克蘇魯的呼喚60（第6/13頁）

隨後，一行人來到了一片樹林稀疏的地方，眼前突然出現的場景著實把他們嚇了一跳。其中有四個人感到天旋地轉，一個人嚇昏了過去，還有兩個人嚇得驚叫起來。幸好，他們的驚叫聲被刺耳的狂歡聲蓋住了。勒格拉斯趕緊用沼澤地裏的水潑到那個昏過去的人的臉上，一行人幾乎被眼前的景象嚇蒙了，站在原地瑟瑟發抖。

在茫茫沼澤中，有一個一英畝見方、雜草叢生的小島。小島上沒有樹木，地面也還算幹燥，一群模樣怪異的人又扭又跳，怪異的程度用語言根本無法描述，只有賽姆89和安加羅拉90用畫筆才能描繪出來。這群混血兒赤身裸體，正圍著一個巨大的圓形篝火，一邊翻滾，一邊大吼大叫。在篝火的中央，豎著一塊高約8英尺的巨大花崗石，只有借著火光才能看到巨石的裂紋，這個令人厭惡的小雕像就很不協調地擺放在巨石頂上。在以巨石為中心的一個大圓圈上，均勻地排列著10個支架，那些失蹤的當地人被折磨得遍體鱗傷，頭朝下吊在支架上。在圓圈中央，那幫邪教徒在篝火周圍，圍成一圈，就像在進行無休止的酒神節狂歡一樣，按從左往右逆時針方向轉著圈，又跳又吼。

可能只是因為想象力豐富，也可能只是因為產生的回音，一個容易受刺激的西班牙裔警員無緣無故地感覺到，他好像聽見了從遙遠而又昏暗、充滿神秘和恐懼的密林深處傳來的、與宗教儀式一唱一和的吟唱聲。這個警員名叫約瑟夫·D.加爾韋斯，後來我見到他時問及此事，他承認當時他分散了注意力，所以產生了那種幻覺。他甚至說，他還聽到了巨大翅膀隱隱約約的拍打聲，看見了在遠處樹林後面有一雙閃閃發光的眼睛和一個巨大無比的白色身軀，但我覺得他八成是聽當地的迷信傳說聽得太多了。

其實，驚呆的警察只是在那兒站了很短的時間。職責永遠是第一位的。盡管參加祭祀儀式的混血兒差不多有一百多，但警察憑借手裏的武器，毅然決然地沖向了令人惡心的烏合之眾。結果，此後的五分鐘，場面嘈雜和混亂的程度是語言無法描述的。有的揮拳亂打，有的開槍射擊，有的撒腿就逃。不過，警察最後數了數，一共抓到了差不多四十七個人犯，一個個垂頭喪氣。勒格拉斯命令人犯急忙穿上衣服，在兩列警察中間排好隊。五個邪教徒橫屍荒野，兩個身受重傷的教徒由同夥用臨時做成的擔架擡著。當然，放在巨石上的雕像被小心翼翼地取了下來，由勒格拉斯帶了回來。

經過一段緊張而又疲憊的急行軍，警察在總部對人犯進行了身份核實，結果發現，人犯都是些身份卑微、精神異常的混血兒。大部分人犯都是水手，只有少數幾個是黑人和穆拉托人91，大部分都是西印度人92或佛得角群島的布拉瓦葡萄牙人93，這給這個人員混雜的教派平添了幾分巫毒教色彩。不過，用不著進一步審訊，警察就明顯覺察到，這個教派要比黑人拜物教根深蒂固得多。這些人犯雖然地位卑賤、愚昧無知，但讓人驚訝的是，他們都忠貞不渝地恪守那種令人憎惡的信仰。

他們說，他們崇拜“舊日支配者”。在沒有人類之前，“舊日支配者”就已經存在了，而且是從天外來到這個年輕世界的。但現在，“舊日支配者”已經死了，埋進了地下，沉入了大海，但他們的屍首把自己的秘密托夢告訴了第一批人，就是這批人成立了一個永不覆滅的教派，而他們就屬於這個教派。人犯們還交代，他們的教派過去一直存在，將來也會永遠存在。它會隱藏在全世界偏遠的廢地和陰暗角落，等待大天神克蘇魯從他位於海底都市拉萊耶的冥穴裏出來，重新統治地球。當有朝一日群星運轉到適當位置時，克蘇魯就會發出呼喚，而他們這個神秘教派的任務就是隨時準備把它解放出來。

別的不能再說了。有一個秘密，就連刑訊逼供也逼不出來。地球上有意識的物種絕不止人類，因為有的東西曾經從黑暗中跳出來，探望過少數忠實的信徒，但它們都不是“舊日支配者”，從來沒有人見過“舊日支配者”。這個石雕就是偉大的克蘇魯，但誰也說不清其他神像的模樣是不是和他一樣。現在已經沒有人能認識這些古文字了，不過，事跡還是通過口口相傳流傳下來。儀式上吟唱的那句話已經不是秘密——這句話只能從嘴裏嘟囔出來，從來沒有人大聲說出來。這句唱詞的意思是：“在拉萊耶城他的家裏，死去的克蘇魯等著做夢。”

事後發現，只有兩個人犯心智健全，可以處以絞刑，其余的人都送進了監獄、收容所、教養院等機構。所有的人都否認參與了祭祀中的殺牲，都極力辯解那是“黑翼者”幹的，是它們從這片鬼魂出沒的樹林中它們自古以來集會的地方飛出來，抓住了那些犧牲品。但與神秘“黑翼者”相關的證據，警方沒能找到。警方獲得的線索大部分都來自一個年邁的梅斯蒂索人94，名叫卡斯特羅。他說，他曾出海到過一些陌生的港口，還曾在中國的大山裏與這個教派萬劫不復的首領交談過。