第十五章（第4/4頁）

跳舞的非洲人

博士被大聲吼叫的人群包圍著，快速向“維多利亞”走來。酋長和巫師們似乎非常激動，他們緊緊跟在博士身後，逼迫威脅著博士。

“他們的反應很不正常！出了什麽事？難道那位蘇丹不幸死在了天國來的醫生手中？”

肯尼迪從他的位置看出了潛伏的危險，但是不明白其中的原因。這時，氣球內充滿了膨脹的氣體，緊緊地拽著錨索，似乎迫不及待地想要飛入高空。

博士終於走到了繩梯旁。迷信產生的恐懼心理仍控制著人們，使他們不敢對博士采取暴力行動。博士迅速爬上繩梯，喬以一貫的敏捷尾隨在他的身後。

“情況危急，刻不容緩！”博士對喬說道，“不要去管錨了！我們可以砍斷錨索！快跟我上去！”

“可是，到底出了什麽事？”喬說著，爬進了吊籃。

“發生了什麽事？”肯尼迪手握來復槍問道。

“看！”博士指著地平線答道。

“怎麽了？”蘇格蘭人迷惑地問道。

“怎麽！月亮！”

的確，月亮紅彤彤地放射著光芒，猶如一個火球正在藍色的天幕上升起。那是真正的月亮——它和氣球——同時，天空出現了兩輪明月！

要麽天上有兩輪月亮，要麽這些陌生人就是騙子，是卑鄙的陰謀家，是假神！

人群自然產生了這些想法，因此他們的情緒就變了。

即使在逃命的關鍵時刻，喬仍忍不住大笑起來。卡結赫的人們已經開始意識到，手中的獵物要飛走了！於是，他們發出長長的嚎叫，同時手裏的弓箭和獵槍一起對準了氣球。

然而正在這時，一位巫師做了一個手勢，於是所有的武器都垂了下去。只見這位巫師爬上樹，想抓住錨索把它拉到地面上。

喬拿起一柄短斧，將身體探出吊籃。

“要砍斷嗎？”他問。

“不，等一會兒。”博士答道。

“可是，這些黑人？”

“或許，我們能保住這只錨——我們盡最大的努力保住它。我們會有足夠的時間砍斷錨索的。”

巫師爬上樹後，用力拉開了鐵錨。可是，擺脫了束縛的氣球猛地向上飛去，而鐵錨和雙腿卡在錨上的巫師也隨著氣球一同升上了天空。巫師騎在這個意外的怪獸身上，向高空飛去。

黑人們呆呆地愣在那裏，看著他們的“旺岡加”被氣球卷上了高空。

“好啊！”喬歡呼起來。這時，“維多利亞”借助急劇增加的升力，快速向高空沖去。

“他很老實，”肯尼迪說道，“一次小小的旅行對他有益處。”

“我們讓這個黑人掉下去嗎？”喬問道。

“哦，不！”博士回答，“我們讓他下去很容易。我保證，經過這次冒險旅行，他作為巫師的威信在同伴的眼中會大大提高。”

“哦，我相信他們會把他當成神。”喬大笑著說道。

這時，“維多利亞”已經升到1000英尺的高空，那位黑人用盡全力抓著錨索。他看上去目瞪口呆，似乎既恐怖又驚訝。

一陣西風輕輕吹來，將“維多利亞”帶出了卡結赫。

半個小時之後，博士看到經過的地區一片荒涼，於是適度調整了吹風管的火焰，使氣球緩緩靠近地面。在氣球距離一片草地還有20英尺的時候，那位嚇呆了的巫師迅速下定決心，然後縱身向下一跳，雙腳落到地上，隨即便一路狂奔逃向了卡結赫的方向。這時，氣球突然減輕了重量，再次向高空沖去。

————————————————————