十五（第3/6頁）

“不跟默瑟融合，不去感恩，是很不道德的。”伊蘭說，“我今天握了一會共鳴箱的手柄，抑郁有所改善——只是一點點，跟這個不一樣。總之，我挨了一塊石頭，這裏。”她舉起手腕，他看到一小塊瘀青。“我記得我當時還想，跟默瑟在一起的時候是多麽美好，我們都變成了好人。盡管有痛苦。身體上痛苦，但精神上我們結合在一起。我能感覺到全世界所有人，所有當時融合進來的人。”她擋住正要關上的電梯門，“進來吧，裏克。只要一小會兒。你幾乎從來不去融合。我想要你把現在的情緒分享給大家。你欠他們的。只顧自個兒高興是很不道德的。”

她說得當然很對。他進入電梯，一起下樓。

伊蘭來到客廳裏的共鳴箱前，啪一下打開了開關。她的臉上洋溢著歡樂，像有一彎剛升起的新月照亮了她。“我要大家都知道。”她告訴他，“我遇到過一次這種情況，融合的時候碰上一個剛買了動物的人。後來有一天——”她的表情黯淡下來，所有喜樂都消失了。“有一天，我碰上一個剛剛死了動物的人。但我們其余人跟他分享了各種不同的快樂——我沒有快樂可分享，你知道——這樣那個人才開心了一些。我們今天甚至可能碰上某個打算自殺的人。我們現在的情緒，我們的快樂，可能——”

“他們將分享我們的快樂，”裏克說，“但我們的損失呢？用我們的情緒交換他們的情緒。我們的快樂就會損失。”

共鳴箱顯示器這時開始流光溢彩。他的妻子深吸一口氣，牢牢握住了兩個手柄。“我們不會真的損失我們的情緒，只要我們在腦中牢記住我們為什麽高興。你從來沒有理解融合是怎麽回事，對吧，裏克？”

“看來沒有。”他說。但他第一次體會到，像伊蘭這樣的人從默瑟主義那裏得到了什麽。大概是今天他與賞金獵人菲爾·雷施的際遇，改變了他的某處神經觸突，關掉了一個神經開關，卻打開了另外一個。這可能導致了一系列連鎖反應。“伊蘭，”他趕緊說，把她從共鳴箱前拉開，“聽我說。我要跟你說一下我今天碰到的事。”他把她牽到沙發前坐下，讓她面對著他。“我碰到了另一個賞金獵人，”他說，“我以前不認識他。一個生性就喜歡殺戮、喜歡消滅仿生人的人。跟他相處以後，我第一次開始對仿生人改觀。我是說，從前我對仿生人的態度跟他是差不多的。”

“不能等會再說嗎？”伊蘭說。

裏克說：“我做了一個測試，只有一個問題，卻驗證了這一點。我已經對仿生人產生移情了。想想這意味著什麽。你早上還說過，‘那些可憐的仿生人’。所以你知道我在說什麽。這就是我買山羊的原因。我以前從未有過這樣的感覺。也許這就是抑郁，跟你的一樣。我現在可以體會到你抑郁的時候有多痛苦了。我一直以為你喜歡那感覺，需要的時候可以隨時跳出來。就算自己跳不出來，也可以借助情緒調節器。但是，當你抑郁到那種程度，你就不再關心別的事情。冷漠，是因為感覺自己失去了價值。你感覺好不好根本沒關系，因為你沒有價值——”

“你的工作怎麽辦？”她的語氣突兀，讓他眨了下眼。“你的工作，”伊蘭重復道，“山羊的月供要多少？”她伸出一只手。他條件反射般地立即掏出他簽的合同，遞給了她。

“這麽多，”她尖聲說，“這個利息，老天——光利息就這麽多。你買山羊只是因為你抑郁了。不是要給我驚喜，像你開始時說的那樣。”她把合同還給了他。“唉，都無所謂。我還是很高興你買了山羊。我愛那只山羊。只是這個經濟負擔好重。”她的臉色灰暗。

裏克說：“我可以換到別的崗位上去。局裏有十種或十一種不同的工作。動物盜竊案，我可以轉到那兒去。”

“可是還有賞金。我們需要賞金，要不他們就會把山羊收回去！”

“我會把合同期限從三十六個月延長到四十八個月。”他猛地抽出一支圓珠筆，在合同背面寫寫算算，“那樣每月能省五十二塊五。”

視頻電話響了。

“要是我們沒下來，”裏克說，“要是我們待在樓頂上，跟山羊在一起，就不會接到這個電話。”

伊蘭走向電話，說：“你在怕什麽？他們是不會把山羊收回去的，至少現在不會。”她拿起話機。

“是局裏的電話，”他說，“就說我不在。”他向臥室走去。

“喂。”伊蘭對話機說。

還有三個仿生人，裏克想，我今天本來應該去追蹤它們的，而不是現在就回家。但哈裏·布賴恩特的臉已經出現在屏幕上，這時要躲開已經太遲了。他拖著肌肉僵硬的腿走向電話。