第一章 尼柯爾日記 第三節

２２０１年５月２６日

５個小時前拉瑪裏發生了一些意想不到的事。當時我們正坐在一起強迫吃下“烤牛肉”、“土豆”和“色拉”，並自欺欺人地告訴自己這些食品都是美味可口的。其實，所謂的“烤牛肉”只不過是含豐富蛋白質的化學組合，“土豆”則主要是碳水化合物而已。突然，遠處傳來一聲呼嘯，驚得我們放下手中的餐具，邁克爾和理查德迅速起身朝洞穴上爬。呼嘯聲又傳來了，我抱起西蒙娜，用毯子把她嚴嚴實實地裹起，抓起我的厚外套緊緊跟在他們身後，朝寒冷的上邊走去。

洞穴外面聽到的呼嘯聲更清晰，聲音是從南方傳來的。拉瑪四周黑黲黲一片，我們什麽也看不見，只能摸索著前進。借助四周高樓金屬表面反射出的微弱光亮，我們好奇地朝傳出聲音的南邊爬去。當我們到達圓柱海邊時，一股亮光劃破黑暗。色彩絢麗的弧光四處發射，照亮了拉瑪圓柱體南角。黃、藍、紅光交織在一起，在黑暗中形成美麗的彩虹，繈褓中的小西蒙娜也被這種流光溢彩迷住了。光亮持續一小時後突然消失了，四周又陷入茫茫一片黑暗。借著手電簡的燈光我們動身返回洞穴。

我們邊走邊熱烈地討論著剛才看到的奇景，突然某種生物的尖叫聲打斷了我們的談話。就是這種聲音，正是這種生物幫助我和理查德去年逃出了紐約。我們都停下仔細辨別這個聲音，這是一種艾雲鳥的叫聲。從紐約逃出後，我們就再沒聽到過任何艾雲鳥叫了。事隔這麽久之後再次聽到這種叫聲令理查德和我激動萬分。理查德曾去過艾雲鳥洞幾次，對著洞口下邊大吼大叫，然而洞內沒什麽反應。一個月以前理查德還告訴我們他相信所有的艾雲鳥都離開了紐約。就在今晚，這清晰的鳥叫聲清楚地說明我們周圍至少還生活著一支曾援救過我們的鳥朋友。

我們正打算商量是否應去鳥叫的方向看看時，又傳來了我們熟悉的聲音，是讓我們感到害怕的聲音。慶幸的是這聲音不是從我們周圍也不是從我們洞穴中傳來。我緊緊抱著西蒙娜朝回飛奔，我們盡最大努力返回了洞穴。外面八爪蜘蛛傳來的聲音越來越近了，理查德用手電筒射向東邊的通道，兩只又黑又大的八爪蜘蛛正朝我們這邊移動。

通常晚飯後兩三個小時我們就睡覺休息了，今晚卻是一個例外。絢麗的閃光、艾雲鳥叫及第一次很近地觀察八爪蜘蛛這一切讓我們三人興奮不已，難以入睡。理查德肯定大事將臨，並提醒我們以前拉瑪南角曾經出現過的閃光就說明了拉瑪與地球的相撞，並向所有“牛頓”號成員發出大難將臨的警告。然而今晚出現的閃光卻令理查德感到迷惑不解。

“八爪蜘蛛是拉瑪人嗎？”邁克爾問，“如果它們真是拉瑪人，為什麽今晚我們還逃得掉呢？它們的科技比我們發達、高明得多，只要願意，它們可以輕而易舉地對我們采取任何行動。”

“八爪蜘蛛只不過是這艘外星飛船上的乘客而已，”理查德很快地說，“它們、我們還有艾雲鳥都是這艘飛船上的乘客。八爪蜘蛛可能以為我們是拉瑪人，但不敢肯定。艾雲鳥是個謎，它們不太可能是遠遊太空的旅行者，但它們又是怎樣到這兒的呢？難道它們是拉瑪人最原始的生命形式嗎？”

我本能地把西蒙娜抱在我身旁。問題太多，答案太少。我突然想起了存放在八爪蜘蛛博物館裏腫得像只老虎的可憐的高岸博士。“如果我們是這艘外星飛船上的乘客，我們會去哪兒呢？”我平靜地問。

理查德嘆了口氣說：“我作了一些計算，結果不太鼓舞人心。相對於太陽來說我們的運行速度很快，但如果以我們所處的星系作參照我們的速度則很慢。如果我們的運行軌道和速度不改變，我們將脫離太陽系，沿巴那德星球方向運行，幾千年以後到達巴那德星系。”

西蒙娜哭了，太晚了，她太困了。兩個男人還在觀察黑色屏幕上的顯示，通過顯示的內容看看能否確定將發生什麽。我給他們道了“再見”後就去了邁克爾的房間喂西蒙娜。西蒙娜煩躁不安，吃奶時還弄痛了我一次。西蒙娜通常是個非常安靜、甜蜜的孩子，今天有些反常。“你也感覺到了我們的害怕，是嗎？”我輕輕地對她說。我曾經在書上讀過，嬰孩能感覺他們周圍成年人的情緒變化，這也許是真的。

西蒙娜已經舒適地睡在她的墊毯上了，而我卻怎麽也睡不著。我預感今晚發生的一切將改變我們在拉瑪裏的生活。理查德計算出拉瑪可能會在星際太空中航行一千多年，這個結果並沒讓我感到興奮。一想到在這樣的環境中度過余生我就難以快活起來，對西蒙娜來說這種生活太枯燥無味了。我向上帝、向拉瑪人、向任何有能力改變我們未來的人禱告，請求即將發生在拉瑪的改變能讓我心愛的小女兒的未來生活變得多姿多彩。