第四十章段秉（上）（第2/8頁）

苗賀齡只是一疊聲稱好，如意已將一對碧玉扇墜舉在他面前，道：“公主娘娘的賞賜。”

苗賀齡連忙伸手接那扇墜，“撲”地將一個小指粗細的紙卷悄悄投在如意的袖筒裏。

“臣謝恩。”他又叩了頭，起身告退。

段秉在書房外等著苗賀齡出來，迎上前笑道：“說起來，小王正經是太後太妃的晚輩，恭問兩位慈駕吉祥如意。”

兩人落座，寒暄半晌，苗賀齡的隨從將皇帝書簡奉在案上，即隨太子府中的內臣伴當退得遠遠的。苗賀齡正了正神色，開口道：“臣謹遵我朝皇帝陛下聖旨，奉中原國書在此，呈大理國王陛下與太子殿下禦覽。”他站起身，要掀開覆在書簡卷軸上的黃緞，卻讓段秉一把按住了手。

“苗大人，”段秉端坐微笑道，“既然是國書，何不在敝國朝上宣讀？”

苗賀齡怔了怔，見段秉眼眸深處黑幽幽精光銳利，知他頗難對付，當即坦然一笑，故意曲解了段秉的意思，道：“太子，何必如此謹小慎微？如今大理國內真正定得下國策決斷的，不就是太子一人？”

“哎！”段秉作勢嗔道，“苗大人此言差矣，君父在位，兒臣說什麽決斷國策？”

苗賀齡道：“太子過謙。以太子德行，大理百姓眾望所歸，就是中原君臣，也要仰仗太子平伏西南苗疆，兩國相安，共襄盛世。”

“貴國皇帝陛下有此美意自是兩國大幸。”段秉道，“難道苗大人所奉國書便是此意？”

苗賀齡道：“太子容臣據實回稟，臣奉國書所言之事，只怕遠超太子期望。”

“小王的期望？”段秉似乎有點錯愕，慢慢松開了手。

苗賀齡笑了笑，揭開黃緞，展開慶熹帝親筆國書予段秉細看。

“川遒三州？”段秉才看到一半，便倒抽了口冷氣，猛地擡起頭來。

苗賀齡頷首道：“正是川遒、杜門、幽秦三州。”

段秉抿著嘴，將身子更俯了下去，“叮”的一響，扇墜撞在桌角上，他這才覺得有些失態，擡頭透了口氣。

“不過，”段秉道，“貴國皇帝陛下邀大理精兵入境平苗，恐怕貴國朝內非議者甚多吧？”

苗賀齡道：“也不見得。此事當屬機密，我朝中知道底細的大臣卻也不多。”

段秉搖頭笑道：“苗大人，割地借兵，天大的事，中原朝廷若無人知曉，就算小王說通了父王臣工，還不是一樣為你們征蠻龍門白親王擋在北門關之外？就算是貴國皇帝陛下有一百二十分的誠意，那川遒三州卻是我能從中原兵將手中討得回來的麽？”

“太子，”苗賀齡道，“有皇帝的親筆國書在此，中原誰人不從？”

段秉指著國書末尾“靖仁”朱印，道：“苗大人，要說這是國書，何以不用皇帝印璽信寶？”

苗賀齡慢吞吞將國書重新卷起，交在段秉的手中，低聲道：“要說這是皇上給段太子的私函，也不為過啊。”

“哼。”段秉從鼻子裏笑出聲來，“苗大人，兩國相交，作準的，就是印信。若無貴國皇帝陛下信寶，此時不過空口無憑。”

苗賀齡一笑，“段太子，容臣將皇上的書簡先放於王府上。太子不妨再多想想，若覺此事絕無可行之機，臣便將國書取回，上稟皇上知道。”

“且慢。”段秉見他竟說走就走，躬身施禮就要退去，連忙將國書放下，上前拉住苗賀齡的手，道，“小王看苗大人此行甚為機密，若苗大人現在一走了之，小王何處尋苗大人過府？”

苗賀齡道：“未聽得太子答復，臣是不會走遠的。”

段秉見攔不住他，便命人將苗賀齡小心送出府去，自己又將那書簡展開，皺著眉細想，當指間輕輕滑觸過“川遒、杜門、幽秦”六個字，卻再不想掩蓋興奮的顫抖——失地二十余載，竟有索回的一天——段秉的熱淚“撲”地打在灑金的白紙上。

正是陽光射入庭院的時候，書房裏也是一亮，廊外水渠湍流不息，是上遊開了閘將遒江水放了進來。段秉放下書簡，坐在回廊的陰影裏，掬起渠中的清冽透骨的水，漫聲吟道：“三百裏遒州國不在，空有冰河天際來……”

似乎有人聽到了他的感慨，在遠處笑了起來。

“蘇先生回來了。”伴當稟道。

段秉忙站起身，向著施施然走近的宋別躬身施了一禮，“蘇先生。”

“太子爺。”宋別過了石橋，敷衍著還禮，“聽說太子府上來了位貴客。”

段秉笑道：“極尊貴。蘇先生想是進門時沒碰上。”

宋別此時已然是段秉最倚重的參謀，段秉諸事皆不避他，一如既往攤開了皇帝的書簡給他看，靜靜等他閱畢，才問道：“蘇先生覺得可為麽？”

宋別也不答話，將卷軸舉在陽光下，仔細檢視慶熹帝的“靖仁”印信，半晌，點頭道：“這印信果然是慶熹皇帝親自加蓋。”