第三章　奶奶（第2/7頁）

奶奶也總是有很多令人費解的警告。

“要是你不認識的人給你糖果，乖乖，千萬不要拿。還有，等你長成了大姑娘時，要記住，永遠不要跟一個單身男人進到火車包廂裏。”

後面這項禁令讓西莉亞很苦惱，她是個害羞的小孩，要是不能跟一個單身男人一起待在火車包廂裏的話，那她就得事先問對方結婚了沒有，因為光是看外表，是無法知道一個男人是否已婚。光是想到得要問對方，就讓她很不安。

她並沒有把自己和一位來訪女客的低語聯想在一起。

“向孩子灌輸這樣的想法，不太明智吧？”

奶奶的回答卻很理直氣壯。

“盡早警告過之後，就不會到時後悔了。年輕人應該知道這些事情。有件事你大概從來沒聽說過，我親愛的，我先生曾經跟我講過——我的第一任丈夫，（奶奶結過三次婚，她的身材如此吸引人，加上又很懂得收服異性。她先後埋葬了他們：一個是流著淚埋葬的，一個是懷著無奈埋葬的，還有一個是端莊得體地埋葬的。）他說女人家應該懂得這些事。”

她的聲音小了下來，幾乎轉為竊竊私語。

西莉亞聽得到的內容似乎很沉悶，於是她就跑開，到花園裏去玩了……

◆

珍妮很不快樂，愈來愈想家、想念法國以及親友。她告訴西莉亞說，英國傭人很不客氣。

“廚娘薩拉很好，盡管她說我是教皇黨。但其他人，瑪麗和凱蒂，她們就取笑我，因為我沒有把工資花在買衣服上，而是通通寄回家給媽媽。”

奶奶想辦法要給珍妮打氣。

“你就繼續做個懂事的姑娘，”她告訴珍妮，“光是靠些沒用的服飾打扮，是抓不到像樣男人的。你繼續把錢寄回家給媽媽，等到你結婚時，就會有一筆挺不錯的小積蓄了。這種簡單樸素的打扮，比一大堆花哨無用的服飾更適合女傭。你就繼續做個懂事的姑娘吧。”

但是每當瑪麗或者凱蒂對她特別不客氣或瞧不起她時，她偶爾還是會掉眼淚。英國姑娘不喜歡外國人，而且珍妮又是個教皇黨，大家都知道羅馬教會膜拜穿紫朱衣服的女人[2]。

奶奶粗枝大葉的鼓勵並未能真正對珍妮的心靈傷口起療愈之效。

“丫頭，你堅守自己的宗教是對的。倒不是說我自己信羅馬天主教，因為我並不信天主教。我認識的大多數天主教徒都是撒謊的人，要是天主教神父可以結婚的話，我可能還比較在意他們。可是那些女修院！那麽多漂亮女孩都關在女修院裏，再也沒有她們的消息。她們後來怎麽了？我倒很想知道。我敢說，那些神職人員根本就不能回答我這個問題。”

幸好珍妮的英文能力還不足以了解這滔滔不絕的置評。

夫人很好心，珍妮說，她會盡量不去理其他女傭說什麽。

奶奶接著把瑪麗和凱蒂叫來，直言不諱說了她們一頓，因為她們很不客氣地對待一個身在異鄉的可憐姑娘。瑪麗和凱蒂回答時都非常輕聲細氣、非常禮貌、非常驚訝。真的，她們什麽也沒說過，根本就沒說。珍妮實在是太會胡思亂想了。

瑪麗請求能有一輛自行車，奶奶驚恐地拒絕之後，頗有點感到得意。

“瑪麗，真沒想到你會提出這樣的要求。我的仆人絕對不準有這種不像樣的東西。”

瑪麗看來怏怏不樂，嘀咕說她在裏士滿的親戚就準有一輛。

“別讓我再聽見這種話。”奶奶說，“總之，對女人來說，這是危險的東西，很多女人就是騎了這種很不好的東西之後，一輩子都生不出小孩來。這對女人的婦科方面不好。”

瑪麗和凱蒂悻悻地退了下去。她們本來想辭工不幹的，但知道這是戶好人家，吃的東西是一流的，不像有些人家會買些很差的食材，而且工作又不沉重。老太太雖然有點難纏，卻有她好心的一面。要是家裏有什麽麻煩的話，她通常都會來幫忙解決，何況到了聖誕節時，再沒有人比她更慷慨的了。當然，老廚娘薩拉那張嘴也很厲害，但你得包涵點，因為她的廚藝可是頂尖的。

西莉亞就跟所有的小孩一樣，經常在廚房裏流連，老廚娘薩拉比龍斯兇多了，不過話說回來，她年紀非常大了，要是有人跟西莉亞說薩拉有一百五十歲，她可一點都不會感到驚訝。西莉亞認為，再沒有人像薩拉那麽老。

薩拉對於最不尋常的事物有著最負責任的敏感。例如，有一天西莉亞跑進廚房裏，問薩拉在煮什麽。

“內臟湯，西莉亞小姐。”

“薩拉，什麽是內臟？”

薩拉嘴唇一抿。

“這是小姑娘不應該追問的東西。”