第三十章杜閔

皇帝鑾駕北進的軍報自重關飛傳而出，六月十二日送至離都時，成親王景儀正拈著棋子看著一池蓮花出神。對弈的霍炎落了一子，擡頭道：“王爺。”

“啊，知道了。”成親王道，“你可別介意。”

“怎麽會？”霍炎道，“王爺定是惦念著皇上呢。”

“皇上在北邊櫛風沐雨，我們為臣的在此弈棋對飲，如何心安？想到這裏，心就亂了。”

霍炎笑道：“有王爺這句話，無論別人說什麽，皇上都會欣慰。”

成親王的笑容藏在濃密的樹陰裏，幽幽地道：“不是每個人都能體會我的苦心呐……”

“京裏誰不知道自皇上親征以後，就是王爺殫精竭慮，皇上凱旋之際，百姓必銘記王爺的功勞。”

成親王微笑。“想必軍報是到了。”他擡眼看著趙師爺匆匆走近，隨手將棋盤拂亂。

趙師爺請了個安，將一摞折子放在棋案上，笑道：“宮裏傳過來的。”

霍炎仔細盯著成親王翻動的折子，見其中不倫不類夾雜著一封信件。成親王的手指撫著那信封的一角，最後還是先拿起北伐的軍報。

“皇上已進兵出雲了。”成親王看得極快，合上軍報，對霍炎道，“距大破匈奴又近了一步。皇上凱旋指日可待。”

“可喜可賀。”霍炎向北拱了拱手，“願皇上盡早回京。有皇上在京中一日，才有我等人臣吉祥快活的一日。”

成親王笑道：“說了半天，還是你自己的吉祥快活。去吧，我看折子了。”

兩人靜靜看著霍炎走遠，成親王才將那封信從折子裏撿出來。

“咚！”

——是蛙兒從蓮葉間躍入寒潭的聲音，成親王的心跟著顫了顫，將素白的信箋拿到樹陰下，眯起眼睛看。

“他們已自寒江上來了，這便要過桐州。”成親王對趙師爺笑道，“該準備了，總不成讓人住在王府裏吧。”

“王爺不必操心，東邊來的人自有地方住。只是於大人呢？”

“安置在驛站裏，他是朝廷命官，不必偷偷摸摸的，稍安靜些的地方就好了。”

“是。”趙師爺晃亮了火折子，湊到成親王面前。

成親王將那秀媚到骨子裏的字跡又看了一遍，才在火折子上點著了書信，投在香爐裏慢慢燒去。

這一夜竟然沒怎麽睡著，渾渾噩噩到了佑國殿，一屋子閣臣作揖拱手，老氣橫秋、慢條斯理的樣子更是讓成親王懨懨欲睡。霍炎打了個冰涼的手巾，遞到成親王面前，笑道：“王爺看折子真是快。一會兒就是五六件。”

“看的什麽都忘了。”成親王低聲笑道，“我們辦差的，和皇上不同。請安折子自不必看了，諸事也是撿自己能辦的辦，能批的批。比之皇上日理萬機，不可同日而語。”

他接過手巾擦了臉，覺得精神一振，回頭問跟來的王府小廝道：“晌午飯遞進來了麽？”

“遞進來了。”

“擺在東邊吧。探花也一起來。”

“是。”那太監笑道，“遞來的時候就預備下了探花爺愛吃的釀百花海參和烤櫻桃。”

所謂烤櫻桃就是只取田雞兩只後腿，上了清湯、糖色，溫火烤制，直至腿肉向上縮成一團，露出一段骨頭，很像帶梗子的櫻桃。

霍炎因而笑道：“上回說了一句，王府裏倒記得了。兩只櫻桃，一條生靈，罪過。”

那太監道：“就是探花爺說：朝撥碧水蓮蓬綠，夜點絳唇櫻桃紅。奴婢們才記得。”

“那還是我的錯了。”霍炎大笑。

一時將賜給閣臣們的飯也在西暖閣裏擺好了，成親王才攜霍炎用飯。大熱天的，成親王也只用些清淡飲食，最後上來點心，是冰鎮的銀耳羹。那太監將冰盒子捧到成親王面前打開，成親王看清了盒蓋子裏趙師爺寫的一句話，微微蹙眉，將裏面透了明的白瓷碗接了過去。那小廝蘸了冰上的水，將字跡抹去，悄悄擦了手，才將另一碗奉與霍炎吃。

成親王下午坐臥不寧，敷衍了一會兒，便稱天熱頭暈，交待了霍炎幾件事，匆匆回府去了。趙師爺迎在門前，躬身施禮。

“怎麽回事？”成親王甩去朝服，拿著手巾擦臉，“怎麽到了雙龍口就不走了？”

“這裏是於大人的密信。”趙師爺從懷裏摸出信交給成親王。

成親王展開，按一四七、三六九的順序在各行中取字，最後讀出來的竟是：“去耳目，殺霍炎”六字。

“王爺，”趙師爺湊上前，“於大人怎麽說？”

成親王道：“東邊的人要我拔清皇上的耳目，才肯過京。”

“所謂耳目，指的是霍炎無疑。”趙師爺道，“王爺當如何處置？”

“霍炎殺不得。”成親王道，“所謂欲蓋彌彰，不過如此。”

“那麽弄到京城外面去如何？”