6 出淤泥（第3/6頁）

凱瑟琳把洛林樞機主教召回宮中常被視為太後活用馬基雅維利學說的一個表現，太後為保住地位而驅虎吞狼，但事實上並非如此。凱瑟琳並不希望舊敵重掌大權，但她別無他法。她感到絕望。阿爾瓦公爵的軍隊和胡格諾派的軍隊都令她感到恐慌。她不確定菲利普是不是別有所圖。雖然西班牙軍士兵——共有16,000人——將不會穿越法國，但他們會在法國東部邊界進軍，毫無疑問，他們可以進入法國予取予求，這對他們來說是巨大的誘惑。所以，凱瑟琳雇傭了持矛的瑞士傭兵，他們是公認的歐洲最勇猛的士兵——這些傭兵並非用來對付胡格諾派，而是用來保護法國不受西班牙人入侵的。

問題在於，凱瑟琳沒有錢。法國因巡遊和此前的戰爭而財富枯竭，凱瑟琳熟識的意大利銀行家再也不願貸款了。全歐洲只有一個實體還能支持法國這樣的大國維持軍隊開銷：教會。而全國只有一個人能迅速募集這筆資金：洛林樞機主教。威尼斯使節如是描述洛林樞機主教：“太後陛下知道，只有他（洛林樞機主教）能勝任募集資金的工作，只有他在巴黎的信譽最好。所以，他被召回王宮委以重任。”

於是，凱瑟琳強顏歡笑，邀請舊敵帶上他的存款回到樞密院，重掌大權。和他一道前來的還有他的侄子亨利，他是新任吉斯公爵，高個子、金發，特別英俊。

自從瑪格麗特在巡遊開幕式上和亨利分別之後，她差不多有三年沒見亨利了。如果說15歲的亨利令人印象深刻，那麽此時的亨利簡直令人無法抗拒。像他父親一樣，亨利也是一位戰士，剛剛從維也納和土耳其人作戰歸來。他擅長搏鬥，而且擅長運動的美名早已傳遍宮廷。據說，他為了將來的戰鬥生涯，曾經穿著鏈甲跳入河中遊到對岸。

他引起了宮廷中女性的注意。當時社會崇尚美貌和穿著，這位郎君美貌驚人，身高六英尺，而且風度翩翩，顯得鶴立雞群。對於女性的關注，亨利並非無動於衷。恰恰相反，亨利樂在其中。他明白自己引人注目，而在風流方面，他直言自己簡直是“暴君”。誘惑（無論是“用愛情還是用武力”）女子這樣的情場交鋒，是他的拿手好戲。

瑪格麗特和亨利不可避免地被對方吸引。15歲時，凱瑟琳的幼女就已經出落成一位大家閨秀了。她發育成熟，在舞會上受人矚目，漸漸懂得穿衣打扮，使她得以躋身上流社會，並在數十年中地位不墜。除了先天條件之外，瑪格麗特還有一樣無與倫比的優勢：血統，身為王室成員，瑪戈有承繼大統的資格。他們兩人如果沒有墜入愛河，那才奇怪呢。

據瑪格麗特自己說，風度翩翩的亨利是新郎的絕佳人選。畢竟她的姐姐克勞德已經嫁給了吉斯家族。而亨利的叔叔，也就是洛林樞機主教對王室貢獻甚大——他在王室要求下支付了瑞士傭兵的費用。不僅如此，他還建議其兄安茹公爵，後者在少年時代徹底棄絕胡格諾派，成為一個熱情而嚴苛的天主教徒。這一轉變令人費解，無疑，這都因為他們的母親為了避免別人指責自己信仰不堅定，所以在表面上堅持正統信仰。一位名叫米歇爾·德·卡斯特諾的廷臣在其回憶錄中寫道：“為了保住（凱瑟琳）在天主教徒中的影響力，為了讓他們相信自己堅定支持天主教，她常常讓子女參加公開的天主教集會和遊行。這種行為贏得了教士和貴族的人心，也贏得了平民的信任，同時，也讓胡格諾派感到絕望——尤其是當他們看到洛林樞機主教在宮中重獲權力。”孔代親王認為：“國王希望臣下和平共處、互相理解而不可得，其原因就在於安茹公爵和洛林樞機主教之間存在友誼。”

1567年秋季，胡格諾派認為西班牙和法國天主教勢力遲早要發動攻勢，因此先發制人，對王室發動突然襲擊。他們的目標是查理九世，想切斷他和謀臣之間的聯系——尤其是和太後及洛林樞機主教的聯系。他們原定於9月28日實施計劃，但25日，陰謀被王室知曉。王室當時在巴黎以東34英裏的莫城（Meaux）。25日午夜，凱瑟琳緊急傳喚瑞士傭兵，後者於次日淩晨趕到。經過會商，王室決定前往首都。王室在瑞士傭兵的保護下，於午夜動身。胡格諾派軍隊大吃一驚，當時他們尚未集結完畢，僅有六百輕騎兵，他們未配備重甲，也沒有炮兵，無法突破瑞士衛隊——後者人數遠超新教軍隊十倍以上，他們圍繞王室，隊伍有序，一列列長矛閃閃放光，就像一只防守狀態下的巨型豪豬。

那一夜，威尼斯使節也在王室隊伍之中，他如是描繪這支罕見的軍隊：“我從未見過如此混亂的烏合之眾。他們就像一群民夫……但在戰場上卻判若兩人。他們和敵人交鋒三次；將手中一切武器——乃至瓶子——投向敵人；他們放低長矛，像全速的獵犬一樣追擊敵人……但陣形絲毫不亂；他們士氣高昂，敵人畏懼不前。”幾次試探之後，胡格諾派軍官慎重決定，此時並非綁架國王的最佳時機，於是決定撤軍。疲憊的王室成員當天下午安全抵達巴黎。