第二十五章齊寡婦（第3/7頁）

楊展穿出後窗，輕飄飄落在窗外七八尺遠，一轉身，只見墻根下，立著一個矮老頭兒，向他低低贊道：“好俊的功夫，鹿杖翁畢竟老眼無花。”楊展心裏說：“原來你故意在後窗外，來考較我的。”心裏這樣想，看在虞錦雯面上，只好走近前去，深深一揖，嘴上說道：“匆匆和幾個同伴出京，未能拜訪老前輩，尚乞海涵一二，想不到老前輩也出京來了，怎知道晚輩住在三義店呢？”虞二麻子說道：“此地不是談話之所，那邊住著幾個賊崽子，我瞧見你們同伴中一位女英雄，也聽他們去了，這幾個賊崽子，沒有什麽了不得，我們且撿個僻靜處所，談一下，你跟我來。”說罷，便向屋後圍墻走去，一聳身，便縱出去了。楊展見他老氣橫秋，初次見面，便以長者自居，談吐卻非常爽直，而且語氣親切，猛地轉念，那位任性而行的鹿杖翁，還不知和虞老頭兒說什麽來，虞錦雯的事，也許當作真事般和他說了？所以虞老頭兒在窗口一探頭，忙不及聲明錦雯是他侄女，看情形，也許在他眼內，已把我當作侄女婿了。這種事，一時沒法分辯，只好含糊著再說。

他跟著虞二麻子的身影，縱出三義店後身的圍墻，一先一後，翻過一座黑土岡子，穿入一片高粱地，約摸走了半裏路，前面一片樹林擋住，月黑星稀，瞄著虞二麻子身影，穿入林內，才看出是座像樣的墳地，樹林是圈著墳地的。只要看周圍的樹木，盡是合抱的白皮松，這座墳定是百年以上的老墳地。前面墓道上，還有石人石馬對立著，墓左豎著巍然聳立的大石碑，墓中枯骨，最少是個赫赫一時的人物。黑夜瞎摸，有事在心，也沒有這樣閑情逸致，去摩挲墳前的碑文。墳後林上的夜梟子，咻溜！咻溜！在那兒悲啼，增加了深夜荒墳的淒清。

