第十五章（第3/4頁）

弗格森博士受到蘇丹的衛兵和寵臣恭恭敬敬的接待。這些烏尼央維基人是土著中的佼佼者，而且是純粹的中非人，不但身材高大，而且體格健壯有力，滿頭長發梳成無數條小辮子披在肩頭。他們的臉上帶有刺青，刀片留下的切口從鬢角延伸到嘴唇，切口上塗著藍顏色和黑顏色。他們的耳朵非常松弛，上面裝飾著一些木耳環和樹脂片。他們身著花色艷麗的布衣服，衛兵們則緊握標槍，他們的弓箭不但尖利而且浸過毒汁，另外這些衛兵還配有短劍、“西姆”、帶鋸齒的長馬刀和一些小戰斧。

博士率先走進了宮廷。盡管蘇丹有病，但是他的王宮卻異常喧鬧，而且隨著博士的到來，這些吵鬧聲變得愈加令人感到可怕。博士注意到，宮廷的門嵋上懸掛著一些兔子尾巴和斑馬的鬃毛，以驅邪避禍。在和諧的樂曲聲中，博士得到這裏最尊貴的國王的全體嬪妃的接見。在這裏，奏樂的樂器包括“烏普圖”——一種用銅壺底做成的鐃鈸，還有“基蘭多”——一種用挖空的樹幹做成的鼓，高5英尺，正由兩位黑人鼓手用重拳敲得咚咚直響。

弗格森博士受到蘇丹的衛兵和寵臣恭恭敬敬的接待

宮廷裏的女人大部分都很漂亮。她們忽而大笑，忽而興高采烈地談論著什麽，同時她們用一種巨大的黑色煙鬥抽著煙草和一種莫名其妙的東西。優雅的抽褶長裙使她們的身材顯得窈窕多姿，而她們的腰間都緊緊系著用炮彈果纖維編成的“吉爾特”。

其中六個女人同其他人一樣，絲毫沒有流露出憂愁的樣子，盡管她們和其他人不同，正準備接受殘酷的命運。蘇丹死後，她們將被隨葬在他的身邊，供他在那個永恒而又孤獨的世界繼續享用和消遣。

弗格森博士迅速掃了一眼四周，然後走向那位蘇丹的木床。博士看到床上躺著一個四十多歲的男人，由於酗酒和荒淫過度，他已經變成了一具毫無感覺的活屍，根本無可救藥。他的病由來已久，不過是長年醉酒造成的深度中毒。這位酗酒的國王幾乎已經失去了知覺，即使匯集起全世界所有的氨水(1)也無法使他重新恢復健康了。

在博士莊嚴肅穆的探訪期間，蘇丹的心腹和女人們全都雙膝跪在那裏。依靠幾滴高強度興奮劑，博士使蘇丹那麻木的身體動了動，有了片刻生機。幾個小時以來，這具身體已經毫無生命跡象，但是現在居然能夠動一動，這實在是個罕見的奇跡，因此這一跡象使得人們的歡呼和哭叫高聲響起，並此起彼伏，向博士表示著奇特的敬意。

此時，博士對眼前的一切已經感到極為厭煩，他轉身迅速拋下這些感情過分外露的崇拜者們，快步離開了王宮，徑直向“維多利亞”走去。這時，已經到了下午六點鐘。

博士離開期間，喬靜靜地坐在繩梯下等待著博士回來，周圍的人群向他表示了最謙卑的敬意。他像是一個真正的月亮女神的兒子，任由他們一直在那裏敬拜不停。對於一位神來說，喬表露出的樣子非常聰明，他沒有絲毫傲慢，甚至很願意親切地對待那些黑人女孩兒，似乎對她們那樣一直盯著自己看從未感到厭煩。另外，他竟然還很愉快地和她們聊了起來。

“崇拜我吧，姑娘們！崇拜我吧！”他對那些女孩兒們說道，“盡管我是女神的兒子，可我同時還是個聰明的小夥子呢！”

人們為他帶來了禮物，通常這些東西都是擺放在敬拜神靈的小房子或“姆基米”中的。這些禮物由一些大麥穗和“朋貝”(2)組成。喬認為自己有責任品嘗一下這種按黑人口味釀制的烈性啤酒！不過，盡管喬的味覺已經習慣了杜松子酒和威士忌，但他仍受不了這種高濃度的新飲品。他做了一個恐怖的鬼臉，可他那些黑人朋友竟然感到那是親切的微笑！

於是，年輕的姑娘們一起唱著節奏緩慢的聖歌，然後圍著喬跳起一種相同節奏的舞蹈。

“哦，你們要跳舞嗎？”他興奮地說道，“好吧，我不會失禮落在你們後面的。我要向你們展示一下我們國家的舞蹈風格。”

因此他站起身，跳起一種瘋狂的快步舞，令周圍的觀眾感到眼花繚亂。他忽而扭動，忽而旋轉，忽而又向四面八方顛簸著前進，他從胳膊、膝蓋一直到腳，全身上下都在舞動，簡直無法用語言描述那些稀奇古怪的花樣和出乎意料的變化。他做出各種令人難以置信的狂熱動作，甚至還做了幾個鬼臉。最後，他所做的一切使他那些崇拜者產生了一種強烈的看法，他們認為神在月亮上的舞蹈就是這種風格。

黑色人種天生像猴子一樣善於模仿。那些崇拜者立刻開始模仿著喬的樣子，又是蹦跳，又是扭動，又是顫抖，他們不會漏掉任何一個動作，也不會忘記任何一個姿勢。結果，人們又跳又叫，興奮得亂成了一團，那種喧鬧的場面真是難以形容。可是，就在人們興高采烈的時候，喬看到博士走了過來。