8. 派對女孩

麥格納中心是一座普普通通、乏味無聊的小行星殖民區，建造樣式倒是相當經典，並不依賴重力發生器，它位於七角星系四號行星的內圈碎石帶上，是一條巨型金剛石管道，直徑八公裏，主軸長達五十公裏，在一顆碳質球粒隕石被掏空的軀殼中緩緩自轉。殖民站的內核由各種服務設施構成，外部的層層高重力區被劃為公用場所或休閑區域，居民們住在中等重力層級中的一座座多層建築裏。這種民居模式在七角星系各地都被沒完沒了地重復著——這數百個自成政體的小殖民世界接納了大多數來自莫斯科的難民。“星期三”來到麥格納，就開始討厭這個地方，而令人備受折磨的貧窮每一天每一分鐘都不曾放過她。

“星期三？”在她只開著一條小縫的臥室門外，父親的聲音顯得很微弱。如果她關緊房門，就能徹底把他擋在外面。可如果她這麽做——

“星期三，你在哪兒？”

她集中精神，一聲不吭，只顧把鞋帶系得妥妥帖帖。好了。她站起身。靴子，新靴子，幾乎齊膝高，套在她裹著仿豹皮緊身褲的雙腿上，像黑色的鏡子似的閃閃發亮。“我在這兒，爸爸。”還是讓他找到她好了。她又朝調成鏡面模式的窗子看了最後一眼，確認一下自己的色素細胞彩妝是否和裝束相配：血紅的雙唇，死白的皮膚，直直的黑發。她撿起夾克，輕輕一敲，將它激活，然後伸開雙臂，等待衣服爬到身上自動就位，緊緊裹住她的手肘和雙肩。就快好了——

“星期三！來一下。”

她嘆了口氣：“來了。”她高聲應著，隨即又輕輕自語道，“再見了，小屋。”

“再見。”她的臥室說著，將燈光調暗。她打開房門，朝起居室走去，爸爸大概正在那兒等她。穿上新靴子後，她覺得自己長高了，而且稍稍有些不易掌握平衡。

就像女兒想的那樣，莫裏斯正在這套公寓的主房間裏。這是一片寬敞的開放式空間，位於套房的中層平台上，樓下便是餐廳。他在這兒為自己開辟出了一間辦公室，可以俯瞰下面公共活動區中擺得亂七八糟的椅子和各式各樣的雜物。傑裏米又妄圖糟蹋保姆好不容易才取得的家務成果：在古董餐桌的正中，他用顏色鮮亮的向光性雪花建起了一架錯綜復雜的集塵器，爸爸每隔一段時間就堅決要求大家圍坐在這張桌旁吃正餐。“星期三”剛打開門，那台集塵器馬上朝她扭過身軀。父親正在觀看墻上的被動式視頻影像，當他轉頭看她時，畫面立即凝固不動：在被透視效果彎曲的景深中，那些古老的三維影像顯得那麽光滑閃亮，簡直令人難以置信。“你穿的那是什麽東西？”他不耐煩地問道。

“薩米今晚要開個派對。”她懊惱地回答，（她差點又加上一句：你怎麽從來都不出去溜達溜達？——但在最後一刻還是改變了主意。）“我要和阿莉絲還有米拉一起去。”其實這是個並無惡意的謊言——她不跟米拉說話，而阿莉絲不跟她說話——但她們三個都會出現在派對上，而且不管怎樣，無論她只出去十分鐘，還是整個晚上都泡在外面，跟誰一起去難道真的很重要嗎？“這是我第一次穿新靴子出去！”

爸爸嘆了口氣。他看上去不太舒服，臉色蒼白，眼袋耷拉在眼睛下面。他學習得太多了。學習、學習、學習——似乎他所做的一切就只有學習，躲在廚房樓上，就像一只精神錯亂的貓頭鷹。看來智慧丸並不起什麽作用，他還真是很難吸收那玩意兒。“我一直希望能有時間和你談談，”他疲倦地說道，“你要在外面待到很晚嗎？”

“一整夜。”她答道。心中按捺不住的期待讓她顫抖起來，輕輕拍動著腳趾：這雙靴子格外漂亮，又亮又黑，高高的靴跟，高高的系帶，還鑲著銀邊。當初玩垃圾槽尋寶時，她在一份古老的服裝档案中發現了這種款式，隨後花了將近一天時間又把它編成廚房加工廠可以接受的程序。她可不打算告訴爸爸，這雙靴子的材料讓她付出了多大代價：真正從培植缸中生長出來的皮革與從死牛身上剝下的真皮並沒有太大的區別，可是當有些人知道你穿的是什麽時，他們會反感得要死。“我喜歡跳舞。”她說道，而這又是一個並無惡意的謊言，但爸爸似乎還是充滿了妄想狂般的控制欲，可她又不願讓他生出任何會把她關在家裏的念頭，於是故作天真地撒一撒小謊也不失為良策。

“嗯。”莫裏斯向四下裏看了看，顯得有些擔心，然後站起身，“不能等了。”他咕噥道，“明天你母親和我要出去一整天。坐下好嗎？”

“好的。”“星期三”拉出一把餐椅，把椅背掉轉到前面，然後坐下來，雙臂交叉倚在椅背上，“怎麽了？”