第二部 七（第3/3頁）
艾麗斯把膝蓋頂在身旁的桌邊上，嚴肅地望著他：“還真惹毛你了。”
“是惹毛我了。”
“我來這裏，影響你仕途了。”
“你不可能影響到我的仕途。”巴克曼說，“除了國家總監，在我之上只有五個人。他們知道你的存在，而且全都不可能借題發揮。你想幹什麽就幹什麽。”隨即，他沖出北辦公室，穿過晦暗的走廊，走進一個更大的套間，他在這裏處理大部分的日常工作。他連看都不想看她一眼。
“可你剛才還是很小心地把門關緊嘍。”艾麗斯閑庭信步地跟了進來，說道，“這樣一來，那位赫伯特·布萊米，還是邁米，邁恩米，管他什麽米，就看不見我了。”
“你——”巴克曼說，“自然男性沒人看你順眼。”
“邁米是自然男性？你怎麽知道的？你操過他嗎？”
“你要是不馬上滾出去，”他隔著兩張桌子，平靜地對她說，“我就崩了你。看在上帝的分上，別逼我。”
她聳聳肩——肩膀肌肉很發達，笑了。
“自從做完腦部手術後，”他責難地說，“你天不怕地不怕。你惡意將你的整個人類部分系統去除了。你現在只是一個——”他突然卡詞了。只要在艾麗斯面前，他的語言能力就會瞬間退化，以至於會突然出現語言表達障礙。“你——”他說這話的時候幾乎快窒息了，“你完全成了一個反射機器，就像實驗裏的老鼠一樣，完全沉迷於純粹的快感享受。為了不停刺激腦子裏的快感中樞，只要還在清醒狀態，你就會以每小時五千次的頻率，瘋狂地按那個刺激開關。唯一讓我無法理解的是，你怎麽會舍得花時間睡覺？你為什麽不一天二十四小時分分秒秒都在按開關呢？”
他在等她的反應，但艾麗斯沒說什麽。
“有一天，”他說，“我們當中有一個會先死。”
“哦？”她挑起一條綠娥眉。
“我們其中一個，”巴克曼說，“會比另一個長壽，活下來的那個才會快樂地生活。”
大桌子上的警用電話鈴響了起來。巴克曼下意識地拿起話筒。屏幕上閃出麥克納爾蒂亂糟糟的臉，他的激動之情溢於言表。“很抱歉打擾您，巴克曼將軍。我剛剛接到一位手下的電話。奧馬哈方面沒有任何與傑森·塔夫納相關的出生記錄。”
巴克曼很有耐心：“那麽，這是個化名。”
“我們取過他的指紋、聲紋、腳紋和腦電圖，全部送到底特律的中央一號數據庫中心。結果完全沒有對應。無論是指紋、聲紋、腳紋還是腦電圖，都沒法在這個地球上的任何一個數據庫裏找到相匹配的數據。”麥克納爾蒂猛地挺直脖子，難為情地下了結論，“傑森·塔夫納不存在。”
- 美國最常見的一次性紙杯品牌。
- 這裏指的是心理學家詹姆斯·奧爾茲在1954年做的試驗。奧爾茲發現，如果將電極置於大腦外側下丘腦，老鼠會不停地按下杠杆觸發電極，頻率可以高達每小時五千次。它們可以連續按壓十五至二十小時，直到精疲力竭進入睡眠為止。