02 融合（第2/15頁）

勘測員緊握步槍的手放松下來。一時間，她的面容似乎變得有些模糊。

“你說得對，”勘測員說，“當然，你說得對。非常有道理。”

我感到一陣恐懼。現在是二對一。

我思考了片刻。心理學家凝神注視著我，而我也與她對視，頭腦中卻閃現出可怕的景象。比如回來時發現入口已被堵住；或者心理學家趁我們走出來時，將我們逐一射殺。只不過一星期來，她每晚都可以將眾人在睡夢中殺死。

“這沒那麽重要，”稍過片刻之後，我說道，“對我們來說，你在上面跟在底下一樣有價值。”

於是，在心理學家警惕的眼神下，我們跟先前一樣鉆了下去。

我們剛到平台層，尚未抵達那較寬的樓梯和墻上的字，我便首先注意到……這座塔在呼吸。不僅塔有呼吸，而且當我走上前用手觸摸墻壁時，其內部似有回蕩的心跳聲……它並非由石頭構成，而是活體組織。墻面上依然空蕩蕩的，但浮現出銀白色的光澤。世界仿佛在搖晃，我沉重地倚著墻坐下，勘測員來到我身邊，試圖幫我站起來。當我終於站起身，卻發現自己在顫抖。我不知如何用文字來描述這駭人的一刻。這座塔是某種活體生物。我們鉆入了一個有機生命體內部。

“怎麽了？”勘測員問我，她的聲音隔著面罩，顯得很沉悶，“出什麽事了？”

我抓住她的手，將她的手掌強行按到墻面上。

“放開我！”她試圖抽回手，但我仍然按住她。

“感覺到了嗎？”我毫不放松，“你能感覺到嗎？”

“感覺到什麽？你在說什麽？”當然，她很害怕。在她看來，我的行為毫無理性。

我仍堅持道：“振動。類似心跳的節奏。”我放開她的手，退後一步。

勘測員深深吸了口氣，繼續把手按在墻上：“沒有。也許沒有。不，什麽都沒有。”

“那這堵墻，它是由什麽構成的？”

“當然是石頭。”她說。在我頭盔燈投下的光弧中，她臉上布滿深邃的陰影，眼睛顯得很大，陷在一圈黑影裏，面罩則使她看上去缺了鼻子和嘴。

我深吸一口氣，想要說明一切：我被感染了。心理學家對我們的催眠比想象中更深。那些墻是活體組織構成的。但我沒開口。相反，我“收拾起自己的爛攤子”，這是我丈夫常用的說法，意思是振作精神。我收拾起自己的爛攤子，因為我們還得繼續前進，而勘測員看不到我所見的景象，也感受不到我所經歷的現象。我無法跟她解釋。

“沒事，”我說，“我一時失控。”

“你瞧，我們現在該回到地面上去。你產生了恐慌。”勘測員說。我們都曾被告知，在X區域，可能會有幻覺。我知道，她認為我出現了此種狀況。

我拿起腰帶上的黑盒子：“不——它沒有亮。我們很安全。”這是個玩笑，但相當無力。

“你看到了不存在的東西。”她不放過我。

你看不到實際存在的東西，我心想。

“也許吧，”我承認道，“但那不是也很重要？不也是勘探的一部分？應該列入報告？我看到了你看不見的東西，這或許很重要。”

勘測員權衡了一下：“你現在感覺怎樣？”

“很好，”我撒謊道，“現在沒看見什麽了。”我繼續撒謊。我的心臟像是被困在胸腔裏的動物，仿佛想要爬出來似的。勘測員此刻籠罩在一圈由墻壁的熒光所產生的光暈中。世界並未向後倒退，周圍的一切沒有離我遠去。

“那我們繼續，”勘測員說，“但你得保證，如果再看到任何反常現象都要告訴我。”

對此，我記得我差點兒笑出聲來。反常？就像墻上奇怪的文字由微小的未知生物群落構成？

“我保證，”我說道，“你也會跟我一樣，對不對？”轉守為攻，讓她意識到自己也可能出問題。

她說：“只是別再碰我，不然我會傷到你。”

我點頭同意。她不願意相信我比她強壯。

憑借這一並不完美的協定，我們繼續走下樓梯，進入塔的臟腑之中，而在塔身深處，各種各樣的生物層出不窮，仿佛瑰麗的恐怖秀，我雖然難以完全理解，但仍盡力而為。從我職業生涯的最初開始，我就總是盡力嘗試。

我在一棟出租的房子裏長大，其後院有個泳池，裏面長滿植被。每次有人問起我為何會成為生物學家，我都會想到那泳池，它就像吸引我的磁石。我母親是一名憂慮過度的藝術家，獲得過一定成就，但有點太嗜好酒精，並且總是在艱難地尋找新客戶。而我父親是個經常失業的會計師，專門研究迅速致富的方案，卻往往一無所獲。他們倆似乎都沒有能力長時間專注於一件事。有時候，我感覺就像是被扔進這個家，而不是在那裏出生似的。