第07章 踢頭盔的警察

在他看到我之前，或者說在我出面處理這個狀況之前，新來的人非常嚴肅地摘下頭盔，拿它當做足球抱著，接著大腳一踢讓它越過房間。它險些撞到燈，然後擊中墻面，隨即幾乎往回滾至我的腳邊。哈莉特·克爾頓邊叫邊站了起來。

“滾出去，你這個笨蛋！”她叫道。“這裏有一個真的——”

新來者急忙轉身。我看見他衣領上的號碼，當下就明白怎麽回事了。這名孔武有力的年輕人，原本有一張和善的圓臉，但這時卻顯得呆滯而焦躁不安。他的黑頭發稀稀疏疏，其中有幾根垂落在額頭上，看得出來他快要禿頭了。他一再用白臂帶擦拭前額；眼角因苦惱而出現了皺紋，眼瞼下的淡灰色眼眸不再睡眼惺忪，並露出警戒神色，松弛親切的嘴角也垮了下來。他貌似能幹、懶散，而且給人家一種不安定感；但仍舊討人喜歡。他的出現，至少幫我針對今晚這個夢魘找到了部分解答，而且也讓我明白如何將那些最令人困惑的片斷組合起來。他一見到我，先是猶豫了一下，接著迅速環視周遭，然後挺起胸膛，像是戴上面具似的換了一張表情。他縮起下巴，目光陰沉地斜瞅著我；他接下來的動作，大概是要把拇指伸入想像中的背心袖孔。

“喂！”他的聲音變了，變得粗聲粗氣地。“喂喂——”

“得了吧，”我說道。“我隸屬於懷因街警局。你是哪個分局的？”

他仍紋絲不動，大聲喘著氣。

“是的，”他答非所問。“是的，沒錯。你知道的。”

“根本沒有ZX105這樣的號碼。你叫什麽名字？你從哪兒弄到這件制服？你為什麽要冒充警察？”

“你們誰啊，給我一根煙吧，”此人半轉肩膀要求道，手臂懸空擺動。“幹嘛，警官？只是開個玩笑嘛。我姓巴特勒——理查·巴特勒。我可是一位奉公守法的好公民哦，”他勉力一笑，卻仍顯得局促不安。“這是怎麽回事？參加化裝派對又不是什麽傷天害理的事。”

“哪裏的化裝派對？”

“拜托，林克，說話小心點，”哈莉特·克爾頓喋喋不休，不知是該站還是坐著，苦惱的她幾乎是在沙發上直跳腳。“他剛才在跟我們大家說，有一件兇殺案推斷是發生在博物館中；但我們告訴他，我們對命案毫無概念，而且也沒跑到博物館去，但他仍認為……”

“噢？”巴特勒的視線仍停留在我肩頭上。

“哪裏的化裝派對？”

“啊？喔，這個嘛，只是一些朋友，”他又遲疑了一下，臉色隨即變得陰郁暖昧。“這樣看著我是什麽意思？好像是我殺了人似的。幹嘛我一走進來，就全沖著我來？”

“先生，如果你可以跟我走一趟的話，待會兒我會把詳情告訴你的。我要離開這裏了，如果可以耽誤你幾分鐘跟我走一趟韋德博物館——”

“噢，”巴特勒的聲音依然郁悶。他短上衣下的肩膀緩緩搖晃。“如果我不去呢？”

“你不用去，”何姆斯冷靜地插嘴。“假如我打電話給韋德先生的律師——”

“嗯，先生，巴特勒先生他過慮了，”我說道，“不過我認為，他最好跟我走一趟，就算會惹上你們的律師，這個風險我還是得擔一擔。還有，”我看著何姆斯和傑瑞·韋德，“兩位，希望你們也能跟我走一趟。”鸚鵡籠裏開始尖聲四起。“喂，你們這些可惡的毛頭小子！安靜片刻，聽我說。我不會硬要你們大家走一趟博物館，但我為何要引起這些不必要的騷動呢？好奇心人皆有之，這應該會讓你們盡其所能地提供協助；如果你們不想幫忙，官方當局會大發雷霆的——倘若老韋德先生會說的事情，你們卻只字不提。”

打出老爹這張牌，堪稱是幸運的一擊。何姆斯住嘴，伸手撥過頭發，然後認真地頷首示意。傑瑞·韋德以一副緬懷過去的黯然神態，吹奏了一兩個小節《因為他是個快活的好人》的口琴旋律。至於巴特勒呢，他仍用衣袖擦著額頭上的汗水，嘴裏還呵呵笑個不停；他似乎是樂不可支，但在其歡笑背後，我好像看到他迅速轉動的眼眸中，流露出奮勇一搏的決心。那雙淡灰色的眼睛鎖定了目標，雖然他本人的態度是和藹可親。

“你說得對，老兄，”他同意道。“我不曉得你所謂的兇殺案是怎麽一回事，也不懂為何我突然變得如此重要。不過我還是趕緊跟你走一趟，只要有人給我3塊6來付車資就行。司機還在樓下等侯，門房也已經下班了，所以沒人付錢。”

“林克！”女孩叫道，“你還不懂嗎？他會去質問那名司機啊！你還看不出來他為何要你下樓嗎？”

“噢，就這樣？”巴特勒雙手一攤問道。“那就讓他去問啊。說不定我還可以請他幫我付賬呢。喂，在我走之前，趕快給我錢吧，可以嗎？”