩李景隆做副，真是勞碌命啊。”又想道：“這批火器運到白溝河，布置好了，就等燕軍中伏，殺他個人仰馬翻。聽說那‘一窩蜂’炸開來，碎片便似捅著了一窩胡蜂，滿頭滿身都是零碎傷口。那‘踹馬丹’更毒，馬匹踏著它炸了，便如被反踹而亡。瀏陽的巧匠除了會做煙火，他媽的，制作殺人的東西也在行呢。”

黑暗中四周依然寂靜，只有騾車的輪轉聲及士兵的腳步聲。車隊走入一段濕地，車輪深入軟泥，騾子拉得愈來愈吃力，士兵們也都腳陷泥濘。原來騾車隊走近到一條野溪及淺水湖旁，羅義便傳令大夥在湖邊一個較高的石坪上歇一腳。

眾人在石坪上坐定，羅義擡頭看了看天邊略現的魚肚白色，算算已經走了兩個時辰，便傳令松羈率騾到湖邊飲水。

黑暗中也沒看見有什麽動靜，忽然石坪盡頭處出現了一個身穿紅色錦衣、頭戴皂帽的漢子，遠遠地望著羅義，陰惻惻地道：“騾車裏的寶貝麻煩諸位辛苦送來，就到此地為止吧！”

羅義見來人突然出現在前方，有如鬼魅一般，黑暗中穿了件大紅錦袍，說話又有些奇怪的口音，心中不禁有點發毛，便吸氣壯膽喝道：“咱們運送軍需重品，是要到前方打仗用的。那裏來的瘋子在此胡說八道，軍士們，將他拿下來問話！”

立刻有兩個軍士拔刀挺身要擒住他，一個喝道：“還不趴下！”另一個迳捉他手臂。接著只聽得兩聲慘叫，兩個精壯的軍士如斷線風箏般飛出石坪，落在濕泥中哀嚎。石坪上留下血淋淋的兩只右掌，那軍士的單刀已落在紅衣漢子的手中。

羅義嚇了一跳，一揮手，手下軍士自動分成兩組，一半圍向那錦袍漢子，另一半將羅義圍住保護，端的是訓練有素。那錦袍漢子道：“老子是京師派來的錦衣衛，奉兵部之命，這批軍品便由錦衣衛接管！”他話聲才了，羅義一陣眼花，兩條人影不知從何處閃出來，一左一右到了自己馬旁，幾十個士兵團團圍在外面，竟不知這兩人如何突圍進來。