16 納瓦拉王後

“穩妥的國家和英明的君主都非常注意不要逼使貴族背叛自己，同時要使人民獲得滿足，心情舒暢。因為這是君主所必須做的最重要的事情之一。”

——馬基雅維利《君主論》

納瓦拉的亨利希望妻子回來，只有一個理由：他的王國需要繼承人，這意味著他必須組建家庭。講究實際的納瓦拉國王不願離婚或是宣布自己婚姻無效，因為那樣將會影響自己繼弗朗索瓦之後承繼法國王位（更不必說和王室成員離婚容易引發戰爭），只有瑪格麗特能為他產下一名合法的男性繼承人。

但瑪格麗特回到丈夫身邊的理由則更富有野心。雖然她也和丈夫一樣急切盼望著為納瓦拉生下一位繼承人——如果她能產下一位可能承繼法國大統的繼承人，她的地位將會更加牢固——但和一位君主結婚所帶來的愛戴、尊重和責任對瑪格麗特也很有吸引力。法國國王的女兒，在出身卑賤的意大利太後的安排下接受了這場婚姻，卻被一個漂亮的情婦擠到了一邊，這是瑪格麗特不能容忍的。瑪格麗特的地位要高於納瓦拉的亨利，她也希望別人如此對她——至少要得到和丈夫一樣的待遇。

不過她還是心存顧慮。她只在童年時代隨著壯遊隊伍去過一次加斯科尼，除了當地炎熱的天氣和打斷宴會的暴雨以外別無印象。不過，加斯科尼是她丈夫的出身地和童年故鄉，也是胡格諾派的根據地，對納瓦拉的亨利而言有諸多優勢。他能輕易地使妻子的日子不好過。瑪格麗特需要納瓦拉的亨利表示善意。

凱瑟琳陪著瑪格麗特一起南下和納瓦拉的亨利進行交涉，她精心挑選了20名“小可愛”的成員，破壞了瑪格麗特的努力。索夫夫人的時代已經過去了；帶頭的是一位名叫達耶爾（Dayelle）的意大利裔異國美女和美麗的法國人拉·凡爾納（La Verne）。雖然25歲的瑪格麗特當時依然風采不減，但她知道自己要和別人競爭了。她悶悶不樂地寫道：“我的丈夫對達耶爾非常著迷，而圖爾涅（Thurène）（納瓦拉的亨利手下一位重要官員）則愛上了拉·凡爾納。”這正是凱瑟琳帶上這些美女的目的所在：她要在交涉中占盡先機。

在可愛的女士們的陪同下，在仆人、教士、醫生、廚師、使節和謀臣們的伴隨下，母女兩位王後，於1578年8月離開了巴黎。對凱瑟琳而言這又是一次巡遊——盡管規模小多了——她希望恢復當年的盛況。她在法國征收特別稅以支持此次遠行，隊伍中有著整車的華服珠寶、生活用品和在沿途各處用於進城儀式的精美禮器。[40]

瑪格麗特處境堪憂，身邊有這麽多競爭者，於是她處處爭先，令人印象深刻。廷臣布朗托姆寫道：“據我回憶（因為我當時在場），太後帶著女兒去見納瓦拉國王的時候，她曾經經過幹邑稍作停留，當地的貴婦們前來拜訪致敬，人人都驚訝於公主的美麗，不禁對她贊譽有加……因此，太後懇請女兒穿上華貴的服裝——她通常在宮中參加典禮和宴會時才會穿著這些衣服——讓這些尊貴的婦女大為驚艷。”瑪格麗特遵命穿上了禮服，“暖灰色的禮服上繡著銀絲……兩袖低垂，華麗的頭巾上綴著白色面紗，尺寸剛剛好”。她的打扮引起了陣陣稱贊，連太後本人都贊譽有加：“我的女兒，你看起來漂亮極了。”瑪格麗特覺得自己最好把帶來的衣服都穿一遍，因為下次回宮後這些衣服肯定會過時，不過太後不以為然。“‘我的女兒，你這話什麽意思？難道時尚不就是你自己創造的嗎？不管你穿什麽，宮廷都會效仿你的穿著，而不是你效仿宮廷的時尚。’的確如此，因為她回宮之後，在穿著上她也總是引領宮廷潮流，她完全知道怎樣運用自己的眼光創造時尚。”布朗托姆寫道。

雖然瑪格麗特大出風頭，但隨著隊伍接近和納瓦拉的亨利會面的拉雷奧爾（在波爾多附近），瑪格麗特越來越對見到丈夫感到不安，害怕自己不能給他留下深刻印象。隊中一位女士寫信給巴黎的亨利三世嘲笑說：“這三天，她除了身邊的三位女士誰也不見；她花很長時間洗澡，白得像百合花，身上香得像乳液。簡直像是極力引誘人的女巫一般。”

這些準備在一開始似乎的確生效了，納瓦拉的亨利極力滿足妻子和丈母娘。他知道她們喜歡宏大場面，於是安排了六百名上等貴族穿上最華貴的服飾，陪同他一起迎接來人。他剛一看到妻子，立刻表示贊美，並且為重逢感到喜悅。他甚至提出當晚要和妻子同床共枕。瑪格麗特寫道：“我從國王那裏得到了所能想象的一切榮耀和贊美。”納瓦拉王後很快就體現了自己的價值，她巧妙地介入了凱瑟琳和納瓦拉的亨利之間發生的爭議——太後要求女婿接受國王委任的天主教總督職位。