6. 殺戮時刻（第2/7頁）

隨後弗蘭克在樓頂上聽到的意見也沒有太大不同。“大火馬上就要燒起來了。”西爾瑪說。這是個身材不高、皮膚曬成深褐色的女人，她與土爾庫星系附近的一家公共商務情報代理行有著某種秘密的雇傭關系，通過與愛麗絲分享她自己藏匿的燃料電池，費盡心機地贏得了愛麗絲的信任。當弗蘭克爬上樓頂時，她正在擺弄愛麗絲的一台三角架式竊聽器發射器。空氣中仍殘留著昨晚的寒意，但廣袤的天穹平滑而又明亮，預示著今天又是個能把人腦袋烤焦的大晴天。“昨天主教大道上發生了騷亂，你聽說了嗎？”

“沒有。出了什麽事？”弗蘭克拿起一只帶著裂口的咖啡杯，杯身上還印有酒店的標志。他把杯子湊到愛麗絲那台鮮啤酒制造機的噴嘴下面，按下了按鈕。機器開始吱嘎作響，在酒店水槽中剩余資源的推動下，流出了細細的一股小便顏色的液體。兩天前，和平執行組織關掉了商業區中各酒店的供水管道，還堂而皇之地宣稱這是為了以防萬一：這些酒店可能會落入顛覆分子手中。其實，這是在直截了當地向各個戰爭博客撰稿人團隊發出信號：“滾蛋，我們手頭有正經事情要做。”

“就在西四環的無家可歸者援助中心旁邊，又是一起汽車炸彈爆炸事件。事後警察封鎖了那個地區，逮捕了所有的人。蹊蹺的是，制造爆炸的車是一輛沒有標記的警車：破壞分子用了一輛失蹤車，一個星期前曾被防暴監控攝像機捕捉到。這次事件的死傷者都是排隊等著領救濟的傻瓜。我當時正要和艾什會面，剛好路過那裏——艾什是我的一個線人——有傳言說，在爆炸發生之前，兩個警察把車停在那兒，然後就走了。”

“啊哈。”弗蘭克把一杯溫吞吞的啤酒遞給她，“你今天運氣怎麽樣？收到行星外的消息了嗎？”

“巧了，你這話問得真是時候。”這是愛麗絲在插話，她一聲不響地上了天台。“有人把我通過郵局向外發送的所有資料和影像全都用密碼消除器過了一遍，搞得三維像素一團模糊。”她用尖銳的目光看了弗蘭克一眼，“你為什麽要問這個？”

“我，我收到的郵件不像往常那麽多……”他的聲音越來越小，“你怎麽知道外發的資料被搞糟了？”他問道，最後還是好奇心占了上風。

“你他媽怎麽會以為，埃裏克給我發質詢信息的時候就不會被和平執行組織竊聽？我們早就約定了小小的溝通暗道。”

“有道理。”弗蘭克沉默了片刻，又問，“他說什麽？”

“我們該確認回程船票了。”愛麗絲露出一絲吝嗇的微笑。

“你們二位可不可以不講黑話？明明白白地告訴我，你們認為會出什麽事？”西爾瑪問道。

“警方正準備下狠手，來一次大規模的行動。”愛麗絲說著，指了指廣場對面，“幾個星期以來，他們一直在施加壓力。現在他們要動手了，反而放松了控制，有意讓反對派認為自己能緩上一口氣。於是那幫家夥便會跑出來鬧事，而警察就能把他們一網打盡。”

自從上次大選以來，三年時間裏，新和平星系中央星球的局勢——更確切地說，是紅石、薩馬拉和老威尼斯海灘三大省府的局勢——一直在不斷惡化。共有四大集團在新和平星球上定居（更確切地說，是被愛查頓丟棄到這顆行星上），占據了各個分散在四處的地區——頭腦混亂的巴西城市居民，來自裏約；兇殘、狹隘、缺乏教養的馬來山地村民，來自婆羅洲；腦子更糊塗、習慣守在家裏的德國中產階級市民，來自漢堡；還有美國人，來自加利福尼亞一座毫無生氣的海濱小鎮。這顆行星上有一片主大陸，狹長單薄的形狀類似古巴，但其長度將近六千公裏。每一股殖民勢力各自占據著這片主大陸的一角，愛查頓為他們配備了一系列自我復制式的機器人殖民工廠、指南手冊和設計數據庫，足以建立和維持一種近乎二十世紀晚期科技水平的麥克星球文明；另外還有一座十米高的金剛石板，上面用紅寶石色的字母鐫刻著愛查頓三戒律，在初生的朝陽下熠熠生輝。

這樣一顆行星，在三百年的時間裏，自我成熟和發酵，而結果便是：六大行省組成了類似聯邦制的政體，通行三種語言，出現了一個規模可觀的天主教社團，另外來自高地的愛查頓崇拜者也成立了一個同等規模的團體，這些狂熱的拜物教瘋子用自己的剩余收入建起了一座座十米高的金剛石巨碑。這裏的局勢算不上十分平靜，但近二百年來，他們還沒有發動過大規模戰爭——直到現在。

“可是，大部分抵抗組織不是都躲在山裏嗎？”弗蘭克問，“我的意思是，他們不會到城裏來自討苦吃，對吧？”