壹、想當清官不容易（第4/7頁）

捐監，即捐納監生，屬於捐納制度中“常捐”的一種，民間生員只要捐米一千石，就可以獲得監生的資格。最初捐監只限於生員，後來範圍擴大，無出身的平民也可以靠捐納成為監生，稱為例監。捐監所收的糧食稱為“監糧”，納入地方糧庫，以備荒年賑濟。捐監不像前面提到的捐納實職那樣直接獲得官職，但有了監生的身份後，便可以直接取得參加鄉試或會試的資格。而且在清朝，要想捐納實職，必須先有監生、貢生的資格。捐監制度雖然在某種程度上緩解了地方財政危機，但也成為有錢人攫取富貴的終南捷徑，對科舉制度和社會風氣都產生了不良影響。

王廷贊長嘆了一聲，哀嘆道：“我擔心的正是這個呢。”原來他發愁的並非其他，而是此次上任布政使是否能有所作為。他的前任王亶望精明能幹，連乾隆皇帝都稱贊他為“能事之藩司”，在甘肅任布政使三年，報捐的糧食已經多達六百多萬石，報捐人數和所收糧食數不僅在甘肅省是空前的，就是在全國也名列榜首。僅報捐這一項的收入，已經是甘肅省全年賦稅的七八倍。正因為成績卓越，王亶望才被升為浙江巡撫。

有如此能幹的前任，自然給王廷贊造成了相當大的壓力。他雖然對王亶望捐賑所取得的成績感到不可思議，卻也十分佩服。他是一個一心想做好官的人，希圖在其位謀其職，能夠大有作為。然而前任王亶望如此能耐，他自認為望塵莫及，欷感慨之下，竟然有些灰心喪氣，覺得前途渺茫了起來。

王長隨了解王廷贊一心想做清官的心思，當即答道：“大人昨夜不是還手書了一幅字——‘隨時隨處實心實力，務期顆粒均歸實在’。只要造福百姓，問心無愧，又何必一定要與王中丞比較？”

一語提醒了局中人，王廷贊頓時恍然大悟，笑道：“還是你說得對！說得好！”頓了頓，又道，“不過，‘隨時隨處實心實力，務期顆粒均歸實在’這句話，其實正是王中丞上任甘肅布政使之前向皇上當面作的保證。”

王長隨正若有所思，似乎想到了什麽，沒有回答。王廷贊叫了一聲，他才回過神來，順口道：“大人有沒有……覺得……有點奇怪？”王廷贊一愣，問道：“奇怪？什麽奇怪？”王長隨遲疑道：“王中丞在甘肅任布政使三年，報捐糧食成績突出是一方面。另一方面，也是因為甘肅年年旱災，得蒙朝廷恩準收捐所致。可實際上……”他猶豫著，似乎有些不敢把下面的話說出來。

王廷贊有些不悅地道：“老王，你是個爽快性子，怎麽突然吞吞吐吐起來了？你我之間，還有什麽不能說的？”王長隨受到了鼓舞，終於下定了決心，小心翼翼地道：“實際上……沒有聽說甘肅這三年有大旱情呀……”

王廷贊聽了這話，心中“咯噔”一下，凜凜而驚，恍然間意識到什麽。只聽王長隨又忙不叠地補充道：“也許是小人孤陋寡聞，甘肅別的什麽邊遠地方發生了大旱災，咱們在寧夏也不知道。”

王廷贊裝模作樣地點了點頭，表示認可了王長隨的話，但他心中卻開始感到有什麽不對勁兒的地方。

這天實在是一個悶熱的日子，很容易令人煩躁不安。自從王廷贊心頭起了疑惑後，並不是十分漫長的旅途也立即變得枯燥乏味起來。湊巧的是，就在王廷贊一行人即將進入蘭州城之際，天降瓢潑大雨，一解連日來的暑氣。王廷贊與王長隨下意識地交換了一下眼色，各自不由自主地想到了大旱報捐的事來。

前來城門處迎接王廷贊的除了布政使司的大小官員，還有蘭州知府蔣全迪和臯蘭（甘肅首府首縣。省布政使司、按察使司及府衙門所在縣稱“首縣”或“附郭縣”）知縣程棟，以及一大群長隨模樣的人。王廷贊原以為這些長隨是前來迎候的官員隨身所帶，不由得感嘆這群官員官位尚在自己之下，排場卻遠在自己之上。誰知等蘭州知府蔣全迪介紹過了才知道，這些長隨原來就是乾隆皇帝多次下諭旨嚴禁的“坐省長隨”。

坐省長隨頗類似當今的“駐省辦”，最初只是為接待新到任的官員而設，負責為新上任的總督、巡撫等上級官員修繕官舍、供給家具薪炭等。但到了後來，坐省長隨逐漸演變成州縣地方官員派在省城的耳目，成為下級官員與上級官員“深相結納”的關鍵紐帶。坐省長隨們均是各州縣官員的心腹，機靈而狡詐，盤踞在錢谷刑名總會之地，負責打聽上級官員們的一切動靜，便於州縣官員及時了解上級的動向——凡其各上司三節兩壽、水幹禮物以及喜慶大事，一得確信，要預為具稟；官長有升遷降調之信，十天要報一次；如有奏稿要件，要抄稿送呈。而下級官員與上級官員保持“親密”關系，上級官員“交代”下級官員事情，也主要是通過坐省長隨。因而，在坐省長隨的背後，隱藏著無數見不得人的交易和黑幕。有鑒於此，乾隆皇帝曾多次頒布上諭，嚴禁坐省長隨。如乾隆三年冬天，兩廣總督馬爾泰上任之前，乾隆皇帝再三囑咐他到任後務必鏟除坐省長隨。律法中也有明文規定，禁止各地方州縣向省、府兩級衙門所在地派駐長隨，有違反者將受降級留任的處罰，縱容其行為的上級官員也要罰俸六個月。