第一九二回 悔過輸誠 靈前遭慘害 寒冰凍髓 孽滿伏冥誅

蕭元正在惶急，二娘眼力更尖，聽到第三聲鬼叫，已覺出有些不像，跟著人已循聲追到坡前。一低頭望見坡下雪凹中站定一個男子，定睛一看，正是蕭元。知他心懷不善，不由又驚又怒。剛喝得一聲：“原來是你裝鬼嚇我！”畹秋已經趕到身後，相隔尚有兩丈左右。也是因為雪中久立，仗著平日教愛女武功，沒有間斷，雖不似蕭元那等通體僵硬，也是身寒手凍，冷得直抖，腳走不快。繞過去時，兩手正揣向懷中取暖，準備到時，好下辣手傷人。身未趕到，聞得蕭元低叫，方怪他性急，又遙見二娘不曾嚇倒，便料要糟。不顧僵足疼痛，把氣一提，飛跑趕去。還未到達，便聽二娘出聲喝罵。凍腳硬跑了一程，又在發痛。知道蕭逸一聽見，立即身敗名裂，休想活命。趕近下手，萬來不及。一著急，恰好適才準備帶來爬樓的套索，因恐凍硬不受使，揣在胸前，以備應用，一直沒有取下，活口套索也打現成。手正摸在上面，忽然急中生智，握緊索頭，手一伸，全盤取出。說時遲，那時快，畹秋只一轉念間，二娘這裏想起三奸，畹秋是個主謀，蕭元在此，畹秋想必同來，否則只他一人，無此大膽，心中一害怕，剛想喊人，只喊得一個“有”字，畹秋驚急交加，早運足全身之力，把手中套索甩將出去。二娘惶駭驚叫中，微覺腦後風生，面前一條黑影一晃，跟著頸間微微一暖，咽喉緊束，被人用力勒住，往後一扯，身便隨著跌倒在地，兩眼發黑，金星亂冒，立即出聲不得，氣悶身死。畹秋更不怠慢，跟著跑過，見二娘兩眼怒瞪，死狀甚慘。側耳一聽，蕭逸所住樓上，絲毫沒有動靜，料未聽見。見景生情，又生奸計，恐二娘少時萬一遇救回生，先點她的死穴。一看蕭元尚在坡下，凍得亂抖，雙手不住搖動，也不上來相助，氣得暗罵廢物，也不再看他。徑將索頭往祭桌前一株碗口粗細的高大毛竹梢中擲穿而過，縱身上去，一手握住橫枝，一手將索頭從斷竹梢上穿回，雙足倒掛，探身下去，兩手拉繩，將屍首提到離地一人來高，懸在竹竿之上。再把另一頭放松，與套人那頭結而為一。然後用身帶之刀，切斷余索，縱身下地，將祭桌上供菜香燭，一齊翻倒砸碎，狼藉雜呈，作為惡鬼顯魔，取了二娘替代。

一切停當，再看蕭元，仍然呆立原處，滿臉愁苦之容。疑心他為自己狠心毒手所懾，益發有氣，獰笑一聲，說道：“你什事不問，還差一點誤在你的手裏。如今事完，還不快走，要在這裏陪這婆娘一同死麽？”蕭元見她目射兇光，臉上似蒙著一層黑氣，不禁膽寒，上下牙捉對廝打，結結巴已顫聲說道：“我、我、我……凍、凍、凍、凍……壞了，如今手腳全不能動。好妹子，莫生氣，千萬救我一救。”畹秋才知他為寒氣所中，身已僵木，難怪適才袖手。一想天果奇冷，自己一身內外功夫，來時穿得又暖，尚且凍得足僵手戰。做了這一會事，雖然暖和了些，因為勉強用力，手足猶自疼痛，何況是他。便消了氣，和聲問道：“你一步都不能走了麽？”蕭元含淚結巴答道：“自從來此，從未動過。先只覺得心口背上發冷，還不知周身凍木，失了知覺。自妹子說完走後，裝鬼叫時，仿佛氣不夠用，勉強叫了一聲。這婆娘走來，我想將她打倒，一擡手才知失了效用，但還可稍微搖動。這賤婆娘死不一會，覺著眼前發黑，更連氣都透不轉，哪能移動分毫呢，恐怕中了寒疾，就回去也非癱不可了。”說罷，竟顫聲低哭了起來。按畹秋心理，如非還有一個魏氏，再將蕭元一齊害死，更是再妙不過。知道人不同回，魏氏必不甘休；置之不理，更是禍事。但人已不能走動，除背他回家，還有何法？想了想無計可施。又見蕭元神態益發委頓，手扶坡壁，似要直身僵倒，再不及早背回，弄巧就許死在當地。萬般無奈，只得忍氣安慰他道：“你不要怕，我和你患難交情，情逾骨肉，說不上男女之嫌了，趁此無人，背你回去吧。”蕭元已不能出聲，只含淚眨了眨眼皮。畹秋估量遲則無救，不敢怠慢，忙縱下去一看，身凍筆直，還不能背。只得伸手一抄，將他橫捧起來，邁步如飛，先往蕭元家中跑去。

魏氏早將蕭玉、蕭清兩子遣睡，獨自一人倚門相待。夜深不見丈夫回來，恐怕萬一二人事泄，明早便是一場大禍。村中房舍，因為同是一家，大都背山濱水，因勢而建，絕少庭院。魏氏獨坐房中，守著火盆懸念。忽覺心煩發躁，神志不寧，仿佛有什禍事發作之兆。心中正在憂疑，便聽有人輕輕拍門，知是丈夫回來。不禁笑自己作賊心虛，疑神疑鬼。趕出開門一看，見是畹秋把丈夫抱回，人已半死，不由大驚，不顧救人，劈口先問：“他被蕭逸打傷了麽？”畹秋見她還不接人，越發有氣，眉頭一皺，答道：“是凍的。大嫂快接過去吧。”魏氏才趕忙接過，抱進房去。畹秋面上神色，竟未看出。一同將門關好，進了內屋，將蕭元放在床上，忙著移過火盆，又取姜湯、熱水。畹秋說出來太久，恐妹夫醒轉尋人，要告辭回去。魏氏見丈夫一息奄奄，哪裏肯放，堅留相助。