虞二麻子在石碑前面立定身，笑道：“這兒很好，我今夜能夠會到你，高興極了，實對你說，你們從京城動身，過了高碑店，我已跟上你們了。

你不認得我，我卻認得你，因為我夜入廖侍郎家裏，暗地裏見過你面的。”楊展聽得未免吃驚，心說：“你還是為了那档事來的。”不禁脫口而出道：“老前輩既然有意跟蹤，為什麽不早早露面，老前輩這樣跋涉長途，倒叫晚輩心裏不安了。”虞二麻子聽出軟中有刺，仰天打了個哈哈笑道：“你以為我為了你們，才跑這麽遠麽？笑話，我虞老頭子一輩子雖然心狠手辣，還不致在自己侄姑老爺身上施展。”這姑老爺三個字，更使楊展吃驚，心想不好，這事越扣越緊，總得說明一下才好，剛一張嘴，喊出“老前輩”三個字，虞二麻子立時搶著說道：“你莫響，聽我說，鹿杖翁到得真是時候，幾乎使我做出見不得人的事，我一聽他說虞錦雯在你府上，鹿杖翁和你老太太已辦得停停當當，你又高中武進士，得了參將的前程，我真高興極了。我虞二無男無女，我只有這麽一個侄女，時時惦著她，想不到我侄女倒有志氣，似乎也配得過你，而且我虞二面上也沾了光。我虞二雖然心狠手辣，在六扇門中吃了一輩子，可是自問良心沒有黑過，沒有做過沒出息的事，雖然是個快班頭兒，出身不高，在京城裏還說得出去，還不致玷辱我們姑老爺……”楊展越聽越不是味兒，鬧得無言可答，不知說什麽才好。虞二麻子只顧自己說話，絕不理會楊展的神氣，黑夜之間，也不大瞧得出來，而且說得滔滔不絕，絕沒有旁人張嘴的余地。他吸了口氣，又說道：“未出京時，我明白你得鹿杖翁那封信，心裏還是疑疑惑惑的，總以為六扇門的鷹爪孫，哪有好東西，絕不會去找我虞老頭子的，但是我真想見你一見，所以暗地裏到了廖宅，偷偷瞧了你一下，心裏還是不安，還想請你出去，好好招待一下，讓我同行中一般後生小輩開開眼，我虞老頭子，也有這門高親。再說，我鰲裏奪尊、人前顯耀的姑老爺到了北京，我沒有好好的會一下親，我侄女錦雯面前，也交待不過去。可見鹿老頭子說走就走，你又為了那档案子，急急出京，叫我老頭子幹著急，毫無法想。不料事有湊巧，大內發出二十萬兩餉銀，欽派了堂印太監王相臣押運，王太監是我老頭子的飯東，我年老退役以後，便在王太監府裏一忍，王太監為人怎樣，我不管，他待我，可是稱兄道弟，當我一個人物看待，我們這種人，受了人家好處，極不能擱在一邊，王太監押運餉銀，雖然有軍部調撥一名參將和一隊護餉官兵，他自己還帶著幾十名禁衛軍，他卻知道這條道上，不比從前，沿途亂得厲害，綠林人物，更是活躍，求我跟他跑一趟，隨身有人保著他，放心一點。照說這批餉銀，起運出京，大約比你動身時早一二天，可是一過涿州高碑店，我便看出情形不對，有吃橫梁子的暗樁，墜上這批餉銀了。敢動這大批餉銀的，絕不是普通人物，沒相當的把握，絕不敢動大隊護運的官餉，光棍不鬥勢，既然敢鬥一鬥官家的勢力，不用說，事情很棘手的了。可是我只看出一點風色，還不能十分確定，不便和王太監實說出來，推說路上有形跡可疑的人，應該留神一點。我便離開了大隊，故意落後一段路，裝著不相幹的行人，暗地留神吃橫梁子的舉動，想不到我這樣一來，在清苑到望都道上，便瞧出你們也從這條道上來了，不用認你本人，只遠遠瞧見你胯下追風烏雲驄，便早認出來了。我心裏一喜，有緣千裏來相會，無緣對面不相逢，居然碰上了。同時卻又替你擔心，你騎這匹寶馬，在綠林道的眼內，比萬兩黃金還眼熱，遲早會引出麻煩來的。那時我算定同在這條道上走，只要不過黃河，隨時都可碰上，先不忙著和你打招呼，因為這批餉銀關系太大，關系著無數軍民的性命，我得用心探出一點線索來，總得探明哪一個山頭，有這麽大的膽量。我充作到河南收賬的老客商，一站一站的綴下去，綴著幾個暗墜銀馱子的匪人，直到了這兒沙河鎮。可恨的王太監，我雖然吃了他的飯，不由我不恨，這批餉銀關系何等重要，他卻在鴻升老店擺起了欽差的譜兒，在這兒息馬養神，竟蹭蹬了兩天兩夜。在這兩夜內，我也摸著了三義店匪人的暗舵，探出一點眉目來了。雖然只探出一點眉目，我自己明白，生有處，死有地，我這副老骨頭，要撂在這條道上了。我是不是為了保全這批餉銀，或者為了報答王太監平日一番恩情，情願把老命撂在此地，我自己也說不出所以然來。我在未死以前，我得和你會一面，請你捎個口信給我侄女錦雯，萬一見著鹿杖翁，也通知他一聲，只要說一句，虞老頭子為什麽死的，便夠了。還有，你們得趕快走，越快越好，馬上得動身才好，千萬不要淌在混水裏，切記切記！我言盡於此，這便是我此刻來找你談一談的原因。好了，現在我可放心了，你回房去吧！我要走了！”說罷，嘆了口氣，點點頭，便轉身走去。