6. 殺戮時刻（第3/7頁）

“他們已經打算到城裏來自討苦吃了，而且很快就到。”愛麗絲惱火地說道，“在山裏東奔西跑並不輕松，至少在城裏能很容易找到志同道合的反對派。所以我說他們要來這裏搞事，而且很快就到。你知道有關大罷工的最新消息嗎？”

“已經開始了？”弗蘭克揚起了眉毛。

西爾瑪啐了一口。“只要和平執行組織的那些下三濫不顧後果為所欲為，罷工就沒戲。”

“錯。”愛麗絲那有十足把握的神情簡直令人生畏，“上次我同交通運輸工會的人談話時，得到了最新消息——埃米利奧很清楚，這次罷工其實是談判策略。他們並不打算當真打出這張牌：他們在罷工中受到的損失要比聯邦大得多。但聯邦可能會借此采取行動，裝作將罷工視為真正的威脅。工會這一招正好落入了人家的圈套。仔細聽好了：鎮壓行動就要開始了。自從弗雷德裏希·哥達賄選成功、取代了威廉之後，他就一直在千方百計尋找借口，要狠狠收拾一下反叛勢力。你們聽說了麽？阿爾法將軍就在這片地區。若是讓我說，這可是個壞兆頭。我原來一直想安排一次采訪，但是——”

“阿爾法將軍根本不存在。”樓梯那裏傳來一個女人的聲音。弗蘭克轉過身，在朝陽的光芒下眯起了眼睛。不管那人是誰，她肯定是從服務樓梯上來的。盡管陽光刺目，但他還是模糊地辨認出，這是一名稍顯豐滿的女子，生著淺金色的頭發，衣著打扮與所有這些聚在城裏等待風暴來臨的新聞記者和戰爭情報販子一樣，顯得與這個荒涼偏僻的地方格格不入。她身上的某種東西讓弗蘭克一時之間有些困惑，隨後他才意識到：她的棉布夾克和長褲十分整潔，看上去像是五分鐘前才剛剛洗熨停當。這身衣服嶄新而又利落，像電視新聞主持人一樣爽利幹練，又透出軍人一般的嚴謹精準。不知是誰為這個現場直播帶寬播報員付薪水，反正得是個荷包滿滿的大公司才行。他迷迷糊糊地想。這時，那女人繼續說道：“他是心理戰中被杜撰出來的人物。要知道，他根本不存在，他只是一個具有象征意義的圖騰，在那些頭腦混亂的村民中喚起對抵抗運動的支持和忠誠。”

“存在不存在，有什麽區別？”愛麗絲問道，她在忙著打開另一只遙控攝像機的包裝。“我的意思是，大規模的群眾運動都一樣：只要發動起來，就很難被遏制住。即便他們法力無邊的領袖被幹掉，但只要制造不平的根源依然存在，總會有另一個愚蠢的英雄人物站出來，撿起落地的大旗。領袖人物能夠自我創造，一旦冤冤相報的復仇和懲罰循環起來……”

“一點不錯。”新來的人贊同地點點頭，“所以這種事才顯得十分有趣。阿爾法將軍是一種思想，要想把他徹底鏟除，和平執行組織還得做更多的事情。簡簡單單地宣布他不存在，還遠遠不夠。”

“啊？”弗蘭克聽到遠方傳來一種模糊的聲音，就像潮水在湧動，但這不可能，因為他們離海邊有三百多公裏，另外新和平星球也沒有足夠大的衛星能產生潮汐引力。他掏出鍵盤，飛快地敲出一條記錄信息。“你剛才說，你是誰？”

“我沒有說。”那個女人盯著他，臉上的表情並不友好，“你是靈通刺探者弗蘭克·諾斯·約翰遜，對嗎？”

她這副模樣讓弗蘭克緊張起來。“你是誰？”

對方沒有理會這個問題。“而你是愛麗絲·斯賓塞，那麽你肯定就是西爾瑪·庫柏。三只小豬，戰爭博客撰稿人組合。你們真是走運，三只懶到家的小豬在這個歷史性的早晨待在樓頂上，沒到街上去和那些徹頭徹尾的暴徒混在一起。如果你們這些小豬夠聰明，就該留在這兒，不要離開大樓。好好放松一下，欣賞焰火，品嘗啤酒，甭想費神去撥什麽外線電話。我遲些時候再來找你們。”

愛麗絲抓住了弗蘭克的手臂，力量大得讓他感到胳膊發疼，這時他才意識到自己正朝那個陌生人走去。“你他媽到底是誰？”他問道。

那女人毫不理睬，徑自轉身向樓梯走去。“回頭見。”她扭頭說道，臉上露出一副嘲弄的笑容。愛麗絲放開弗蘭克的手肘，朝樓梯間趕去，但她剛走了兩步就站定身形，然後慢慢伸開雙臂，一步一步退了回來。

“怎麽——”

“別動，”愛麗絲艱澀地說道，“別動。我想，我們被軟禁了。”

弗蘭克端詳著通向套房的那個敞開的門口。

“嘿，怪物！回來！你沒聽到老板說什麽嗎？”西爾瑪叫他。

弗蘭克這才明白過來。“該死！”

“我的想法一點沒錯。”愛麗絲點點頭，“你們知道這是怎麽回事嗎？我認為，他們需要目擊者，見證人。距離事發地要足夠遠，不會被催淚瓦斯熏到。”