叁、雨落石出（第3/11頁）

和珅時年才三十一歲，可謂意氣風發。五年前，他不過是個普通侍衛，如今的他可是今非昔比，除了擁有戶部尚書的頭銜外，還兼任議政大臣行走、禦前大臣、補鑲藍旗滿洲都統、正白旗領侍衛內大臣、四庫館正總裁，兼辦理理藩院尚書事。其升官速度之快，官階之高，兼職之多，權勢之大，令整個朝野為之側目。尤其值得一提的是，一年前，和珅還與乾隆皇帝成了兒女親家，他的兒子被乾隆皇帝賜名豐紳殷德（滿語為“富壽綿長”之意），指婚為十公主（即固倫和孝公主）的額駙。

固倫和孝公主為乾隆皇帝最幼女。按照清朝制度，固倫公主品級與親王相當，只有皇後所生之女才能受封，其他嬪妃所生之女只能封為和碩公主，品級只相當於郡王。和孝公主的母親雖然只是個普通妃子，但因為所生公主相貌酷似乾隆，最為乾隆所鐘愛，所以破例加封為固倫公主。乾隆甚至曾經對固倫和孝公主說：“汝若為皇子，朕必立汝儲也。”（清昭梿：《嘯亭續錄》，昭梿為努爾哈赤次子禮親王代善的第六世孫）和孝公主性情剛毅，好武藝，極富英武之氣，能挽十力弓，經常跟隨乾隆外出遊獵。尤其難得的是，她對其公公和珅的所作所為有十分清醒的認識，曾經對駙馬豐紳殷德說：“汝翁受皇父厚德，毫無報稱，唯賄日彰，吾代為汝憂。他日恐身家不保，吾必遭汝累矣！”

關於和珅受寵的原因，說法不一，這裏不多加討論，但自從他從侍衛中被乾隆皇帝慧眼識中後，終乾隆一朝，恩寵不衰。就拿乾隆皇帝此次派和珅到甘肅來說，和珅從來沒有帶兵打仗的經驗，而跟隨和珅出征甘肅的海蘭察、額森特等人均是身經百戰的著名猛將。顯然，乾隆皇帝派和珅到甘肅，意在讓他立功，打算借此機會將其推上軍機處的寶座。

深謀遠慮的乾隆皇帝為了以防萬一，還特意下令正在浙江督辦海塘河工的大學士兼軍機大臣阿桂（滿洲正藍旗人，大學士阿克敦子）火速趕往甘肅支援。阿桂長期戍守西北邊疆，熟知兵事，戰功赫赫。當然，在刻意的安排下，和珅先行率軍趕到蘭州，打算在阿桂到來之前一舉剿滅蘇四十三，建立奇功。但他不懂軍事，貿然分兵四路進擊，其他三路分別由拉旺多爾濟、海蘭察、額森特率領，他自己親率一軍。不料其他三路均有小勝，唯獨和珅一軍在先勝的情況下冒險輕進，被義軍利用有利地形大敗，清總兵圖欽保也在此戰中陣亡。

敗績很快就傳到京城。和珅為了推脫責任，謊稱是海蘭察、額森特等人先戰取勝，沒有與他呼應，這才導致清軍受挫。本來乾隆皇帝心如明鏡，知道和珅不是塊軍事的料，現在又見他不肯承認過錯，勃然大怒，說：“伊二人（指海蘭察、額森特）先行打仗，並無不是之處，和珅邃行之章奏，豈行走遲延者反為功乎？若令朕顛倒是非，申斥無過之人，朕不為也。”嚴厲斥責了和珅，將其降三級留任。剛好此時阿桂抵達軍營，問起失利原因，和珅又謊稱是軍中兵驕將悍，不聽他指揮，才導致吃了敗仗。阿桂當即在轅門點兵，“每呼一將，調撥屯戍，輒應如響”。一旁的和珅見到阿桂軍令如山，眾將無不凜然奉令，臉色不禁越來越難看。偏偏阿桂有意問道：“諸將初不見其慢，上方劍不知誅誰之頭耶。”意思是說，我沒有看見哪位將軍如你所言簡慢不聽指揮，那麽尚方寶劍該砍誰的頭呢，暗指該對戰敗負責任的是和珅。和珅這才“戰栗無人色”，再不敢出聲。但自此以後，和珅對阿桂懷恨在心。

阿桂到達軍營後，措置始有條理，局面有所扭轉。乾隆皇帝認為阿桂“一人足辦賊，和珅在軍事不歸一”，下令將前線軍事交由阿桂全權指揮。和珅作為敗軍之將，在軍中威信全無，早就呆不下去了。乾隆皇帝也有相應安排，下諭說：“朕起鑾熱河，為期亦近，禦前領侍衛大臣、軍機大臣等扈蹕者現亦無多，令和珅速行馳驛回京。”連乾隆皇帝都要為和珅找個冠冕堂皇的借口下台，他對和珅的寵愛由此可見一斑。

阿桂趕到甘肅後，清軍與回民義軍對峙的局面為之一變，回民義軍全面退往華林山一帶。阿桂派出重兵圍困華林山，斷絕了山上的水源，還拋投火彈，將華林山清真寺的房屋盡行燒毀。乾隆四十六年（1781）六月初，清軍冒大雨進攻，蘇四十三等在寡不敵眾的情況下，血戰而死。義軍全部戰死，無一投降者。蘇四十三起義雖然失敗，但回民新教創始人馬明心在回民中的巨大影響並未就此消失，此後百余年的回漢民族糾紛即由此而起。