第十章（第3/5頁）

“你真的很不要臉，加布裏埃爾。”

“我在打選戰，我得考慮我的生涯。比起我在關稅、賠償議題是否有全面的思考，或是能不能確保同工同酬，這些事情有用多了。女人總是比較重視個人層面。”

“這倒提醒了我，你對伯特太太說我是在阿拉曼受的傷，這到底在搞什麽鬼啊？”

加布裏埃爾嘆了口氣。“我想你一定戳破了她的幻想。老兄啊，你不該這麽做的。時機有利時就盡量多撈一點吧。現在人們對英雄有很高的評價，之後他們的興趣就會下滑了。能占便宜的時候就去做吧。”

“用裝的也可以？”

“對女人說實話完全沒有必要，我從來不這麽做。你會發現她們不喜歡你說實話。”

“那和故意說謊有點不一樣。”

“不用說謊啊。我已經幫你說了，你只要念個幾句：‘胡說……都搞錯了……加布裏埃爾不該亂說的……’然後開始談天氣或捕沙丁魚，或黑暗的俄羅斯在搞什麽鬼這類事，然後那個女孩就會睜大眼睛、帶著熱情離開。混蛋，你一點樂子都不要嗎？”

“我現在還能有什麽樂子？”

“嗯，我知道你不大能真的跟誰上床……”加布裏埃爾很少委婉地說話。“但是，有點感傷的故事總比沒有好。你不想要女人對你呵護備至嗎？”

“不想。”

“有意思，要是我就會想。”

“是嗎？”

加布裏埃爾的臉色一變，皺起眉頭，緩緩地說：“也許你是對的……我想畢竟沒有一個人真的認識自己……我認為我熟知約翰·加布裏埃爾。而你的意思是說，也許我不像我所認為的那麽了解自己。來見見約翰·加布裏埃爾少校，我想你們兩個還不認識……”

他在起居室裏快速地走來走去。我發覺我的話觸動了他內心深處的某種不安。他看起來——對，我突然明白——他看起來像個害怕的小男孩。

“你錯了，”他說，“你大錯特錯。我是真的認識我自己，這是我唯一真正認識的東西。有時候我希望我沒有認識這麽多……我完全知道自己是誰，還有自己能力的極限。請注意，我很小心，不讓別人把我摸透。我知道我來自哪裏，也知道自己將往何處去。我知道我要的是什麽……我是說我會確定讓自己能夠得到想要的東西。我十分仔細地策劃了這一切，我不認為我會失足犯錯。”

他說這話的口氣引起了我的興趣。有那麽一刹那，我相信加布裏埃爾並非只是愛吹噓的人，我想象他是個狠角色。

“原來這才是你要的？”我說，“嗯，或許你會弄到手吧。”

“把什麽弄到手？”

“權力啊。你就是在說這個，不是嗎？”

他盯著我，然後大笑出聲。

“我的老天啊！不是。你以為我是誰，希特勒嗎？我不想要權力。基本上我沒有要對我的同類或這個世界作威作福的野心。天啊，老兄，你以為我做這勾當是為了什麽？權力根本就是胡說八道！我要的是一份輕松的工作，如此而已。”

我盯著他，覺得很失望。原本有一瞬間，加布裏埃爾達到了巨人般的高度，而現在他又縮回真人大小。他兩腿一伸，往椅子一坐，我突然看到他喪失魅力後的樣子：一個粗俗刻薄的矮小男子，一個貪婪的矮小男人。

“你真走運，”他說，“我真正想要的就只有如此！貪心又自私自利的人對這個世界不會造成什麽傷害，這個世界還有可以容納他們的空間，而且他們是管理你們的合適人選。願老天幫幫那些有理念當權者的國家吧！有理念的人會蹂躪普羅大眾、害得孩子挨餓，並傷害女人，卻還不知道他們發生了什麽事。他根本不會在乎。但一個自私貪婪的人不會造成什麽傷害，他只想把自己的小角落弄得舒舒服服，只要做到這點，他很樂意讓一般人過著快樂、滿足的生活。事實上，他希望他們能夠快樂滿足，這樣麻煩會少一點。我相當清楚大多數人想要什麽；他們要的不多，只要感覺自己是重要的，有機會比別人過得好一點，而且不要常常受到擺布就好。諾裏斯，記住我說的話，等到工黨選上之後，他們就會犯下這種大錯……”

“如果他們選上的話。”我打斷他的話。

“他們會選上的啦，”加布裏埃爾很有信心地說，“而我就是要跟你說他們之後會犯什麽錯。他們會開始使喚人民，雖然都是出於善意。不是死忠保守黨員的那些人都是怪胎，求老天保佑我們不用怕這些怪胎！一個真正情操高尚的怪胎理想主義者，會讓一個合乎道德的守法國家遭受多少苦難，真是不可思議。”