第十九章鐵琵琶的韻律（第4/5頁）

那大漢哈哈一笑，隨手一扯，便把鞭稍扯住，順勢往後一帶，喝聲：“下來！”騾背上的和尚，真還聽話，一個倒栽蔥，跌下騾背，駕車的騾子，立時屹然停住。恰好這時鎮上彈壓地面的番役，也聞訊趕到，動公憤的群眾，也一擁而上，把跌下來的和尚制住。車上還有兩個手持尖刀的和尚，一看情形不對，竟自一聲呼嘯，從車上雙足一頓，跳上沿街店鋪屋檐，竄房越脊，逃得蹤影全無。大家正還料不到這兩個和尚能高來高去，馬上的大漢，大約自問對於此道，也無把握，只好幹瞪著眼，讓這兩個賊和尚逃跑了。這時街上裏三層、外三層，擠滿了人，七嘴八舌，打聽出事的情由。由那馬上的紫面大漢，把兩個起事的騾夫找來，才問出了所以然。原來這兩個騾夫，是紫面大漢渡過黃河時，連長行牲口一齊雇用，講明到了沙河鎮，再換腳程。其中一個騾夫，是黃河北岸木樂店人，他有一個兄弟，在湯陰販賣瓷器為業，上月突然失蹤，遍訪無著，不想被這幾個賊和尚弄成這般模樣，不知吃了什麽毒藥，弄得半死不活，任人擺布，無意中被這騾夫當街碰到，一聲極喊，和尚心虛，揮鞭逞兇，事乃敗露。大家一聽，便逼著捉住的和尚，當眾起下人猬身上密密層層的鋼針，掏出還原的解藥。這兩樁事，捉住的和尚沒法不答應照辦，可是人家追問他：“十八盤拈花寺也是有名的寺院，為什麽要這樣惡毒募化？逃走的和尚高來高去，簡直和飛賊一般，決不是安分的出家人，你們是不是真的拈花寺裏的出家人，還是邪魔外道？”這一問，那和尚牙關一咬，什麽也不肯說了。和尚不肯說真情，大家越發起疑，紫面大漢早已明白這和尚，不是好人，主張送有司衙門，大家為鎮上安全起見，也不肯善罷幹休。於是凡是此事有關的人，連打抱不平的紫面大漢也算上，同到衙門去作個見證。這便是仇兒到街上去打聽出來的經過，他還說：“打不平的紫面大漢口音，也是咱們川音。”楊展聽得仇兒報告，微微一笑。想起成都豹子岡擂台上發生的許多事，覺得江湖上善善惡惡，奇奇怪怪，南北都是一樣，其實都是上無道揆，下無法守，沒飯吃的人太多，老弱的轉乎溝壑，強梁的便鋌而走險，江湖上什麽稀奇古怪的事，因此層出不窮的發生了。楊展舉杯獨酌，正在感喟，忽見房門口簾子一掀，店裏夥計笑嘻嘻的鉆了進來，在下面垂手一站，滿面堆笑地說：“相公還要添點飯菜不？”楊展只微一搖頭。那夥計嘴上一陣囁嚅，似乎還有話說，卻又不敢說出口似的。仇兒在旁喝道：“你幹什麽？鬼鬼祟祟的想說不說？”夥計面上一紅，身子退到門口，向仇兒一招手說：“小管家，我和你商量一樁事。”仇兒過去，和夥計到了外屋，嘁喳了一陣，仇兒翻身進屋，噗哧一笑。楊展問他：“笑什麽？那個夥計鬼鬼祟祟的是什麽事？”仇兒笑道：“那夥計不是好路道，無非想騙相公錢財罷了，這點鬼門道，敢來哄我們，不是相公吩咐過，我真想揍他一頓。”楊展笑道：“怎樣的鬼門道呢？”仇兒道：“他說，這兒店中有個出名的三姑娘，善彈鐵琵琶，是沙河鎮一絕，你家相公獨酌無聊，何妨逢場作戲，叫三姑娘彈幾套琵琶，解個悶兒，他一這說話，我立時回絕他，我們相公不愛這調調兒，免開尊口，他一聽我話風決絕，連外屋我兩位同伴，也恨他不識相，連啐了他兩口，他才明白財路斷絕，垂頭喪氣的走了。”楊展聽了仇兒的話，微一沉思，悄悄向仇兒吩咐道：“剛才我在店門口，瞧見一個背琵琶的女子，非常怪道，後來在這房內窗戶上，張見那女子竟住在這東廂房內，有幾批客商來叫她，聽她一口回絕，這時夥計卻替她來兜生意，事有可疑，我疑心這女子有點門道，並不是真的風塵賣唱的女子，也許是北道上的綠林，而且也許注意上我們了，可是事情還料不準，不如乘機把她叫來，當面盤盤她，免得著她道兒。”楊展這樣一說，仇兒面上一呆，而且看了他主人幾眼。仇兒也是十七八歲的大孩子，從前跟著鐵拐婆婆涉歷江湖，什麽事不懂？他誤會主人故意這麽說，其實真個想逢場作戲了，心裏暗笑，轉身便走。他剛回絕過店裏的夥計，不好意思去找他，靈機一動，走到院子裏，便往東廂房奔去。驀見那女子正倚著門框。手上拿著一支銀挖耳，正閑著剔牙，蒙面的黑紗已去，一對水汪汪的大眼，正怔怔的向上房注視著。瞧見了仇兒從上房奔出去，便想轉身。仇兒笑喚道：“三姑娘，你的買賣來了，我們相公想聽你琵琶哩。”三姑娘向仇兒瞧了一眼，只微微一笑，並沒說話，卻向仇兒一招手，便轉身進房。仇兒莫名其妙的跟進房去，房內只一榻一桌一椅，桌上剛吃完了飯，殘肴冷飯，還沒有搬走，一支黑黝黝的琵琶，也擱在桌上。三姑娘隨手把琵琶拿起，向仇兒一遞，笑道：“小管家，勞駕，請你把我這吃飯家夥先拿過去，我馬上就到。”仇兒漫不經意的單手一接，不料那琵琶看著比普通琵琶小得多，拿在手上卻很沉，幾乎失手，換一個人，真還非掉在地上不可。仇兒吃了一驚，一掂斤量，約有三十多斤分量，才相信三姑娘琵琶真個是鐵的，怪不得自己主人疑她有點門道了。仇兒也機靈，依舊單手提著琵琶，向三姑娘點點頭道：“三姑娘快來，我先走了。”說罷，提著琵琶，三腳兩步跑回上房。和楊展一說，楊展趁三姑娘未到，從仇兒身上，拿起鐵琵琶仔細一瞧，看著黑黝黝，其實做得非常精致，全身非銅非鐵，是五金之英，合鑄而成，周邊雕就極細雙龍戲水的花紋，中間刻著幾首有名的宋詞。楊展點點頭道：“這是百年以上之物。”他拿起琵琶，在耳邊搖了幾搖，覺得聲音有異，普通琵琶，肚內都有銅膽，惟獨這鐵琵琶，雖然肚內沒有銅膽，卻覺裏面也裝著東西，反復一瞧，立時明白。