五布達拉宮參活佛

桂華生下山之後，遙望“魔鬼城”中那座尼泊爾王子所修的白塔，想起了麥士迦南的付托，心中一凜，想道：“魔鬼城中那班尼泊爾武士，雖然已被白衣少女趕跑，但尼泊爾王子圖謀西藏的野心，可還沒有消弭。麥士迦南請我到拉薩去參見活佛，托我轉達白教法王的誠意，我怎麽忘了？”

於是桂華生又仆仆風塵，前往拉薩。這時已是初春時節，封山的冰雪漸漸消解，路上好走得多，走了將近一月，便來到西藏的首府。

桂華生進城之時，天色已晚，但見街上中平頂的房屋與帳篷交雜，與內地城市風光大不相同。街上行人熙來攘往，每一座帳幕都有香煙繚繞，燭光熠耀，在許多帳篷前面，都有藏人焚香禮拜。桂華生拉著一個老頭道：“今天可是什麽節日嗎？”那老頭道：“不是今天，是明天！”指指天上的明月，說道：“客人，你是從哪兒來的？你是不是佛門的信士，怎麽連佛祖誕辰都忘記了。”

桂華生擡頭一望，天上明月正圓，詫而問道：“佛祖誕辰不是四月八日嗎？”那老頭怔了怔，忽地笑道：“客官，你是漢人，有所不知了，幸虧懂得漢歷，要不然真不懂得你因何詫異了。明天就是四月八日啊！”桂華生道：“天上的月亮正圓……”那老頭笑道：“我們是用藏歷。你們漢人用的陰歷，月亮正圓之日，便是十五，我們的藏歷不這樣的，有時月初便圓，有時月尾方圓。若照漢歷，今天是三月十四日，明天便是三月十五日，因為今年的佛祖誕辰，恰逢月圓，所以特別熱鬧，從昨天起，大家便沐浴齋戒，焚香禮佛了。”

桂華生心頭一動，喃喃說道：“三月十五，三月十五？”猛然醒悟：白衣少女臨別之時所作的手勢，玉掌三按，三五十五，豈不正是表明三月十五日之期？手指玉鏡，豈不正是代表天上月圓之象？

那老頭絮絮說道：“客官，你真有福氣，今年達賴活佛，將在明天親自主持禮佛儀節，布達拉宮前面的三座大殿也將在明天開放，準許善男信女在大殿的階下禮佛。我們一生之中，也未必得見活佛一次，你一到來，只要明日擠得進去，便可以見著活佛的真面目，那真是天大的福氣啊！”

桂華生大喜過望，急忙謝謝老頭，找一座專門接待客商的帳篷住下，但這一夜哪裏睡得著，心中想道：“原來華玉妹妹是約我明日午夜在布達拉宮相會，可是她又怎麽能進布達拉宮呢？難道晚間也一樣開放，任人遊覽？”睡不著覺，又起身向帳篷的主人打聽，所說的與那老頭一樣，明天開放的就只是三座大殿，一到黃昏落日，所有禮佛的人便都要離去。那位主人還肅然說道：“活佛何等神聖，豈能容凡人進入他的深宮？讓我們在大殿階下禮拜，已是福分不淺了！”桂華生心頭的疑團越來越重，想道：“除非是我猜錯她的用意，但若不是這樣解釋，又是什麽？”對白衣少女的身份，更覺詭秘，但望明日早早到來。

桂華生一夜無眠，好不容易到第二天天亮，立即起來，同主人借了一套西藏的服裝，免得在進香禮拜之時惹人注目。

達賴活佛開放布達拉宮，並且親自主持佛祖誕辰的禮佛儀式，這件事情轟動了拉薩，甚至有許多外地的善男信女也聞風趕至。桂華生以為已起得早了，哪知一出帳幕，街道上已是黑壓壓的人群，桂華生隨著人流，緩緩行進。

布達拉宮建在拉薩城外的葡萄山上（藏名布達拉山，宮以山名），高達一十三層，相傳是藏王松贊幹布娶了唐太宗李世民的女兒文成公主之後（公元六四一年），應文成公主所請而建，經過歷代的擴建整修，富麗無比。它的結構，全都是由一塊塊一尺見方的石頭從山腰下平砌上去，布達拉宮頂上有三座龐大的金頂，還有供奉西藏歷代活佛肉身的八座金塔，全部用金葉包裹，中嵌珠寶，遠遠望去，燦爛閃光，端的似瓊樓玉府，壯麗非常。

桂華生隨著人潮，將近中午時分，才擠到布達拉宮下面的山徑，但見通到宮門的彎曲石階上，有兩隊披著黃色袈裟的喇嘛作為前導，前面三座大殿的門戶大開，進香禮拜的善男信女跟在喇嘛後面，魚貫而入，待到桂華生擠進裏面大殿的石階下已無插針之地，後到的人，只好在宮門外禮拜了。

桂華生遊目四顧，想在人群之中發現白衣少女，直如在大海尋針，毫無蹤影。桂華生暗運用內功，從人叢之中擠進，靠近他身邊的人，都似暗中被人推了一把似的，不由自主地讓開。好在人極擁擠，別人只以為是受了後面的推壓之力，沒有看破。

桂華生踏遍了三座的數千級石階，費了幾乎一個多時辰，仍是找不見白衣少女。人群從殿下的石階直擠到殿外的回廊，桂華生知道典禮在正中的大殿舉行，便也擠到了這座大殿的回廊之上，但見殿上有四個大飛檐，上綴人面鳥身的金像，下系鐸鈴，雕鏤得極其精細。桂華生經過了一個多月的旅行，從滿目荒蕪、寒凍淒清、常常在數十裏內渺無人煙的西藏高原，來到布達拉宮，仿佛如置身在一個華美的夢境之中！