36

我的眼睛眨了眨，睜開了，目光朝聖彼得大教堂巨大、黑暗的空間環顧，刹那間有點迷糊。這裏是佩森。昏暗的燭光下，愛德華蒙席和保羅·杜雷神父傾身向前，他們的表情非常熱切。

“我……睡了多久了？”感覺似乎僅僅過去了幾秒鐘，那些夢是一個人在安然躺著進入熟睡的瞬間中看到的閃爍幻象。

“十分鐘，”蒙席大人說，“你能告訴我們你看見什麽了嗎？”

沒理由要向他們隱瞞。當我向他們描述完這些景象，愛德華蒙席畫著十字。“我的天，技術內核的大使竟然慫恿悅石將人們送到那些……隧道裏。”

杜雷伸手搭在我的肩膀上。“我先去神林和世界樹的忠誠之音談談，之後會去鯨心和你會合。這種選擇太危險，太愚蠢，我們得告訴悅石。”

我點點頭。我曾想和杜雷一起去神林，也曾想回到海伯利安，這些念頭現在都無影無蹤了。“我同意。我們得立即起程。你們的……教皇之門能帶我去鯨逖中心嗎？”

蒙席大人站起身，點點頭，伸了個懶腰。我突然意識到他已經有一大把年紀了，卻從未接受過鮑爾森理療。“那扇門有優先接入權，”他說，然後轉向杜雷，“保羅，你知道如果我能去的話，一定會陪你一起去的。但是教皇陛下的葬禮，新教皇的選舉……”愛德華蒙席喉頭裏冒出一絲輕微的悲戚之聲，“即便全人類的大難近在眼前，這每天的職責還要繼續下去，真是奇怪啊。佩森離野蠻人入侵還有不到十標準天了。”

杜雷高高的額頭在燭光下發出微光。“教會的事務超越了每天的單一職責，我的老友。我會簡短地拜訪一下聖徒世界，然後和賽文先生一起說服首席執行官不要聽從內核的建議。事情結束後我就會回來，愛德華，到時我會和你討論討論這混亂的異教到底是怎麽回事。”

我跟著這兩人出了大教堂，走過一扇邊門，進入高高的柱廊後的一條走廊，穿越左邊一處露天庭院——雨已經停了，空氣聞上去很清新——走下一條階梯，穿過一條狹窄的地道，進入了教皇的房間。我們走進房間的前廳中時，幾名瑞士衛兵唰地立正。這些高大的士兵穿著甲胄和黃藍相間的條紋馬褲，雖然他們的儀式用戰戟同時也是軍部出品的能量武器。其中一個走向前，湊在蒙席大人耳邊低語了幾句。

“剛剛有人抵達主終端來看你，賽文先生。”

“我？”我正聆聽著其他房間裏的聲音，那些反復吟哦、抑揚頓挫的悅耳祈禱。我猜它跟教皇葬禮的準備工作有關。

“是的，一位叫亨特的先生。他說事情很緊急。”

“我本來再過一分鐘就要去政府大樓見他了，”我說，“為什麽不讓他到這兒和我們見見呢？”

愛德華蒙席點點頭，小聲對瑞士衛兵說了幾句，後者對著古老甲胄上的飾章低語了幾聲。

所謂的教皇之門——一個小型遠距傳送門，邊上環繞著復雜精細的六翼天使和智天使的金色雕像，頂上是五幅淺浮雕，描繪了亞當和夏娃在恩典之下的墮落，被逐出了伊甸園——蹲立在一間守備森嚴的房間的中央。從這間房間進去就是教皇的私人房間。我們等在那兒，房間每面墻上都有鏡子，我們在裏面的鏡影顯得蒼白疲憊。

利·亨特在領我進大教堂的那位神父的護送下走了進來。

“賽文！”悅石的心腹參謀叫道，“首席執行官想要馬上見你。”

“我正要去她那兒呢，”我說，“如果悅石讓內核建造並使用那死亡武器，那她將犯下罪不容赦的錯誤。”

亨特眨眨眼——在那巴塞特獵犬似的臉孔上，這反應近乎滑稽。“賽文，你知道發生的一切嗎？”

我忍俊不禁。“一個坐在全息顯像井中無人照管的小孩，看見很多東西，可是懂得很少。不過，要是他厭倦了這一切，他還是有辦法換個頻道，或是把那東西關掉的。”亨特通過不同場合認識了愛德華蒙席，我向他介紹耶穌會的保羅·杜雷神父。

“杜雷？”亨特開口道，他的下巴幾乎掉了下來。這是我第一次看見這位參謀找不到合適的言辭了，我倒是更喜歡這一景象。

“以後再給你解釋，”說完，我和神父握了握手，“杜雷，祝你在神林好運。別待得太久。”

“一小時，”這位耶穌會士承諾道，“不會比這更久。困擾我的只有一個難題，我必須先解決掉它，之後我就會去見首席執行官。請先向她說說我在迷宮中看到的恐怖情景……我稍候會親自向她說明。”

“她很可能忙得在你到來之前都沒法見我，”我說，“但我會盡力為你扮演施洗約翰的角色。”

杜雷笑了。“我的朋友，可別掉腦袋噢。”他點點頭，在古老的觸顯面板上打入了傳送代碼，消失進了傳送門。