7. 插曲之一（第2/6頁）

“你有證據。”

“沒錯。”拜羅伊特勉強按捺住了挪動身體的沖動。赫斯特讓他緊張：在他所侍奉過的主子當中，她絕非最糟糕的一位，而是恰恰相反——但他從未見她真正露出笑容。他有一種可怕的感覺，他會越來越心神不安，這樣一來他愈發如坐針氈。赫斯特不喜歡範內瓦·斯科特督統，其中的原因無需解釋。他們本來就分屬不同的家族組織，而且除了效忠於最高領袖之外，在其他方面根本無法調和。但拜羅伊特由衷地希望，這種矛盾不會讓自己惹禍上身。如果想保住自己的腦袋，那就最好不要介入督統或督統以上級別的老板之間的戰爭，更不必說妄想自己有朝一日能爬上那種高位了。

“那就公開證據。”

拜羅伊特深吸一口氣。現在已無法回頭了。“他們有一個重要的薄弱環節已經暴露出來。事實證明，斯科特的行動組建立了一座工作基站，借此將所有進出莫斯科星系的信息流量都限定在一個瓶頸之內。其運作理論是：一旦發生漏洞，就只有一個工作位置需要進行清洗消毒。現在暫且不談備份路徑和故障切換等技術問題，他們的行為意味著——這個工作位置上的移民出入境檢查台，掌握著我們所有特工進出這個星系的一切活動所留下的全套審核追蹤記錄。”

鮑西婭·赫斯特督統不易察覺地皺了皺眉頭：“我不同意你的論證。這個工作站肯定已在‘零時事件’中被摧毀了吧？”

拜羅伊特睜大眼睛看著她，慢慢地搖搖頭：“他們為這個瓶頸基站選定的位置，是一座獨立的燃料倉庫和移民檢查站，距莫斯科約一個秒差距。在沖擊波襲來之前，那座太空站就已經將人員疏散一空了。斯科特督統事先派了一支代理小組去站上收拾所有的漏洞，主要是銷毀移民記錄、清除目擊者之類的事情。無疑，如果這項工作能夠圓滿完成，便可以完美而高效地解決問題，但在疏散過程中發生了一系列莫名其妙的意外事件。比方說，當初他對工作站現場特工下達的書面指令不見了；封存的移民檢查台中應該有一套完整的備份資料副本，但這些副本未能全部收回；另外還可能有更多的紕漏。在一份機密日志中記載著當時正在進行的實驗性計劃，如今這份日志也出了點問題：看來它在人員撤離時被放錯了地方。老板，斯科特派出的行動組是幾條狗，從德累斯頓外交部借來的國家安全犬。他似乎認為，沒必要按慣例派正規的消毒組去執行這個任務。他行事遮遮掩掩，有意避人耳目，當然，證據也被加了密，非常牢靠穩妥——所以我們破解時才花了這麽長時間。”

“哦，親愛的。”赫斯特朝他咧嘴一笑，熱忱地問道，“就這些？”拜羅伊特禁不住顫抖起來，剛才赫斯特還冷若冰霜，可現在突然對他如此熱情。“斯科特並未報告這件事？”

拜羅伊特點點頭，他不知道自己此時是否還能開口說話。

“你們在斯科特的部門裏安插的眼線……”她揚起了眉毛。

“這個內線是奧托·諾伊拉特的朋友，私交甚密。”他強調道，“無論您決定對這條消息采取什麽行動，我鬥膽請求您對這個女人寬大為懷。我認為，奧托在執行上級的意圖時，表現出了很強的情報作業能力，而如果我們對他這位特殊的朋友有失禮遇，那就有可能會，呃，會無益於他將來發揮更大的作用。還望您能體諒我如此啰嗦。”

“噢，喬治。你把我當成什麽樣的惡人了？”赫斯特臉上可怕的笑容不見了，“你該知道，我並不愚蠢，也不嗜血，至少在完全沒有必要的情況下不會濫殺性命。”她哼了一聲。“奧托當然能和他心愛的玩具接著玩下去，只要那個女人投誠加入我們的行動組就行。為了奧托，我不會動她。”拜羅伊特點點頭，終於放下心來。她之所以如此克制，在拜羅伊特看來純屬出於責任感，只是為了把奧托同他日益發展壯大的小集團更加牢固地拴在一起。“至於你——”那可怖的笑容重新出現在赫斯特臉上，“——你是否願意與斯科特的部門開誠布公地談談，討論一下我們即將進行的合並？”

“我麽？”他震驚地眨巴著眼睛。

“對，就是你。”她點點頭，“已經有段時間了，喬治，我一直在想，你理應獲得更多的機會，肩負更高級別的責任。你剛才那句話是怎麽說的？‘在執行上級的意圖時，表現出很強的情報作業能力。’我想你剛說過。”

“這個嘛，我感激不盡，但是——”

“你先不要忙著感激，現在還不必。”她指了指窗外：種滿玫瑰花叢的露台、矮墻外的花園、墻垣、樹木，還有依山而上通往這座豪宅的大道。“如果你告訴我的情況準確無誤，那麽我們就要馬上著手填補這個嚴重的漏洞。我想，我可能要親自去處理。我在辦公桌後面運籌帷幄已經太久了，喬治。斯科特的失誤就是典型的例證：如果人們總是遠離戰場脫離實踐，便會發生這種事情。”