8. 派對女孩（第3/7頁）

對她來講，快樂就是發現學校的監視網絡被徹底洗腦，不再理會染成特效綠的奇裝異服，反而去跟蹤那些身穿正統黑衣的家夥；快樂就是發現埃利斯可能私藏了一些違禁的快樂丸，於是便同他們做成交易，換來生物化學的課件程序——盡管她已十九歲，但現在這門課的進度比她十五歲時學到的知識還要落後三年；快樂就是找到一兩個同樣與周圍環境格格不入的夥伴，他們沒有滿嘴的臭氣，也不會整天吹噓要為改變未來而獻出自己的生命；快樂就是學會如何躲過看不見的攻擊者，避免自己在攝像頭的盲區中挨上一頓痛打，免得在大聲呼救時被學校指責為隨便閑談和自傷身體。

她不敢想象，自己能從媽媽或是爸爸那裏得到什麽快樂——不敢奢望他們在重新接受培訓之後最終會找到能拿到薪水的工作，或是從這片貧民窟裏搬走，甚至能移民到一個更富裕、更大一點的地方。她不敢奢望自己可以不必擔心前景——在三十歲之前的生命跨度中，三分之二的時間裏，一直被別人當做小孩子對待，直到她三十歲——那是七角星系中大多數人的永久年齡。她更不敢奢望——

唉，她一面想一面掃視著四周，這可算不上有多妙，不是嗎？

“星期三”離開家後一直在暗暗反省，不免有些分心。不過一般來講，這並沒有多大危險，因為即便在住家稀少的社保公寓區，各條走廊裏也設有覆蓋監視和環境保障系統。但她轉過兩處拐角之後，便開始抄近路，穿過一片廢棄的公共棚戶區，裏面擁擠的住室都裝著強制超控門，接著她徑直朝麥格納中心的最遠端走去，派對就在那裏舉行。

薩米和她那幫夥伴——並非學校裏喜歡欺負人的惡棍，而是品評時尚和耍酷的權威，且從來都不會讓受邀參加派對的“星期三”忘記自己有多麽幸運——以前也搞過這種聚會，占據一套棄之不用的公寓或是辦公室，甚至闖進工廠的制作間，把裏面的東西清空，搬進臨時性的基本設備和私酒，當然還要放音樂。離開中心區來到遠端地帶可是一種大膽之舉：這片底層地下區域裏，有一些殖民站最古老的住宅，被丟棄了很久，而且預計將在十來年後進行重建和開發。

約翰尼·德維特昨天緊張兮兮地發來了一份視網膜路線圖，“星期三”已經摸索著運行了一遍地圖程序，並把它保存在自己的緩存裏，此時她的食指上有個閃閃發光的圓環正在為她指路。她一門心思在想事情，頭腦一片混亂，根本沒注意到身旁的暗影正變得多麽幽深，沒注意到路上的行人有多麽稀少，沒注意到走廊上有多少發光條已被人打碎。現在這裏只有她自己，看不到任何人。她能感到腳下的碎石，頭上的屋頂面板千瘡百孔，能看到一堆積滿灰塵的多功能軟管，兩側墻壁上的門扇早已不見，露出一個個孔洞，好似爛掉的牙齒一般——這個地方看上去很不安全，一點也不嚴實。這時她才突然開始生出一個念頭。“為什麽是約翰尼？”她輕聲問道，“約翰尼？”那家夥身材矮小，滿臉粉刺，沒有任何時尚方面的天賦，就算變得再聰明一點，也還是個書呆子——其實他就是個被人捉弄慣了的犧牲品。而他發給她派對入場票時，似乎也沒什麽別有用心的動機，並未結結巴巴地邀請她躲進安樂小窩玩上一個小時——他只是很緊張，一直回頭盯著她。我可以給他打個電話問問，可那樣一來我就像個傻瓜。真差勁。但是……要是我不給他打電話，才真是個傻瓜呢。

“呼叫苦工約翰尼。”她默默發出指令。連接中……沒有信號。她懷疑地眨眨眼。這裏肯定有帶寬吧？帶寬是比氧氣還重要的基本設施，有了它，人們才能得到援救或是空氣，還可以找到擺脫麻煩的方法。若是沒有它，任何事情都有可能發生。

有不少傳聞，講的都是這些廢棄的住宅區：被肢解的屍體埋在電纜管道裏，如果你知道那種能避開監視器程序的神秘手勢，就可以讓攝像頭轉向一旁。被棄之不用的房子充滿誘惑，裏面有個房間離外邊的高真空只隔著一道門。但她從來沒聽過有哪個傳聞提到整片地區陷入了通信封鎖，讓人打不了電話，無法與代理或是記事本通話，就連維修機器人也不敢爬過來。這並不是疏漏造成的失誤，而是有意布下的危局。

她順著一條盡管寬闊但天花板很低的走廊向前走去。從一側的欄杆和缺少裝飾的外表看，這裏以前可能是一條多功能隧道，那時還有人在這裏生活和工作。一個個空蕩蕩的門洞朝對面張開大口，有些房門已被封堵起來，裏面填塞著碎石狀的隔音氣凝膠、風化的磚塊，還有扭曲的框架。大多數照明燈都不亮，只有一條發光帶順著天花板中央向前延伸而去，時斷時續地閃爍著。空氣聞起來很不新鮮，有一股黴味，就好像完全凝滯不動。“星期三”有生以來第一次慶幸自己戴著救生傳感器：當她快要撞進令人缺氧的毒氣陷阱時，那玩意兒會尖叫著發出警報。