肆、順天戊午科場案（第2/5頁）

一切的轉機是從一個伶人（戲子）開始的。

當時朝臣中除了柏葰位高權重外，尚有怡親王載垣（康熙皇帝第十三子胤祥後人）、鄭親王端華（鄭親王濟爾哈朗七世孫）以及端華同父異母弟肅順這一股勢力。載垣和端華二人才能平庸，遇事優柔寡斷，遇事常由肅順做主。

順天鄉試後，剛好是鄭親王端華大福晉壽誕，端華請了一個戲班子到府中唱戲祝壽。但偏偏戲班子中的紅角兒沒到，大福晉很不高興。端華派人連傳了三次，紅角兒總算來了，卻是酒氣熏天，根本無法上台唱戲。端華勃然大怒，厲聲質問紅角兒。紅角兒嚇得酒醒了一半，告訴端華說：“不是小的有意抗傳，而是小的朋友中了舉人，剛好趕上他今天擺宴賀喜。”端華驚訝戲子竟然也能中舉，便問那舉人的姓名和來歷。紅角兒如實回答道：“小的這朋友是滿人，名叫平齡，素嫻曲調，經常以票友身份上台客串小旦，如今譽滿京城，也開始賺包銀了。”端華聽了大笑，也沒當回事兒，轉身就將此事當笑話講給了眾賓客聽。言者無意，聽者有心，剛好肅順在座，立即留上了心。

壽宴結束後，肅順開始暗中調查平齡。平齡為鑲白旗人，酷愛戲曲，本人戲也唱得不錯，經常上台客串花旦，竟然以票友身份成為京城的名伶。當時有花旦名叫松林者，才貌俱佳，聲名噪動京城，平齡號稱“賽松林”，可見其名頭之響。但戲唱得好是一回事，有沒有學問則是另外一回事。平齡此人素來不學無術，卻能得中鄉試第七名，實在令人起疑。

當時肅順一黨忙著與柏葰爭權，肅順感覺這是個搞垮柏葰的大好機會，決意利用這次科舉的岔子大做文章。於是，與順治丁酉科場案和康熙辛卯科場案一樣，戊午科場案不再是簡簡單單的一場舞弊案，而是不可避免地開始與政治鬥爭息息相關。

當年十月初七，禦史孟傳金上疏給鹹豐皇帝，指出本年順天闈鄉試有舞弊行為，共有四件科場違規事發生：“或主考壓令同考官呈薦，或同考官央求主考取中，或同考官彼此互薦，或已取中而臨時更改。”尤其揭發了中試舉人平齡朱墨不符，引起物議沸騰。鹹豐皇帝正沉迷於圓明園“四春”（四名美貌的漢人女子）的美色當中，但孟傳金在奏疏中力言事態嚴重，又不能就此不理，便授權怡親王載垣、鄭親王端華、兵部尚書全慶和陳孚恩會審此案。主審者載垣和端華剛好是柏葰的死對頭，由此興起了清朝歷史上最大的一場科舉案。

清朝初年，順治皇帝生母孝莊皇太後為了保證滿人的血統，下令後宮禁止“小腳女子”（即漢女）入內。鹹豐皇帝喜歡漢女，但不敢違背祖訓，所以將漢女安置在圓明園。四春後為懿貴妃那拉氏（即後來的慈禧太後）嫉恨，被誣為“內侍匿小腳婦女”，借口執行祖訓殺死。此事也成為鹹豐皇帝逐漸疏遠防範懿貴妃的由頭。

平齡先被逮捕，但在審問時，支吾不清，不肯交代。案子還沒審清，沒兩天，他便莫名其妙地“瘐死”在了大獄之中。平齡的答卷被重新調出來審查，發現其墨卷（考生原卷）內草稿不全，朱卷（謄錄生謄錄出的副本）內有七個錯謬之處被改過。追查之下，同考官鄒石麟被迫承認朱卷是他所改，他以為錯別字是謄錄生謄錄時的筆誤，所以才代為改正。

載垣等人將審理平齡的結果上奏後，鹹豐皇帝很憤慨在自己眼皮下還能發生這樣的事，於是下令復查全部試卷。

當年十月二十日，在怡親王載垣、鄭親王端華、兵部尚書全慶和陳孚恩四人的嚴密監視下，刑部尚書趙光、翰林院編修郭嵩燾（湘系經世派代表人物，後入曾國藩幕僚，與曾國藩是兒女親家）等人在圓明園重新勘查了全部試卷，最終發現有五十多本試卷也應訊辦查議。

其中，新中試刑部主事羅鴻禩的試卷，竟然有三百多個錯別字。鹹豐皇帝聽說後，驚訝無比，立即派太監到禮部取得試卷，親眼看到後才不得不信。他立即召羅鴻禩到南書房復試，復試的文題是“不亦樂乎”，詩題是“鸚鵡前頭不敢言”，暗有譏諷揶揄之意。監考官則是鄭親王端華和戶部尚書肅順，閱卷官是兵部尚書陳孚恩。復試結果，羅鴻禩的答卷“疵蒙謬累”，羅氏“通關節”中舉的作弊行為一覽無遺，當即被逮捕下刑部大獄。余怒未消的皇帝還下令將主考官柏葰革職，將副考官朱鳳標、程庭桂解任，等候進一步的處理。

肅順從羅鴻禩入手，追查到他與同考官浦安交通關節一事，又將浦安逮捕審訊，整個過程遂真相大白。原來，羅鴻禩參加順天鄉試前，托同鄉兵部侍郎李鶴齡代為通關節，李鶴齡便求助其同年進士、本屆鄉試同考官浦安。浦安便與羅鴻禩約好了關節暗號。閱卷時，浦安找到了帶有暗記的羅鴻禩的試卷，便推薦給主考官柏葰。柏葰看到這本試卷錯誤百出，便讓親信家丁靳祥去告訴浦安，此本試卷不符合中試條件。