第五章明珠（第3/5頁）

太後和皇帝聽了他們的回奏都很滿意，再看了辟邪帶回來的此次競比優勝的小寒絹，太後道：“這寒州的工藝十幾年間倒十分有長進，你們的差辦得很好。”

辟邪道：“這次寒州一行，倒有個意外的收獲，原來寒州的刺繡也是不同凡響。奴婢這次自作主張帶回一名繡工，這個女子的刺繡當真可稱海內無出其右者。”

太後笑道：“你們針工局裏也有當了三十多年差的老工匠，你看著也不如她？”

康健道：“奴婢見過她的繡品，實實在在當得起‘天工’二字。上次八月十五寒州布政使董裏州擺宴，席間有人擡了她的一扇九折屏風出來，開價就要六千兩。”

皇帝笑道：“什麽？六千兩？”

“是，席上眾人紛紛標價搶購，若非董裏州出價一萬兩先行買下，只怕最後不知要以什麽價格售出。”

皇帝勃然變色道：“董裏州哪裏來的這些銀子，這麽輕易就花一萬兩買一扇屏風。”

康健知道自己多了一句嘴，忙道：“這奴婢就不知道了。”

太後道：“既然如此，哀家就見見這個姑娘。”

立即有人傳旨到宮門外叫明珠，明珠到得慈寧宮殿上，口稱民女，叩頭行禮。太後見她清秀，對洪司言道：“你瞧這個姑娘，象不象從前段時妃的品格兒。”

洪司言道：“正是，奴婢也看著不象中原人物。”

明珠稟道：“太後明察秋毫，民女的父親是大理人，十幾年前遷居寒州，明珠四歲上就到中原定居，大理的事都不記得了。”

太後道：“這就難怪，從前大理公主嫁到宮裏，一樣心靈手巧，女紅出眾。聽說你的刺繡一件千金，可有此事？”

“民女不過多用了些心，難得寒州鄉親捧場，怎敢稱得上一件千金。”

太後轉頭又問辟邪：“不知這個明珠姑娘有沒有同帶繡品進宮？哀家想看看。”

辟邪笑道：“奴婢身邊沒有，只怕明珠自己帶了些。”

“是，”明珠道，“民女趕繡了一件，原想奉與太後，只怕與宮中規矩不合，不敢拿出來，既是太後垂問，便請太後品評。”說著從小順子手中接過自己的包裹，展開一件百鳥朝鳳的羅衫。

殿上頓時春光輕泄，花香四溢，似有百鳥婉轉盈耳，金鳳清鳴繞梁。太後倒抽一口冷氣，道：“了不得！”

辟邪道：“這件羅衫奴婢也沒見過，這時也是瞠目結舌。”

太後笑道：“皇帝別笑你母後沒見過世面，如此的極品，哀家現在就想試試。”

皇帝也是目眩神迷，道：“豈敢。”

明珠服侍太後披上，更難得穿在身上，不掩圖中一花一草，一羽一翅，金鳳纏身，百鳥繞背，華麗燦爛，雍容難言。

太後笑道：“你是為了置辦公主嫁妝來的，家裏還有父母兄弟，哀家也不忍留你一生一世，只盼你調教好針工局的那幫蠢才，讓哀家眼裏少看些俗物就好了。”

皇帝笑道：“太後此言把辟邪也罵在裏面，早知自取其辱，何必帶明珠進宮。”

太後道：“他是個好孩子，心裏還想著主子，知道用心辦差，皇帝好好賞他。”

辟邪連忙謝恩。明珠卻盈盈叩首道：“太後和藹慈悲，民女願在宮中服侍太後一輩子。”

太後皇帝自然稱贊不已，只有辟邪知她此言所指，只能跟著眾人苦笑。

太後又問明珠如何安置，辟邪回道：“明珠總不成歸在內監的針工局，奴婢看還是放在尚功局，待公主出嫁之後，還可教習宮中女紅程課。奴婢住的居養院附近還有空房，因她是民間來的，奴婢怕她禮數不嚴，在各位主子面前失禮，還是先有奴婢督導，再者那裏離針工局也近，凡事方便。”

“甚好，”太後道，“尚功局還有空缺，現在就封明珠為尚功局掌制女官。”

明珠領旨謝恩出來，辟邪笑道：“這倒好，你一進來就是正八品的女官，我還要管你叫大人啦。”

明珠哼了一聲道：“我稀罕麽？”

門前吉祥對辟邪使了個眼色，低聲道：“你趕快回居養院。”“什麽事？”

吉祥不便多說，只是搖了搖頭。

辟邪不及安置明珠，帶著她和小順子趕回居養院，正碰上如意出來，見到辟邪，一把拉住他道：“你回來的正好，再晚，就見不到了。”

“驅惡？”辟邪大吃一驚，飛奔至東廂，見驅惡氣息奄奄，臉色青白，雙目兀自睜著，看到辟邪仍勉強笑道：“你可回來了，想不到咱們兄弟還能見上一面。”

辟邪急道：“我走時還是好好的，這是怎麽了？”

“我的腿化膿沒治了，掙紮了一個多月，現在是挺不過去了。”

“太醫呢？沒來看過麽？”

“來了，”驅惡笑道，“還說我內傷未愈，他媽的，一句好話沒有。”驅惡言語裏仍帶市井氣味，一著急又帶出臟話，轉眼往門前一瞧，道：“呦，對不住，這裏還有女客呢。”