第二十九章聽時

慶熹十三年的五月十五，月兒出人意料的圓得駭人，浩然緩緩東升。清和宮浸在它緋紅的光芒裏，瓊樹玉花的繁華，被照出瑰麗的淒涼。

“怎麽這麽圓？這麽大？這月兒象是瘋了。”

伺候明珠的慈寧宮宮女名叫子葙，對明珠極是傾慕，前前後後“姊姊、姊姊”的不停奉承，明珠的飲食用度，竟不許小太監們沾上一沾，都是親自奉到明珠面前。此時將夜飯在桌上擺開，一眼望出去，慈寧花園的重重樓閣也擋不住月色，紅光將眼睛照得難受，不由嘰嘰喳喳地抱怨起來。

明珠放下筆，走來道：“紅月不是好兆頭，不要說它了。”

“是。姐姐吃飯。”

面前蓋子打開，卻是碗清爽的面，只漂著幾片碧綠的蔥花。明珠怔了怔，對子葙道：“這面我不吃，拿走吧。”

最終連菜也沒吃幾口，明珠便叫子葙預備香案，擺在院中的月光下。她合十對月而拜，也不知祝禱些什麽，默默上了香。

“呦，竟忘記明珠住在此處了。奴婢真是老沒記性。”洪司言手捧香爐從花園門洞外服侍太後進來，見明珠院中站著，忙對太後道，“要明珠回避麽？”

“不用。”太後看著粗使的宮女們支起香幾，淡淡的沒有什麽興致，隨口道，“有什麽神魔鬼道的？犯不著避人。”

話雖如此，宮女們已悄然退走，明珠才要告退，太後卻問：“求什麽呢？”

明珠搖了搖頭，“香是上了，卻不知道自己要什麽。”

“這是個聰明的孩子。”太後道，“有些願望注定落空，不提也罷。”她仰頭看了看月色，靜靜立了一會兒，向洪司言擺了擺手。

洪司言念念有辭，將香插在香爐裏，“您受用著。”

明珠微笑地看著，太後回過頭道：“你笑什麽？”

“原來太後也不是許願來的。”

“天下這麽多人，神佛怎麽照顧得過來？”太後道，“偶爾能滿足你一個願望，就很好了。願，我是不會再許了，只不過想起些故人。”

“故人？”

“身在我這個位子，一生殺人無數。有些人死了，我連名字也記不得；有些人，恨不得將他碎屍萬段，待他真的死了，卻覺得不如自己也死了好；還有些人……”太後幽然透了口氣，“只望自己替他去死，也留不住他稍息的性命。”

明珠想了想道：“奴婢尚體會不到太後的心思，奴婢只是想有那麽一刻無憂無慮的快樂，能永永遠遠地停駐。”

洪司言笑道：“太後主子可要說姑娘心中盡是奢望了，有那麽一瞬夠姑娘今後嚼著，消化著，就不錯了。”

“她還年輕，往後擇良婿而配，日子美著呢。”太後笑著打斷洪司言，對明珠道，“我去你屋子瞧瞧。”

明珠側身引路，她屋裏的奢華之物都是從前的擺設，只有臨窗的大繡架能入太後的眼。

“最近在繡什麽呢？”太後問。

“繡的都是佛像，太後說要拿到普聖庵去的。”

太後笑道：“佛誕節的時候隨便一說，你倒記得了。我看看。”

“才打了樣子。”明珠將繡架上所蒙的白緞揭開，內裏是赤足悠然站立的觀世音，正用柳枝沾取凈瓶中的清水，從戈壁的萬裏沙塵中點化出一朵搖曳金蓮。

“這就極佳了。”太後點頭，“所謂神佛奇跡，不過如此。說到這個卻想起很久沒去普聖庵進香了，要不明天就去一趟。”

“今天十五啊，主子。”洪司言埋怨道，“怎麽不趕著日子去？”

“這是凡夫俗子的計較，佛祖哪裏在乎初一十五？想著佛爺了，就磕個頭，是我們的虔誠。就是明日吧，明珠也去。”

“奴婢也去？”明珠微微一驚。

太後道：“帶上這觀音像，讓段太妃看看，既然要繡給普聖庵，聽聽她怎麽說。”

“是。”明珠恍恍惚惚接口，不知所措地絞著手帕。等太後走了，才心神不定地來回踱步，有時想想已行軍在千裏之外，卻又縈繞心頭不去的辟邪；有時想想近在咫尺，卻仿佛天涯般遙不可及的普聖庵，一夜裏望著明月，輾轉難眠。

太後慈駕次日一早便從清和宮玄武門而出，行到隱環路前，成親王便趕來在轎前磕頭。洪司言出來道：“知道了，請回。”

從前聽說太後至普聖庵進香，成親王必然攛掇太後下山時遊幸清瀾行宮，蕩舟福海之上，現今他每日清晨便至紫南門裏佑國殿理政，千頭萬緒著實辛苦，此時只恨分身無術，又叩了頭，便急急趕回清和宮。

福海就在西北城中，水面不大，卻難得有一縱丘陵頗為清峻。至上元帝時，方在這裏興建清瀾行宮，疏疏朗朗的水中樓閣，象懶洋洋的世外桃源，很不似先帝浮誇囂張的性子，卻不料先帝晚年極喜居住在此，當時在清瀾行宮侍駕的，也只有段時妃一人而已。所以先帝駕崩後，段時妃出家在清瀾行宮後山上的普聖庵，似乎早就是宮裏預料中的事。