第二十章黎燦（第2/8頁）

皇帝不愉道：“問問罷了，跪安吧。”

姜放叩頭，道：“臣明白了。臣告退。”

皇帝聞言喜不自抑，“明白了？”

“是，明白了。”姜放強忍著，沒有笑出聲來。

姜放將上江禁軍啟程，行軍，入營等事項與翁直商議完畢，抽了空從值房裏出來。外臣不能從內宮幾條夾道過，姜放繞道最東邊的廊下夾路，到了居養院門前。這天正月十五，小順子和小合子正爬在門邊上掛燈，見他來了，就要從梯子上下來請安。姜放笑道：“免了免了，小心摔著，你們三位爺都在嗎？”

“都在東廂房裏下棋。姜爺晚上這兒看燈吃酒來。”

“沒這個享福的命。”姜放搖頭笑嘆。

明珠已經聽見動靜走到廊下相迎，“大統領來了，東廂裏坐，我這兒一會兒就得了點心。”

這時居養院廊下已經掛滿了彩燈，燈下的紅穗兒微微飄動，瞧著喜慶洋洋，可院子裏一尺厚的雪卻無人清掃，零零星星落著些爆竹的紅綃，無人無聲，靜得妖異。

姜放掀簾子進了東廂，吉祥和辟邪在炕上安了棋桌，正在對弈，如意歪在一邊的榻上，象是睡著了，等姜放進來，他倒是第一個站起來笑道：“這是個不速之客，兄弟們可看見了？清閑日子到頭了。”

吉祥和辟邪扔了棋子，下了炕，眾人圍著桌子坐了。姜放道：“你們兄弟倒是逍遙快活，全不想萬歲爺平日裏的眷顧。我今兒來問問，你們可有悔過之意了麽？”

吉祥正色道：“早已悔過了。全指望大統領在萬歲爺面前替我們兄弟美言幾句。”

姜放搖頭道：“我怎麽敢在皇上面前提起，不如你們寫個悔過求赦的折子，我替你們遞上去也罷了。”

吉祥一笑，“那就聯名寫一個。”他看了看如意，道，“如意，你寫。”

如意忙搖手，“我不識字，辟邪寫。”

辟邪淡淡道：“我病才好，提不得筆。”

門簾一響，明珠托著幾只細瓷碗兒進來，道：“幾位爺吃點心。”

兄弟三人面面相覷，都笑了。明珠冷笑道：“我在外聽見了，可別指望我。不如這樣，這元宵的餡兒裏包著金錢一枚，誰吃到了，誰寫。”

“甚好。”眾人都笑，紛紛伸手去搶。

這元宵裏裹的是核桃仁和玫瑰餡，甚是香甜，如意吃了兩個，才要叫好，牙裏咯著了什麽，知是金錢，頓時不敢出聲。

吉祥吃得甚快，放下碗笑道：“如此，我便回家過節，好歹也大半個月沒回去了。”

姜放道：“六爺如何？天色尚早，不如出去走動走動。”

辟邪笑道：“正合我意。大統領稍等。”

他進去換衣裳，明珠拾掇了碗，笑嘻嘻對如意道：“二爺，大吉大利啊。”

如意跺了跺腳自回房中，在外面喊：“兩個小兔崽子過來，給二爺磨墨。”

眾人笑了一會兒，辟邪已穿了件素凈藍緞皮襖，遮了宮衣，同姜放從震北門出宮。京都繁華，似要在這幾天裏一起綻放出來，一路上燈彩招搖，輕車翩馳，都是嶄新的氣象。兩人拐進蘭亭巷，新年伊始，原先紅色的竹篷，也早讓人用新篾換成了翡翠頂子，底下密密麻麻都是各家的元宵燈，不必點燃，便覺得燦爛紛呈，眼花繚亂了。

好在正旦至上元節，蘭亭巷一向蕭條，行人不多，辟邪和姜放來在棲霞院門前，兩個小廝正凍得跳腳，見了忙上前請安。

姜放道：“大冷天的不在屋裏，又沒什麽客人，站在外面吃風麽？”

小廝笑道：“爺不知道，媽媽叫我們兩個看著那盞燈呢。”

姜放和辟邪回頭，果見竹蓬正中掛著盞一人高的水晶透明的跑馬大油燈，四面彩緞的宮燈圍著，煞是輝煌。

辟邪笑道：“燈固然是好的，也不至於凍壞人。”

小廝道：“六爺心疼小的，小的們更該門前候著爺來，方便伺候。爺快裏面請。”另一個一溜煙地進去請棲霞。

棲霞穿著簇新的紫貂裘，六枚金釵挽發，玉蝴蝶簪頭，飄飄灑灑地迎出來，盈盈萬福。三人互賀新年，請入回眸樓。丫鬟排下八樣小碟，燙酒奉上，垂手退出。

棲霞對姜放道：“廚子翻了新花樣，你不去學個新鮮？”

姜放喜道：“他卻沒有回鄉去麽？”

“我把他一家都接了來，正歡天喜地呢！回哪裏去？”棲霞推他出門，回來對辟邪道，“憂官兒來信了，二先生先前確實脫身去了洪州，沒幾日又回去了。”

“可知二先生那些時日做了些什麽？”

棲霞搖頭道：“不知道，進入洪州地界便失了消息。憂官兒還在查。”

辟邪頷首道：“那孩子，是不是太年輕了些？”

棲霞抿嘴一笑，“六爺自己也是小孩子呢，還說他？”