第十章

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廖志國嶽父蘇老主席從病危到去世，前後只有短短一個月時間。

蘇老主席的逝世，雖然是一件大不幸事，卻也給廖志國提供了一個難得的契機——這時，距離陽城市委換屆還有一百多天。此前，經過前一階段激烈交鋒，廖志國以其過人的智慧與氣魄，戰勝了以“三劍客”為首的政敵，度過官場生涯又一危險期，威望則達到一個新的高度。借著料理老人後事，廖志國正好可以展示清廉、勤政、孝老的一面，廣泛聯絡上下左右的人脈，檢驗一番各種人際關系，算是完成了一次民意、人心的大檢閱吧。

當然啦，廖妻蘇婧婧悲傷之余，也借機施展一番手腳，再次完美展示出權力的無窮魅力。

接到父親病危的電話，蘇婧婧第一時間從美國趕回來，服侍父親並處理後事。

面對父親的亡故，蘇婧婧哭得死去活來。也難怪，蘇老主席中年喪偶，出於對亡妻的深厚感情，也出於對女兒的愛護，一直沒有續弦。平心而論，像蘇老主席當年那樣的情況，能夠具備這樣的情懷，不必說在官場，就是放在平民百姓中間，也殊為難得。較之當今這個浮躁年代，少數官員為了包二奶、養情人，動輒休了糟糠之妻，有的甚至不惜對結發妻子動殺機，蘇老主席的德行操守就更是鳳毛麟角堪稱一絕了。也因此，蘇婧婧作為獨生女兒，對父親的感情之深尤甚於平常人家。

當然，蘇婧婧哭得傷心還有一個不可言說的原因。一年前，為了丈夫廖志國的前程，也為了平息有關她借助丈夫權勢收受賄賂的舉報，她聽從省委梁副書記的建議，忍痛扔下年邁多病的老父遠赴大洋彼岸的美國，沒能盡到一位女兒的起碼孝道。說起來，父親雖然患老年癡呆症多年，對自己這個親生女兒也時常認不清，可畢竟父女血脈相通、骨肉相連哪！現在，父親已然撒手人寰，她能不悲痛欲絕麽？

從妻子的悲哀中，廖志國自然讀懂了一份別樣的哀怨。他知道，自己這個出身農村的平民子弟，盡管讀過幾年大學，可如果沒有蘇老主席的知遇之恩，哪裏會有他今天的錦繡前程。更何況，老人還將寶貝女兒托付於他，其中恩情更是無以言表，難以為報。這次老人生病去世，雖屬客觀規律使然，卻也包含了對女婿政治前途的一份犧牲。因此，於廖志國而言，不禁感覺到對嶽父與妻子的雙重歉疚。當然啦，現在看來，這種犧牲不僅沒有白費，而且收獲頗豐。可以說，正是因為蘇婧婧這一年的銷聲匿跡，廖志國才可能排除家庭的幹擾、牽累，騰出全部精力與手腳，一心一意展開同“三劍客”們的生死搏擊，從而止住了所謂枕邊風、貪內助傳聞的惡性蔓延，也止住了自身政治行情的急劇下滑。眼下，隨著地級市黨代會的臨近，基本掃除了前進道路上的主要障礙，廖志國面臨的政治環境空前清凈，堪稱進入了又一仕途高峰。

黃一平看著廖志國、蘇婧婧悲情難抑，心裏也頗感難受。

作為秘書，黃一平與廖志國、蘇婧婧夫婦相處四五年，彼此投緣，相互信任，已然融入了這個家庭，甚至算得上是這個家庭中的一個特殊成員了。緣於此，他同蘇老主席之間，也有著一份別樣的感情。這幾年，黃一平幾乎每周都要到陽江跑一兩次，有時是接送廖志國，有時則是特意從海北買些草雞、雞蛋、大米乃至青菜、蘿蔔，以及蘇老主席喜愛的燒餅之類送過來。說來奇怪，蘇老主席患老年癡呆多年，早已喪失記憶，每逢家裏來人幾乎毫無反應，除了女兒、女婿以及服侍的兩個表姐外，唯獨對黃一平這個唯一的外人偶有感應，有時甚至還主動微笑、搭腔示好。蘇婧婧出國這一年，廖志國因為陽城那邊工作繁忙，不能每周回陽江探望老人，黃一平卻比過去來得更頻繁了。有時，他看到老人形單影只的樣子，再想想遠在美國的蘇婧婧，不禁對這個官宦之家心生同情。蘇婧婧回國這一個月，黃一平基本上是陽江、陽城兩頭奔波，幾乎每隔三五天就要往返一次。現在老人撒手西歸了，他有著失去親人一樣的傷痛。當然，他也知道，廖志國、蘇婧婧夫婦心中的那根結，根子並不完全在蘇老主席的逝世本身，而在於此前那些搞得他們狼狽不堪的風言風語。如果不是因為那些流言，這個家庭斷不會搞得如此四分五裂。分離之痛，當時也許感覺不深，現在有了失去親人這個觸發點，一切委屈、難過、怨忿便容易集結，極有可能借此突然爆發且一瀉千裏。

悲痛歸悲痛，眼下最要緊的還是著手善後。廖志國、蘇婧婧雙雙相挽上樓，關了房門，退了左右，商談了足有兩個多小時，這才由蘇婧婧出面，向黃一平轉達了商議結果：