第9章 下潛

天還沒亮，喬納斯就醒了。船艙裏一片漆黑，他恍恍惚惚，一時竟不知自己身在何處。

又是一陣敲門聲，催促著他摸摸索索開了燈，換上藍白相間的賓州州立大學汗衫，走到門前打開了鎖。

馬克正站在走廊外，手裏拿著一件紅黑色的氯丁橡膠潛水服和成套的腳蹼。“雅夫正從東京趕回來，他剛在對講機裏念叨了弗蘭克好一陣子。現在特麗被摁上了冷板凳，該你上場了。”

他把潛水服遞給喬納斯：“這可是件智能潛水服，能幫助我們檢測你在水下的生命體征。趕緊把衣服換了吃點早餐，然後用你們深海潛水員的秘方清清腸胃，20分鐘後下水。”

喬納斯關上門，心臟狂跳不止。

這都什麽事兒啊……

*  *  *

黎明時分的天空像一張懸在烈風中的灰色掛毯，隨著雷雨雲翻滾不已。海浪呼嘯著淩厲而過，把浪尖高高甩起。

喬納斯穿著潛水服走上主甲板，狂風拍打著他的身體。早飯時，他強咽下了一點炒雞蛋、幾片土司，外加2粒黃色藥丸，為下水做好了準備。雖然藥已下肚，左肩的口袋裏也還有4粒藥丸備用，可他還是有些緊張。

馬克手下的船員正忙著把帆布挽具安裝在兩部深淵滑翔機上。深淵滑翔機底部的機械手臂還未展開，但鋼纜已經牢牢固定在了上面。D.J.等會兒先下水，此刻，這名自負的潛艇駕駛員正在抓緊這最後的一點時間給他姐姐交代著什麽——特麗也穿著潛水服。

特麗發現了喬納斯，朝他走了過來：“現在退出還來得及。”

“得了吧。”

“你為什麽非得下去啊？是不是怕面子上過不去啊？”

“我非去不可。有一個我曾經死在了深淵之下，也許，這是我唯一能找回自我的辦法了。”

“那別忘了帶上你的小黃藥丸，感覺良好博士。”

喬納斯扭頭想走，手臂卻被特麗一把拽住了：“喬納斯你給我聽好了，D.J.是我的弟弟。媽媽去世後，差不多是我一個人把他帶大的。所以，你要是敢在下邊把事情給搞砸了……要是D.J.出了什麽事，你也不用回來了。”

說完，她轉過身去，和D.J.又聊了幾分鐘，隨後抱了抱他，走到了另外三名正在穿戴呼吸裝置的潛水員身邊，根本沒給喬納斯說話的機會。

馬克走到喬納斯身旁：“還是那麽不擅長應付女人啊？說起女人，你那位老婆最近怎麽樣了……就那個，拒絕到精神病院探望你的那位？”

“她和我的大學室友搞上了。”

“我靠。”

“在我鉆進這具玻璃棺材深入太平洋7英裏下之前，你還想揭我的哪些傷疤？”

“最近還聽湯姆·瓊斯嗎？我的最愛！”馬克拿起一張《湯姆·瓊斯精選集》。

“深淵滑翔機上還有CD播放器？”

“沒，但是指揮中心裏有，我可以用無線電放給你聽。”

他們倆看著D.J.從滑翔機尾部的艙門爬了進去。不一會兒，那座巨型的A型支架便驅動起來，把那艘魚雷狀的潛水器吊離甲板，越過船尾的護欄擱進了海裏。

阿方斯·德馬科扯開嗓門對喬納斯喊著，在強風中聽來有些顫抖：“該你了，泰勒。再磨磨蹭蹭，太陽都要下山了。”

“說得好像太陽對我們下潛能有什麽用似的。”馬克嘟囔了一句。

喬納斯和他的老朋友擊拳對碰，以示道別，隨後也手腳並用從後艙門爬進了他的潛水器，然後把背一收，關上了身後的聚碳酸酯艙門。

艙內的空間十分緊湊，但到處都裝滿了防止磕碰的護墊，駕駛位聞起來還有一股新鮮的皮革味。喬納斯頓時明白了，這還是一艘全新的潛水器。難道說，他就要駕著這台尚未經過測試的潛水器下潛到水底7英裏深的地方嗎？一想到這兒，他的心又往上提了一截。

他把自己在駕駛位上固定好，又調整了一下胸口前方和下方扶手，隨後把耳機也戴上了。他伸出手，適應了一下兩支操縱杆的位置——左手邊的操縱杆負責控制潛水器前進後退，右手邊的操縱杆則控制潛水器上下左右。然後，他又迅速檢查了一下儲藏室裏的物件，有一些零食、一瓶飲用水、一只尿壺、一個醫藥箱、一把潛水刀、一小瓶氧氣罐、一頂面罩，還在一只尼龍口袋裏找到了一對夜視鏡。

幾面小型液晶電腦屏幕裝在他眼前，上邊顯示著各種讀數，有聲呐、無線電、電量，還有生命體征什麽的，一低頭就能看見。喬納斯正在檢視屏幕上顯示的行前數據，突然就感覺潛水器從甲板上被吊了起來，一下子找不著北了。

隨著那部大絞車吊著喬納斯的深淵滑翔機慢慢送出喜久號的船舷，喬納斯在半空中看到了身下的太平洋——波濤洶湧，甚是嚇人，讓他心跳加快了許多。A型支架慢慢地把潛水器降到海面，一支潛水員隊伍正等在那裏，特麗也是其中一員，身邊是高達15英尺的浪花。洶湧的海浪把潛水器推得左搖又晃，毫不留情。潛水員們在外邊兒忙著解開潛水器與A型支架間的固定裝置。喬納斯在裏邊暈船想吐，只得強忍著。漫長的幾分鐘終於過去，一名潛水員敲了敲潛水器錐型艙首上的聚碳酸酯窗，示意喬納斯可以離開了……隨後沖他豎起了中指。