第五章 戰國時代的政治與社會（第2/7頁）
政權的轉移每牽連到政制的改革。三晉和田氏，在地盤的擴張中，各把國內林立的小封君陸續兼並了，最後連公室也消滅了。在建國之前，即在競爭生存的時期，它們為免實力的分散，不能把新得的土地多所割封。齊晉舊有的小封君於是逐漸被非世職而無采邑的地方官吏所替代。當四氏建國時君主集權的局面同時成立，它們沒有回到舊路的需要，而且權力這東西原是易握難放的，雖然此後這四國和同時的其他各國，偶然也把土地封給功臣或子弟，但受封的人數既絕少，每個封區若不是寥寥的數城或十數邑便是荒野的邊地，絕不足和中央抗衡的，戰國時代的國家，先後都向君主集權的路走，而最先走上這條路的是三晉和田齊。
這新建的四國當中，魏的新氣象為最顯著，它們的創業君主當中也以魏文侯為最英明。他開戰國招賢養士的風氣，在他的朝廷匯聚了國內外的人才。其中最可注意的除孔子的門人子夏外，有李克（或作李悝）和吳起。
（1）李克，魏人，是子夏的弟子，做了文侯的卿相，他是我國第一個大法律家，手定魏國的新法典。後世所傳他的《法經》六篇大約就是這法典的底稿。《法經》是我國第一部詳細的律文，可惜已經亡佚了；我們只知道其中一篇叫做《網經》，是關於盜賊的劾捕的；另一篇叫做《雜律》，有輕狡、越城、博戲、借假、不廉、淫侈、逾制等條目。李克又替文侯改定稅法。從他自己所述這新稅法的提議中，很可以看出當時農民生活的情形，現在把原文抄在下面：
糴，甚貴傷民，甚賤傷民。民傷則離散，農傷則國貧。故甚貴與甚賤，其傷一也。善為國者，使民無傷而農益勸。今一夫挾五口，治百田畝。歲收，畝一石半，為粟百五十石。除十一之稅十五石，余百三十五石。食，人月一石半，五人終歲為粟九十石，余有四十五石，石三十（每石值三千錢），為錢千三百五十。除社閭、嘗新、春秋之祠用錢三百；余千五十。衣，人率用錢三百，五人終歲用千五百，不足四百五十。不幸疾病死喪之費及上賦斂，又未與此。此農夫所以常困，有不勸耕之心，而令糴至於甚貴者也。是故善平糴者必謹觀歲，有上、中、下熟。上熟其收自四（收獲為平時的四倍），余四百石；中熟自三，余在百石；下熟自倍，余百石。小饑則收百石，中饑七十石，大饑三十石。故大熟則上糴三而舍一（將農民所余四百石取去三百石），中熟則糴二，下熟則糴一，使民適足價平則止；小饑則發小熟之所斂，中饑則發中熟之所斂，大饑則發大熟之所斂而糴之（放給農民）；故雖遇饑饉水旱，糴不貴而民不散，取有余以補不足也。
這新稅法的實行，是戰國的初年魏國富強的主要原因之一，但不知道它到底實行了多久。
（2）吳起，衛人，或說魏人。曾從曾子和子夏受學。他是戰國著名的兵法家，有兵書傳後（已佚，今本乃偽托）。他曾給文侯將兵大敗秦國，後來任西河守，抵禦秦、韓、魏甚得力。他將兵和最下級士卒吃著一樣，睡不鋪席，行不用車馬，親自負糧，和士卒分勞苦，因此大得軍心。
吳起在魏國以軍事顯。但他的政治本領卻留在楚國發揮。文侯死後，嗣君武侯，因受離間，對他生了疑心，他怕得罪，走去楚國。不久楚悼王任他做令尹。這時距吳人入郢有一百二十多年，楚滅了陳、蔡、祀、莒之後，疆宇大展，其國都久已遷回郢邑。吳起把三晉“明法審令”的一套介紹了過來，又教悼王把坐食無用的冗官悉數裁汰，把公族疏遠的廢掉，省下錢來養兵練兵，又把一部分貴族強迫遷徙，以實國中空虛之地；又替悼王立了一條新法，令每個封君的土地傳過三世之後得交還國家，這就是說，用緩進的手段把封建制度推翻。因為這些改革，吳起成了楚國的貴族的怨府。悼王一死（前381年），他們便暴動起來，圍攻吳起，吳起只得匿伏在王屍旁邊。在刀箭紛集之下吳起和王屍一齊糜爛。太子正位後，借著毀壞王屍的“大不敬”的題目，大加株連，坐罪滅族的有七十多家。楚國的貴族幾乎被一網打盡。楚國的新局面也就成立。
吳起死後二十年而秦國開始變法。
第三節秦的變法
秦的發祥地在渭水上遊的秦川的東岸（今甘肅天水縣境），周孝王時，嬴姓的非子因替王室養馬蕃息的功勞，受封在這裏，建立了一個近畿的“附庸”。宣王時，秦莊公以討伐犬戎有功受命為西垂大夫。及平王東遷，秦襄公帶兵去扈衛，平王感念他的殷勤，才把他升在諸侯之列。這時畿內的豐岐一帶已淪入犬戎，平王索性更做一個不用破費的人情，把這一帶地方許給了秦，假如它能將犬戎驅逐。此後秦人漸漸的東向開拓，到了穆公的時代，更加猛進。穆公是春秋的霸主之一。他曾俘獲了晉惠公，拿來換取晉國的河西地方；又滅梁、滅芮，都是黃河西岸與晉鄰近的小國。他又潛師遠出，希圖滅鄭，若不是鄭商人弦高把噩耗發現得早，向祖國報訊得快，秦的鐵手此時也許便伸入中原了。秦的東侵是晉的大忌。秦師這次由鄭旋歸，晉人也顧不得文公新喪，墨绖興兵，把他們攔路截擊，殺個慘敗。後來穆公雖報了此仇，他東向的出路到底給晉人用全力扼住了。他只得回過頭去“霸西戎”，結果“兼國十二，開地千裏”。穆公死時（前六二一年），秦人已占有渭水流域的大部分，已奠定一個頭等國的基礎。但此後二百多年間，秦的內部停滯不進，而晉始終保持著霸國的地位，繼續把秦人東出的路堵住。