第一章 尼柯爾日記 第三節（第2/3頁）

２２０１年５月２８日

今晚我們又聽到了長長的呼嘯聲，緊接著拉瑪南角又出現了壯觀的閃光。我和西蒙娜呆在洞穴裏沒去看，理查德和邁克爾今晚沒遇到紐約的其他居民。理查德說這一次閃光持續的時間和第一次的時間差不多，但光亮的形狀、顏色卻有很大變化，今晚的光主要為藍色，而兩天前卻是黃色。

理查德堅決地認為拉瑪人喜歡“三”這個數字，他相信還會出現另一次閃光。在拉瑪裏白晝黑夜的時間接近二十三小時，理查德稱這是拉瑪的一天。四個月前，我聰明的丈夫就得出了這個結論並記入了他給我和邁克爾的天文年歷裏。理查德向我們預言不出兩個地球日時間拉瑪將出現第三次閃光。我們都希望第三次閃光之後會發生一些非同尋常的事。

２２０１年５月３０日

四小時前，拉瑪這個巨大的圓柱體外星飛船開始加速了。理查德激動得不能控制自己。他目不轉睛地盯著黑色顯示屏上的數據，手裏拿著他最喜歡的便攜式電腦，不時地把屏幕上的數據輸入電腦。他喃喃地重復著他對正在進行的加速和軌道改變的看法。

為進入地球軌道，拉瑪糾正了它的運行軌道。糾正運行軌道引起了強烈的震動。理查德說以前的震動與現在相比簡直不值一提。目前，地板頻繁地強烈上下晃動，要四處走動都很困難。我們不能把西蒙娜放在地板上或搖籃裏，強烈的震動會嚇壞她的，因此加速一開始我就把她緊緊抱在懷裏並努力保持身體平衡，以免摔倒。理查德和邁克爾已經跌倒兩次了，如果我摔倒，西蒙娜就會受傷。

我們簡陋的家具在房間裏來回晃動。半小時前已經有一把椅子彈出了房間，撞在樓道走廊上。剛開始，每隔１０分鐘我們還把家具重新擺好，現在已經顧不上這些了。

那段時間真不可思議，隨後拉瑪南角又出現了閃光。天黑之前理查德一個人出去了，幾分鐘後他激動地回來，抓走了邁克爾。他倆返回時都異常興奮，尤其是邁克爾，神秘兮兮地像是撞了鬼。“八爪蜘蛛，”理查德大叫道，“數不清的八爪蜘蛛沿海岸線東邊排開足足有兩公裏。”

“我們無法知道有多少，才看了幾秒鐘閃光就消失了。”邁克爾說。“我看的時間比你長，”理查德繼續說，“我用望遠鏡仔細看過，剛開始只有巴掌那麽大一簇，很快就蜂擁而至，它們布陣排開。我看到一只頭上有紅藍相間條紋的大八爪蜘蛛站在隊列最前面當領隊。”

我用懷疑的目光看著他們。“我沒看見你說的那只大的紅藍相間的蜘蛛和什麽隊列，”邁克爾說，“不過我確實看見許多深色腦袋、長著黑色和金色觸角的生物。它們朝南方看，可能等著看閃光呢。”

“我們還看見了艾雲鳥，”理查德對我說，轉向邁克爾，“有多少？”“二三十只。”邁克爾回答。“它們尖叫著在紐約上空飛翔，朝北飛越圓柱海，”停了停理查德又說，“我想那些笨鳥以前經歷過這些，它們知道將要發生什麽。”

我開始用毯子包裹西蒙娜。“你做什麽？”理查德問我。我解釋說我不想錯過最後一次閃光。同時我也提醒理查德，他曾向我們保證八爪蜘蛛只在晚上出沒，而事實並非如此。“這只不過是特殊情況罷了。”他很自信地說，此時又傳來呼嘯聲。

我預感今晚的閃光有特殊意義，而且閃光的顏色與前兩次不同。一道火紅的弧光劃過夜空，在空中形成一個六邊形。閃光出現後半小時，邁克爾突然大聲叫道：“快看。”沿著他手指的方向朝海岸線望去，那兒又有剛才他們看到的八爪蜘蛛。

幾個光球在距冰凍的圓柱海海面五十多米的空中升起，照亮下方約一平方公裏結冰的海面。我們正要看個究竟時，一大片黑壓壓的八爪蜘蛛正沿著冰面穿過朝南方移動。閃光快結束時，理查德把望遠鏡遞給我，我看清了一只只蜘蛛：大部分頭上都有彩色條紋，身體顏色像在洞穴裏追過我們的那只一樣是深炭灰色的。黑色、金色的觸角和身體形狀都證實這些生物和去年我們看到的那只是同一種類的。理查德是正確的，它們確實數量眾多。

拉瑪又開始加速航行了，我們迅速返回洞穴。加速晃動時呆在外邊相當危險，周圍的建築偶爾也被震下一小塊，掉在地上。震動一開始西蒙娜就嚇得哭個不停。我們費了好大的勁才下到洞穴。理查德檢查了我們的終端傳感器，觀察星球和行星位置，並根據觀察結果作出計算。邁克爾和我輪流抱著西蒙娜蜷縮在墻角下，談論著這神奇的一切。只有那堅實的墻角才能給我們一絲絲安全感。

大約過了一小時，理查德向我們宣布他對軌道測算的初步結果。他以太陽系作參照計算出軌道改變前我們的雙曲線軌道數據和加速後戲劇般的新數據。理查德正用簡捷的方法告訴我們軌道改變方向的最初三小時裏發生的巨大變化。經歷了這麽多奇異後我們對這種荒誕的變化已經見怪不驚了。