第五章 皇帝駕崩（第3/7頁）

躺在地上的瑪碧德雷聽聞此言，備感慰藉。流民之戰中，諸神與古代阿諾人英雄一起踏上戰場。他記得諸神在那場血腥的傳奇後發誓不再手足相殘。此後他們只以間接方式幹涉凡人事務，如遊說、哄騙、啟示或神諭。諸神還達成協議，絕不再與凡人直接開戰，只通過其他凡人來操縱戰爭。

瑪碧德雷想到諸神既已起誓，不會傷害他一個區區凡人，便大著膽子站起身，不顧身子虛弱，竭盡全力朝盧飛佐大喊：“在諸神中，您最應當明白，我的一生都獻給了一場戰爭，但那是為了終結一切戰爭。”

“但你殺戮太多。”盧飛佐一聲嘆息，他的靈物白鴿也咕咕叫了一聲。

“殺戮是為了避免更多殺戮。”瑪碧德雷繼續為自己辯護。

皇帝身後響起一陣大笑，狂野如颶風，混亂如漩渦。這笑聲來自能變換外形的甘國守護神塔祖。他身形靈活，身著魚皮短袍，其間系著一條鯊魚牙腰帶。

“我挺喜歡你這想法，瑪碧德雷。”他說，“繼續啊。”他的靈物是一條巨鯊。它從塔祖腳邊的水潭中躍起，咧開血盆大口，露出一個危險的微笑。“我一直在收集溺死者和落水的寶藏，你幫了我不少忙。”

塔祖腳邊的水潭漩渦擴大了，瑪碧德雷趕忙讓開，踉蹌著後退幾步。盡管諸神承諾不會主動傷害凡人，偉大的阿諾人立法者阿魯阿諾也記錄了這一誓言，但和凡人與諸神遵守的一切律法一樣，它也留有詮釋空間。諸神的母親達拉梅阿，同時也是諸水之源，她將自然世界的運轉分派給諸神：奇跡掌管風與風暴，拉琶指引冰川運動，卡娜控制火山爆發，諸如此類。若是凡人恰好妨礙了這些自然偉力，比如塔祖的漩渦和巨浪，那麽這些凡人的死並不算諸神違背誓言。至於性情最變幻莫測的塔祖究竟是如何詮釋自己的誓言的，瑪碧德雷並無意以身試法。

塔祖的笑聲更響亮了，巨鯊重新潛入他腳邊水潭深處。水潭不再擴大，但瑪碧德雷腳下的地面變成了流沙，如魯索海灘的沙子一般烏黑。瑪碧德雷沉了下去，流沙沒到他的頸部，他發現自己無法呼吸了。

“我一直都在敬拜諸神。”瑪碧德雷嗓音嘶啞，幾乎淹沒在塔祖持續不斷的笑聲中。“我只是想讓凡人的世界更加完美，與諸神的世界更相近。”

哈安國的守護神魯索是個身材結實的老漁夫，皮膚黝黑，有如新近凝固的巖漿。他踏下靈物巨龜，拋出搭在背上的漁網，救起瑪碧德雷。“完美與邪惡之間常常沒有界限。”

瑪碧德雷大口喘著氣。他並未明白魯索的話，不過對於喜歡玩弄花招、算計和預兆的諸神來說，這倒也並不意外，他們的領域本就不是凡人能夠參透的。

“塔祖，我很意外。”魯索說。他年邁的褐色雙眸十分明亮，與年紀很不相稱。“沒想到你會在即將到來的這場戰爭中摻一腳。所以，她們姐妹倆，盧飛索，還有你，你們要聯手對付奇跡？”

被遺忘的瑪碧德雷突然心頭一緊。又要開戰了？難道我畢生的心血就要付諸東流？

“噢，我可不想參戰，那樣太束手束腳了。”塔祖說，“我只想給我的水下宮殿再添些珍寶和屍骨。若二者能實現其一，我做什麽都行。應該說，我不過是袖手旁觀，就和那邊的盧飛佐一樣。只不過他希望死人越少越好，我則恰恰相反。老頭，你呢？”

“我？”魯索佯裝驚愕，“你很清楚，我對爭鬥和政治一直不擅長。我只對瑪碧德雷的煉丹術士有興趣。”

“好吧。”塔祖嘲笑道，“我看你是作壁上觀，靜等勝者出現，你這個老狐狸。”

魯索微微一笑，並未回應。

阿慕國的優雅女神圖圖笛卡終於開口了。她的嗓音冷靜甜美，有如圖圖笛卡湖的湖面一般平和寧靜；金發碧眼，膚色有如打磨光滑的核桃。她一開口，其余神明便安靜下來。

“作為諸位當中最年幼的一個，也是最不諳世事的一個，我一直都不懂你們為何如此渴求權力與殺戮。我只想好好享受領地的美景和百姓的贊美。我們為什麽一定要鬧到分家的地步？我們就不能答應彼此，不再參與凡人俗事嗎？”

其余諸神默不作聲。沉寂片刻之後，奇跡公答道：“你這話說得輕巧，仿佛過往歷史無關緊要。你很清楚，瑪碧德雷發動戰爭之前，其余各國是如何對待乍國人的。多年來，乍國一直被輕視、欺騙、利用，飽受屠殺與劫掠之苦，直到我們再也無法忍受這種侮辱。如今他們終於獲得尊重。面臨新的威脅，我如何能坐視不管？”

“並非只有你們乍國的歷史不堪回首。”圖圖笛卡說道，“瑪碧德雷發動戰爭期間，阿慕國同樣損失慘重。”