第十六回 神農試藥

伏牛山為秦嶺的支脈，以西北往東南走向，綿延在河南西部達八百裏長，整條山脈寬達百裏，千仞之峰相連，氣勢十分雄偉。經此山脈發源的河川不少，有的流入黃河，有的流入淮河，也有流入長江的，於是伏牛山脈就像是黃河、淮河、長江的分水嶺，地理條件十分奇特。

山南是一大片低地，便是有名的南陽盆地。這裏物產豐富，春秋時楚國即建“宛城”，歷代出了許多驚天動地的大人物，如周朝的太公姜子牙，越國大夫範蠡，《傷寒論》的作者張仲景，造地動儀、渾天儀的張衡，三國的諸葛亮，大詩人庚信、岑參……說也說不完，真所謂地靈人傑，物華天寶，是個好地方。

這時山南麓一條寂靜的黃土路上出現了二人二騎，一對少年男女各騎一匹通體黑毛的駿馬，風塵仆仆地從山外進入南陽。兩匹馬兒雖然神駿，看上去已跑得相當累了，不住噓氣低嘶，馬步也略顯沉重。馬上的少年人正是傅翔和阿茹娜。

來到平地，兩人反而放慢了馬步，這大半日都在翻山越嶺，正該讓馬兒喘口氣了。傅翔指著前面的蔥綠原野和蒼翠山林，對阿茹娜道：“前面就是南陽，過了南陽便是鄧州，再過去就到漢水邊了。到那裏咱們要雇一條船，渡過漢水走南河，就到神農架了。”

阿茹娜道：“一翻過伏牛山，氣候就不同了。這裏沒有山北那麽幹，呼吸也覺溫潤得多。”傅翔道：“好地方啊，咱們要不要多留一兩日，訪一訪臥龍崗，諸葛孔明躬耕的舊居？”阿茹娜笑道：“都聽你的。”

兩人放慢了坐騎，緩緩進入南陽城，找到一間幹凈的客棧，要了兩間上房，賞了夥計一些銀錢，囑咐要給坐騎上好的草料。兩人梳洗過後，便步出客棧到城裏閑逛。

南陽城裏十分熱鬧，商店櫛比鱗次，旅人絡繹不絕。在兩人投宿的客棧左邊一條大街上，不時還能看到一些異服的回族人和蒙族人，便如在燕京城一般，阿茹娜頗感親切。走到街頭，右轉一條街，路面更寬，行人倒少了。原來這條街上一邊是富戶的住宅，另一邊是些大批發商家，遠處丁字路頭是個大衙門的建築，看上去便是南陽的府衙了。

在兩人站立的街角，有一間三層樓高的酒樓，門前客人進出好不熱鬧。兩人聞到酒樓裏傳來的酒菜香氣，便駐足張望，只見那酒樓門前掛著一塊黑底金字的橫匾，上面龍飛鳳舞四個行草“太白遺風”，雖是陳詞舊調，書法倒有幾分味道。傅翔道：“咱們喂了坐騎，是不是也該喂喂自己？”阿茹娜笑道：“想吃便吃，幹麽要扯上坐騎？”

兩人走進酒樓，掌櫃的櫃台後面一片白壁上，還真有四行李白的詩句：

“走馬紅陽城　呼鷹白河灣

誰識臥龍客　長吟愁鬢斑”

正是李白詠南陽詩〈南都行〉中的句子，傅翔默默讀了一遍，便思登樓一覽。他向店小二道：“三樓有座麽？”店小二大聲回道：“兩位客官，三樓雅座侍候。”

兩人登上三樓，臨窗有四張方桌，此刻只有一張桌子有人。小二便將傅翔及阿茹娜帶到遠邊的一張桌坐定了，上了兩只茶碗，提個短嘴綠釉的大壺倒滿了兩碗。此地茶道大異燕京及江南，當地喚作大碗茶，茶具和侍茶有些粗獷，茶水本身倒還飄出淡淡茶香。

窗口邊另一桌上，坐著一個身著絳色長衫的中年官人和一個青衣後生，兩人正在高談闊論，見傅翔二人上樓來，便放低了聲音。傅翔見那中年人深目隆準，似乎是色目人之裔，其說話聲調和眼神皆甚年輕，但面容卻有些蒼老，看上去年齡三十幾不到四十，清臒中有風霜之態。那個青衫後生則是相貌英俊，劍眉星目，充滿活力。

傅翔請店小二幫忙點了幾道南陽當地的名菜：南陽豆腐、燒雞、肘子，加上醬面條及黃牛肉餃子，另外要了二兩當地釀的白酒嚐嚐新。耳邊卻聽到那後生道：“鐵大人，此次好不容易經過鄧州老家，何不多留兩日？”那中年官人輕嘆一口氣，道：“為官在外，又逢此天下大亂之時，居然能得便回老家拜辭高堂，已屬非分了，豈敢再多留？此去便將投入戰事，與父母妻兒見了一面，便心無牽掛了。”

傅翔內功深厚，這邊兩人雖然壓低了嗓子，仍然聽得一清二楚，心想：“此人姓鐵，若是從軍做將軍，倒是個好姓氏。”卻聽那後生道：“鐵大人到河南來督糧，公事提前辦完才返鄧州，只過一夜便又上路，實是因公忘私啊。”那官人道：“北方情況不樂觀，這批糧草縱能及時運到德州，也未必能助我軍得勝，咱們這位主帥……唉……”他沒有說下去，搖了搖頭，把桌上一杯白酒一口幹了。

傅翔正在琢磨這兩人是何來頭，樓下忽然傳來一陣鼓噪聲。傅翔和阿茹娜向窗外一看，不禁大吃一驚，原來清靜的大街上這時湧進了百十條漢子，為首的十幾個手中拿著短棒和麻繩，沖進對街一間門面甚寬的店鋪。阿茹娜低聲道：“啊，是間賣玉的鋪子。”傅翔也見到那店鋪一塊招牌上寫著“和闐美玉”四個大字，另一塊招牌上則寫著“丁家玉鋪”。