第五章明珠（第2/5頁）

辟邪見這文字筆墨簇新，乃是剛剛寫就，道：“這個霍炎難不成中午就交卷出來，又寫了這篇文章貼在這裏？當真是個才子，我很想用他，就怕他領頭鬧事，惹禍上身，明年春天就是會試，這個時候萬萬不可多生是非。”

“是，我自會料理。”

突聽衙門裏衙役喝道，闖出一隊人來驅趕圍觀的百姓，辟邪和吳十六不願惹事，悄悄離開。

第二天，辟邪便領康健和小順子回京。先去布政司衙門向董裏州辭行，董裏州匆匆和他說了幾句話，便命師爺等人送他去碼頭。路上行人神色慌張，四處急奔，膽小的商家急忙關了店面，隱約可以聽見貢院方向人聲鼎沸，惶恐不安的氣氛正從那裏向整個寒州蔓延開來。

康健拽了拽辟邪的衣角，使了個眼色。辟邪微微搖手，命他不要做聲，向布政司的師爺拱了拱手道：“師爺請回吧，這便到了碼頭，各位要務在身，我等也是歸心似箭，不煩各位相送了。”

布政司的人都知今天有人結夥鬧事，也不便久留，說道：“一路順風。”急匆匆趕了回去。

康健道：“師哥，這件事要不要奏明萬歲爺得知？”

“不可，”辟邪道，“我們只是來采辦絲綢，領的是內差，多一句嘴，今後便多一件罪名，回去撿自己的事回明皇上就是了。”

小順子提著行李，認準來時坐的白帆船，剛往船艙裏一探頭，就是一聲歡呼：“明珠姐姐。”

只見船艙中的少女眼波既清，眉梢也柔，正是擷珠繡館的宋明珠。

辟邪笑道：“姑娘也來相送麽？”

明珠笑道：“非也，公公要帶繡工上京，那福地繡坊的人是什麽庸手，在宮裏不過讓人笑話寒州無人，我已和常重元說了，要去就是我去，哪輪到他們了？”

康健和小順子這些天去過擷珠繡館多次，和明珠已經混的熟了，知她針法天下無雙，又喜歡她溫柔爽快，見她要上京，自然心中大喜，連連稱是。

辟邪知道其中必有內情，將她叫道船頭，低聲道：“姑娘這是要做什麽？”

明珠笑道：“是我父親見九爺只身在險地，姜放又有諸多不便。我雖武功不如九爺和姜放，但是個女子，九爺在宮中分身乏術時，定能助九爺行事。”

“這不能讓他自作主張，宮中萬分兇險，你若有不測，我如何向你父親交待。你現在即刻下船，對你父親說我心領了，不敢讓姑娘涉險。”

“我父親就知道九爺不許，才讓我在船上等候。九爺也不用對我父親說，這次出門，也是我自願的。吳十六神通廣大，知道你不帶我去，定會想辦法讓他的女兒吳采鱗混入宮去保護九爺，九爺現在頂多就是二者擇一，不如現在順便，就帶我去。”

辟邪道：“你父親怎麽和十六哥一樣脾氣？生的女兒嫌多了麽？不知好好在家擇婿待聘，一個個都要送去殺人涉險。”

明珠聽他言語裏輕視自己是個女子，不由惱怒道：“是個女孩兒怎麽了？我也不見得比吳十六、李雙實他們差了，他們男子整天扮著兇神惡煞，一樣不是我的對手。你自己也不是什麽正牌的男人，為什麽要拿他們的臭眼光看人！”

“什麽！”辟邪聞言氣得微微發抖，怒極反笑道：“你好利的嘴。”

明珠見他已經氣餒，笑道：“九爺別生氣，我見九爺是個人物才追隨九爺上京，九爺若見我無用，再遣我回來，不就是了？”

康健和小順子見他們在船頭說了半天，都有些不耐煩。尤其是小順子，只盼明珠同行，忍不住催道：“師傅，船工又在催了，咱們到底還走不走呀？”

辟邪無奈笑道：“好，好，快走，快走！再不開船，只怕吳十六的女兒也要跟來了。”

明珠抿嘴一笑，低聲道：“多謝九爺成全。”

辟邪道：“今後‘九爺’二字萬萬不能出口，你若有心，只管叫我六爺。”

“是，六爺。”

只聽小順子歡呼雀躍，拉著明珠的手問長問短，十分親熱。康健見辟邪搖頭苦笑，問道：“師哥這是嘆的什麽氣？明珠姑娘賢惠爽利，一路上多個旅伴，還不至於讓師哥如此為難。”

辟邪笑道：“有小順子一個人就已耳根不得清靜，再有明珠一搭一档，只怕未到離都，就要逼著我跳船了。”

這一路溯江而上，沿途用纖夫行船，比來時多花了三天時間。在雙龍口折道離水，眼看離都在望，天色已晚，眾人怕宮門下匙，也不緊趕，進了望龍門上岸，先在驛館住下，第二天一早命小順子陪著明珠在宮門外候旨。辟邪將靖仁劍仍交給姜放收管，和康健至乾清宮外請見復命。一打聽才知道皇帝今日沒有早朝，已去慈寧宮定省。兩人都道正巧，再趕往慈寧宮。