八 革職（第3/7頁）

麥維格看著他，不發一語。

內德·博蒙特說：“她一直以為你殺了她弟弟，她恨你，還想把你送上電椅。她到處寄信給任何可能感興趣的人，把嫌疑往你身上套。讓奧帕爾反叛而對付你的人就是她。她今天早上來我家告訴我這些，想讓我站到她那邊去。她——”

麥維格說：“夠了。”他筆直站著，金發的龐大身軀上，藍色雙眼冰冷。“這怎麽回事?你自己想要她，或者——”他傲慢地停住。“反正也沒有差別。”他的大拇指彎著指指門。“出去，你滾吧，我把你炒魷魚了。”

內德·博蒙特說：“我講完自然會走。”

麥維格說：“我叫你走你就走。反正我不會相信你的話了。你剛剛講的我都不信，再說什麽我也不會信。”

內德·博蒙特說：“好吧。”他拿起帽子和大衣走出去。

2

內德·博蒙特回到家，一臉蒼白陰郁。他無精打采地坐進一把紅色椅子裏，拿了一瓶波本威士忌和一個玻璃杯放在旁邊的桌上，可是沒喝。他愁眉不展的瞪著穿了黑鞋的雙腳，咬著指甲。電話響了，他沒接。房裏暮色逐漸取代白日。當他站起來走到電話邊時，已是一室昏暗。

他撥了電話，然後說：“喂，麻煩請亨利小姐聽電話。”等待中，他無聲地吹著口哨，然後說：“喂，亨利小姐嗎?……是的……我剛剛從保羅那裏回來，把所有的事情告訴他，有關你……是的，你沒猜錯。你想的那件事，的確是他做的……”他笑了。“沒錯。你猜到了，他說我撒謊，拒絕聽我的話，還把我趕出來，一點都沒錯……不，不，沒關系。一定是這樣的……不，真的……嗯，也許不會改變了。說出口的話不能輕易收回的……對，整個下午，我想……這樣很好……好，再見。”

他倒了一杯威士忌，喝掉。然後走進黑暗的臥室，把鬧鐘設定為八點，和衣躺在床上。瞪著天花板一會兒後，就睡著了。他的呼吸不太規律，直到鬧鐘響起。

他遲緩地起床，打開燈，走進浴室，洗過手臉，換了新領子，點燃客廳的壁爐。珍妮特·亨利到達時，他正在看報。

她很興奮，但同時也跟內德·博蒙特保證，她沒料到他告訴保羅她的來訪，會有這樣的結果，完全沒想到。她眼中的興高采烈表露無遺，雙唇吐出抱歉的話，卻忍不住彎出笑容。

他說：“沒關系。即使早知道結果如此，我還是會告訴他。我想我事前其實就猜到了，這種事情就是這樣。即使你警告過我，我只是會當成一種挑戰，但是我照樣會去做。”

她伸出雙手。“我好高興，”她說，“我不想裝。”

“很抱歉，”他握住她的雙手說，“但是我不會退縮一步，去逃避該做的事情。”

她說：“現在你知道我是對的。他的確殺了泰勒。”她一副追究到底的眼神。

他點點頭。“他說是他殺的。”

“現在你會幫我了吧?”她的手緊握著他的，朝他靠得更近了。

他猶豫著，蹙眉俯視著她熱切的臉。“那是自衛殺人，或是意外，”他緩緩道，“我不能——”

“那是謀殺!”她喊道，“他當然會說是自衛!”她不耐煩地搖搖頭。“就算是自衛或意外，難道他不會像一般人那樣，上法庭去證明嗎?”

“他等太久了，沉默了一個月，對他很不利。”

“那這是誰的錯?”她問道，“如果是自衛，你以為他會沉默那麽久嗎?”

他強調地緩緩點頭。“那是因為你。他愛上你了，不希望你知道他殺了你弟弟。”

“但我知道他殺了他!”她怒喊道，“大家早晚會知道的!”

他的肩膀稍稍聳了聳，一臉陰郁。

“你不幫我?”她問。

“對。”

“為什麽?你們不是吵翻了嗎?”

“我相信他的說法。我知道上法庭說這些已經太晚。我們翻臉了，但是我不會去害他。”他舔舔嘴唇。“放他一馬吧。即使沒有你我插手，也有人對付他的。”

“我不要，”她說，“我不要放過他，我要他得到應有的懲罰。”她憋住氣，雙眼陰沉。“你這麽信任他，不敢去找他撒謊的證據嗎?”

“這話什麽意思?”他謹慎地問道。

“你願意幫我找出真相的證據，不管他是不是撒謊?一定找得出一些肯定的證據。如果你真的相信他，就不會不敢幫我找出這些證據。”

他審視她的臉片刻，問道：“如果我幫你找出肯定的證據，你願意承諾無論如何都接受嗎?”

“願意，”她迅速答道，“你接受我就接受。”

“那你得保密，直到我們完成任務，找出肯定的證據為止。在證明一切之前，不能拿我們目前所發現的來對付他，這點你做得到嗎?”