第十三章（第6/28頁）

這個老婦人絕不糊塗，她的思想跟觀察都十分敏銳，譚意哥笑道：“老菩薩聖明，日子過得不好的人，對什麽都怨，連老天爺都免不了遭咒，何獨是朝廷呢？”

太後一嘆道：“話不是這樣說，他們有理由埋怨朝廷的，因為朝廷沒把他們照顧好，窮人跟富人一樣，也是朝廷的子民，而且應該受到更多的照顧才對……”

說著她又深深地一嘆：“孩子，你的話已經發人深省了，天下之民，九百九十九個窮人，才有一家當戶，一人頌德而十人抱怨，這絕不是好事，看來我這個做皇帝的兒子，並沒有盡到責任。”

這一來譚意哥緊張了，連皇後也感到很緊張，要開口說話，不知如何啟齒，還是譚意哥道：“老菩薩，民女見聞寡陋，說的未必是真的，只不過是表面所見……”

太後道：“意哥，你並沒有說什麽，是我推想出來的，你說你從湖南來，而且這一陣子，在那邊辦善事施粥捐衣……”

譚意哥道：“民女只是幫楊大叔的忙。真正做好事是他，錢也全是他們叔侄二人拿出來的。”

太後道：“他們的義舉固是值得嘉許，但也愈增朝廷的慚愧。因為這木是朝廷該做的事。”

皇後深覺不安，連忙道：“啟上母後，皇上是很關心這種事的，只要有所奏聞，一定立撥專人，前往辦理賑災事宜，只不過您老人家也知道，有些地方督撫，為了粉飾升平，往往把災情隱而不報，或是以大報小，這才使得聖上耳目為之蒙蔽。”

太後道：“那麽你應該是知道的了？”

皇後道：“臣媳日居深宮，更不知道了。”

太後一嘆道：“你若不知道就更不妙了！”

皇後一聽，嚇得跪了下來道：“臣媳愚昧，不明白母後的意思，請母後教誨！”

太後苦笑道：“媳婦！你是絕頂聰明的人，怎麽也跟我裝糊塗呢，我們親家公劉王爺跟你哥哥管的是什麽事呢，他們縱然不便告訴皇帝，至少也應該知會你一聲。因為，皇帝有很多事都是跟你商量的。”

皇後一聽更為緊張了，垂頭道：“臣媳是略知一二，因為聖上為國事，操憂已經夠煩了，有些臣媳能分憂的事，就不去煩擾聖駕，因此，除了重大的災情外，一些鄉鎮地方的小災小患，臣媳就叫弟弟斟酌情形，指示地方去辦了！”

太後笑道：“這才像句話，皇後，我知道你是個好媳婦，皇帝得你的臂助太大了，我今天跟你說這些，並不是要找你的麻煩，而是讓你也明白，我這個做婆婆的，並不是整天不管事，而且也不糊塗！”

皇後不知道如何回答，因為皇後跪了下來，四周的人都跪了下來，只有兩位老太妃和譚意哥。那兩位老太妃在身份是皇後的庶母，自然不必陪著下跪，而譚意哥則蹲坐在太後腳前的小矮凳上，一雙手部被太後握著，無法下跪。

太後又輕嘆一聲道：“你知道我為什麽要說這些嗎，因為前天有人告訴我說，國舅老爺跟國丈親翁頻頻入宮，也有人密告我說你父兄擅自下令，動用地方庫銀，以圖私利！”

皇後惶恐地道：“臣媳的婦弟忠心為國……”

太後笑道：“你別說了，大家是親戚，你們一家人我還不清楚嗎，所以我今天要當著人面問你這些，給人有個了解，讓人知道是怎麽回事！”

皇後這才籲了口氣道：“是！謝謝母後亮鑒！”

太後道：“湘綺，我對你這媳婦是十二分的滿意，對你家裏的情形也相當清楚。”

“皇帝娶了你，是偏勞你家，劉王爺屢世功勛，富貴極品，大可以逍遙自在，何必要惹這些煩擾呢，他們是幫親戚的忙，我心中只有感謝，但是有些糊塗人不明白，經常要找些話傳給我聽聽，我若不給他們一個明白，他們以為我是偏袒親戚。”

皇後道：“這都是臣媳無能。”

太後道：“好了！話說開就好，不過，皇後，我也想到了一些別的，湖南是最富的一個省，魚米之鄉，人常說，兩湖熟，天下足，假如連三湘地方都有了災民饑餓求賑，那別的地方一定更嚴重了！這得趕緊想個辦法，弄弄清楚。”

皇後道：“是！是！臣媳一定轉告父弟，加緊對各地的了解。”

太後道：“請他們多費點心，我也知道，皇帝是一直生活在太平日子裏，不知道外間的疾苦，所好有你跟你家人幫著，才不致於大糊塗，但是他拿不出太多的主意，凡事你操點心，如果講不通的，就來告訴我，由我來說好了，我是絕對支持你的。”

皇後道：“臣媳只能幫著處理一些小事，軍國大計，臣媳從不予聞的。”

太後道：“這我知道，也是你懂事的地方，我因為你太客氣謙虛了，所以皇帝有些事情，跑來找我商量，我能給他的幫助實在不如你。但是我知道，你是不願意多走一步的人，因此，以後你有空就多往我這兒走走，咱們娘兒倆商量一下，再由我來告訴皇帝，這樣就沒人多說你的閑話了。”