第二十九章 利特格林別墅裏的審訊（第3/6頁）

波洛向他點了點頭。

“沒錯，你現在明白了吧。含磷光的物質不多，我要找的就是最常見、最普通的那種。給你們讀一段，是我從一篇關於磷中毒的文章中節選出來的。

“‘在身體產生異狀以前，中毒者的呼吸會發出磷光。’這正是勞森小姐和特裏普姐妹當時在黑暗中看見的——阿倫德爾小姐的呼吸中有磷光——即‘一團光霧’。我接著往下讀。‘黃疸的症狀開始顯現，中毒者全身不僅受到磷中毒的影響，還會伴隨血液系統中過量的膽汁分泌物滯留，此時磷中毒與某些肝病的病症沒有顯著不同——比如黃疸性肝萎縮。’

“意識到其中的巧妙之處了吧？阿倫德爾小姐患肝病已經很多年了，而磷中毒的病症看上去只會像肝病發作。沒什麽新鮮的，也沒什麽好大驚小怪的。

“哦！兇手計劃得非常周全！外國產的火柴裏就有磷——殺蟲劑裏也有吧？非常容易取得，而且只需要很小的劑量就能致命。醫藥計量一般為百分之一格令到三十分之一格令（注：格令，一種重量單位，最初英國規定一顆大麥粒的重量為一格令。一格令為五千七百六十分之一磅。）。

“就是這樣！整件事情一下子變得多清楚啊——再清楚不過了！顯然，醫生被兇手誤導了——尤其當我發現格蘭傑醫生嗅覺有問題時，就更肯定了——磷中毒最顯著的一個特征是：中毒者的呼吸中有大蒜的氣味。所以他當時完全沒有懷疑——他為什麽要懷疑呢？當時的情形絲毫沒有可疑之處，而唯一有可能讓他產生懷疑的線索，他也沒聽到——就算聽到了，他也會把它歸為迷信的胡言亂語。

“自此，根據勞森小姐和特裏普姐妹提供的證據，我確信，阿倫德爾小姐死於謀殺。問題依舊是：兇手是誰？我首先排除了兩個仆人——她們倆的心智不足以設計這樣的殺人手法。勞森小姐也被我排除了，因為如果她真的與謀殺有關，就絕對不會肆無忌憚地談論自己看到的那個發光的‘靈體’。查爾斯·阿倫德爾也被我排除了，因為他知道，也明確地看過那份遺囑，他很清楚他姑姑一死，自己就什麽也得不到了。

“還剩他妹妹特雷薩和塔尼奧斯夫婦，還要加上唐納森醫生，因為我發現，他在小狗的皮球事件發生當晚曾來利特格林別墅吃過飯。

“自此，沒有更多證據幫助我推理了。我不得不轉而研究心理學分析罪案的特征和兇手的個性！兩次謀殺的嘗試大致相同，都非常容易操作，都設計巧妙，兇手很狡猾，下手利落。完成這兩次嘗試都需要具備一定的知識，但也不用太多。磷中毒的相關知識很容易就可以學到，而磷這種物質，正如我剛才說的，非常容易取得，尤其在國外。

“我首先考慮兩位男士。他們都是醫生，而且都很聰明。他們當中任意一個都可以想到，磷在當下這種特殊的情況下很適用，但小狗的皮球事件似乎與男性行事的心理特征不符，在我看來，皮球事件十有八九是女人的主意。

“我又考慮了特雷薩·阿倫德爾。她的確有兇手的潛質，大膽、無情，也足夠果敢，不會過於謹慎。她的生活方式一向自私、貪婪，總是想方設法得到自己想要的一切，而如今，她急需錢——為了她自己，也為了她深愛的男人。而且從她的舉止來看，她知道自己的姑姑是被謀殺的。”

“她和她哥哥之間發生過一件非常有趣的事。我推測，他們兩人互相懷疑對方是兇手。查爾斯處心積慮讓她說出她知道新遺囑的存在，為什麽？因為他明白，她只要知道新遺囑的存在，自然不會被懷疑是兇手。而反觀特雷薩，當查爾斯說他看到了那份新遺囑，她壓根兒不相信！她認為這只不過是他的一個笨拙的伎倆，想洗清自己身上的嫌疑。

“還有很關鍵的一點，查爾斯在描述毒藥的種類時，刻意避免使用‘砒霜’這個詞，之後我發現，他向園丁詳細詢問過某種除草劑的功效，他心裏打了什麽主意顯而易見。”

查爾斯動了動身子。

“我的確想過，”他說，“但——呃，我想我大概是沒那個膽量。”

波洛對他點點頭。

“沒錯，你的心理還沒強大到敢於殺人的程度。你犯過的罪都是些懦弱的小把戲，要麽偷，要麽偽造——沒錯，這是最容易的辦法——但是殺人——不會！要動手殺人，一定是被某個念頭迷住了心智。”

他又恢復剛才那種演講似的語氣。

“根據我的判斷，特雷薩·阿倫德爾有足夠的心智完成這樣的計劃，但必須同時考慮其他一些事實。她從沒受過什麽挫折，生活富足，而且一向只為自己考慮——這種類型的人絕對不會殺人——除非突然被激怒。但——有一點我可以肯定——從罐子裏偷走除草劑的人是特雷薩·阿倫德爾。”