第 二 章（第2/30頁）

蔣田臉色微紅道：“是！學生也知道現在跟他說這些是高攀了，不過因為當年他跟學生在同武進第時，還頗談得來，看他還不像個過份勢利的人。”

及老博士一笑道：“他若不勢利，怎麽會爬得比你高出許多，這家夥外面既享清名，私下特擅鉆營，比一般的人更懂得做官，你去找他疏通，人倒是找對了，他一定會盡力幫忙，只是開出來的條件過於驚人……”

蔣田道：“是的，他還沒有正式開條件，光是透的幾句口風，就叫我知難而退了，我若是要滿足他的胃口，恐怕真的要落個兩袖清風，連多年的宦積和省吃儉用聚下的老本都得貼上才夠呢。”

及老博士道：“這倒不是他獅子大開口，你找上他辦事，是要這麽多，因為他要借機會送些人情且多方示好，需用自是不在小數。”

蔣田憤然道：“他怎麽可以拿我的錢去做人情！”

及老博士笑笑道：“這就是他會做官的地方，他也沒有帶了萬貫家財來賠的，一路青雲直上，自然是門路通，慣會慷他人之慨，使得各方面皆大歡喜……”

蔣田道：“我卻不吃他這一套，最多是去了這頂烏紗帽而已，二十年進士及第，依然是個六品胥吏，書不比人讀得少，能力不比人差，仕途困頓，這個官我地做夠了。”

及老博士道：“敬先，難怪周公權說你不開竅，你的確不開竅，事情全照你自己的想法看法來，那有這樣如意的，官做得得意與否不說，你不想幹，這個位置等著的人還多得很，問題卻在你不該司管錢糧，更不該把毛病出在這上面，那就不是丟官所能解決的了。”

蔣田道：“學生疏漏的數目，比起別人來，相差不知多少倍，人家也只是罷職而已，難道我還會充軍殺頭不成？”

及老博士道：“錢糧的案子可大可小，因為是跟黎庶有直接關連，朝廷最重視此項，認真地辦起來，那怕你只是升鬥之失，也足可判你個充軍邊疆，家人發官的。”

蔣田一驚道：“有這麽嚴重？”

“事在人為，但看人家怎麽辦了。”

“可是去年衡州主簿楊大年……”

及老博士嘆道：“你又來了，老是拿人家來比，楊大年的案子是大，惟其大，才沒有關系，因為他牽連的人多，層層相關，官官相護，他比你會做人，也比你會做事，所以才有人相助，你呢？”

蔣田不語，及老博士道：“你平時不得人緣，出了事，大小都是你一肩挑，甚至於平時瞧你不順眼的人，還會落井下石，那就小不了。老弟！性情耿介並不是不能做官，但是必須不出一點錯。”

蔣田長嘆無語，及老博士又嘆道：“還有就是你如果知道自己有事，應該找對人，你的事情並不大大，無須找到周公權，也能擺平的，那樣子花費就少得多，可是你偏偏去找了周公權……”

“我是想跟他多少還有點交情。”

“話是不錯，他也不是不講交情，而且對你的事他一定盡心，只是他開的條件，不容你打折扣，你非接受不可；更糟的是你已經托了他，地無法換人了，即使你另走門路，別人也不會為了你去得罪他，除非你能找到能夠吃得住他的人，你有這個辦法嗎？”

蔣田嘆道：“及老，學生一向疏於人情，您又不是不知道，否則也不會困頓若此了！”

及老博士點點頭道：“所以說了，你只有咬牙忍痛，接受他的安排，今天你使酒鬧氣，他不作挽留，這很明顯，他是借機會先撕破臉，日後案子到他手上，他方可以擺脫人情，除了你自己向他低頭外，別人再也無能為力了。”

蔣田聽得呆了，半晌才略帶哽咽地道：“真想不到，要坑我的竟是這位老同年。”

及老博士道：“敬先，別記得他是你的同年，記得他是你的上憲，你就能通竅了。”

蔣田的夫人張秀錦忙道：“老爺！錢財是身外物，生不帶來，死不帶去，及老先生如此勸諭，你還不明白！”

蔣田眼睛潤潤地道：“我怎麽不明白，只是不服這口氣而已！”

及老博士笑笑道：“敬先，你說這句話，就表示你在官場裏實在還不夠資格，要想做官，就不能有意氣，絕不能不服氣，如果你能夠凡事心平氣和，逆來順受，那才能夠平步青雲，扶搖直上。”

蔣田搖頭苦笑道：“這個學生恐怕這一輩子都學不成，學生天生就是這付性情，這些年來，已經磨去了不少火氣，再地無法委屈自己了。”

及老博士道：“在人屋檐下，誰能不低頭，如果你還想在官場中混下去，就得學圓滑一點，否則你就幹脆別幹了，因為你若不改脾氣，遲早還會再出事的，這一次還總算勉強有點底子可搪，再來一次，你可就真的傾家蕩產了。”