第二十章疑雲疑

雨仇兒一出房，三姑娘一摸酒壺，便說：“只顧和相公說話，酒也冷了，飯也耽誤了，賤妾叫夥計來，拿出飯菜去熱熱才好。”說罷，翩若驚鴻的也出去了。楊展瞧著她背影，暗想這女子究竟是何路道？剛才彈琵琶時落淚，絕不是做作，這種身有武功的女子，如果為非作歹，是很容易的，可見剛才下淚，並不是為了窮，其中定然有難言之隱，我一時說出量力相助之意，也得看事做事。他正在心口相商，瞧見三姑娘進來，背後跟著夥計，三姑娘笑道：“強將手下無弱兵，小管家，有幾下子，和那西廂房的客人，攀著鄉談幾句話，便講得非常投機，也許一忽兒，便把那人領了過來了。”楊展一笑，便命夥計把酒菜撤去，重新做幾樣新鮮的來。

夥計出屋，房內無人，三姑娘正想說話，仇兒已笑嘻嘻的進房來了，西廂房的客人，卻沒有同來。仇兒笑道：“那位老鄉真特別，他一聽到相公姓名，高興極了，連說：‘早已知道相公名頭，想不到異地相逢，快極，快極！’他說時，已經立起身來，我以為他馬上就要過來了，他忽然立住問道：‘你們相公進京去，大約是想奪本科武狀元，趕去會試的？’我說：‘是！’他立時眉頭一皺，怪眼如燈，噗地坐在椅子上，嘆了口氣，向我說道：‘我今天街上喝多了酒，見了你們相公，在生朋友面前，酒言酒語，倒不方便，明天再說！’我一瞧，這人有點心病似的，我便順著他口氣哄他，探問他捉住和尚和人猬的下落。這一問，倒由引起他滿腹牢騷，罵罵咧咧的把那段事都說出來了。原來這位老鄉，姓曹名勛，也是川南人，還是個世襲指揮。

他有這個世襲前程，原是雄心勃勃，想進京去有點作為。不料剛才在鎮上碰著裝人猬、騙錢財的三個賊和尚。又湊巧，看出車上人猬，是自己兄弟的那個騾夫，正是曹勛在黃河北岸連長行牲口雇來的騾夫，曹勛又是個見義勇為的腳色，不由他不出手打這個抱不平。三個賊和尚，逃走兩個，捉住一個，由鎮上幾個番役押著，連同曹勛等一般人證，解到鎮北巡檢小衙門。可笑那位微末前程的巡檢，官職雖小，門路卻熟，他一聽捉住的和尚是十八盤拈花寺裏出來的，頓時吃了一驚，立時眉頭一皺，計上心來，暫不問案，先請曹勛到別屋去坐，以示優待。他卻在幾個親信爪牙耳邊，低低的吩咐了一陣，安排妥當以後，自己便來陪著曹勛說話。說的都是海闊天空，不著邊際的事，曹勛哪裏聽入耳去，正要發作，一個番役進來，在巡檢耳邊，低低的回了一句話，便退了出去。曹勛瞧著巡檢鬼鬼祟祟，心裏有氣，怪眼一瞪，大聲說道：‘俺趕路進京，身有要事，此刻天色又晚，還沒找著宿店，那賊和尚在這兒作怪，原沒俺的事，俺可要失陪了！’說罷站起身來。不料曹勛這一發作，倒對了那位巡檢的心思，眉開眼笑的搶上一步，向曹勛耳邊悄悄說道：‘老哥常在外邊跑跑，當然懂得眉高眼底，那個賊和尚，我也明知不是好人，可是他背後靠山太硬，老哥趕路是正經，犯不著為了一個騾夫，發火燒身，現在老哥自願脫身事外，這就好辦了，老哥只管請便，街南鴻升客棧是老字號，招待周到，老哥只管自便。’說罷雙手亂拱，表示送客，曹勛被他這一做作，幾乎要舉起拳頭來，把巡檢揍一頓再說，姑且忍住氣，問道：‘你說什麽？一個山賊似的野和尚，有什麽靠山？靠山是誰？’那位巡檢只想送這位太歲出門，自己多說了幾句，偏又被他刨根掘底的問了起來，萬分無奈的說道：‘現在當今皇上身邊最得寵的公公，要算司禮太監曹化淳，曹公公現在又兼著九門提督，權勢赫赫，誰不敬畏？十八盤拈花寺的方丈便是曹公公的心腹人。你想，拈花寺出來的和尚，俺區區巡檢，怎敢得罪？便是拈花寺一只狗，俺也惹不起呀，老哥是明眼人，一點就透，請便……請便……’曹勛聽得，怒火上升，一張嘴，‘呸！’夾頭夾臉向那位倒黴巡檢唾了一口，把頭一昂，拔步出門，匆匆的離了巡檢衙。那位巡檢老爺倒是涵養功深，伸手一抹臉上的唾沫，竟沒動氣，搖著頭說：‘渾小子，懂得什麽！’忙不及向屋外喊著：‘快請那位師父進來。’原來街上捉住的賊和尚，一進巡檢衙門，早已恢復自由，安坐在另一間屋內。曹勛一走，那位巡檢反向賊和尚賠了不少小心，竟從後門把賊和尚送走了。回頭吩咐手下番役，把那騾夫連哄帶嚇，勒令把奄奄一息的人猬領走，便算了事。伸手打抱不平的曹勛，無端在巡檢衙門，受了一肚皮肮臟氣，到了街上，揀了一家酒飯店，進去大喝其悶酒，一面越想越氣，砰的一拳抵案，情不自禁的大喊一聲：‘這還成什麽世界？老子還上什麽京！’他這一聲大喊，雖然是滿嘴川音，酒座上的外省人，不易聽清楚，卻都驚得擡頭朝他瞧，把他當作酒瘋子。曹勛滿不理會，自顧自風卷殘雲般吃完了飯，便到鴻升客店來投宿了，進了客店，還是罵罵咧咧的氣往上沖。這便是那位曹老鄉街上打抱不平的結果。