第五篇 梅爾波美尼亞（第3/7頁）

索拉利星現在是個黑色圓盤，左側有一道彎成新月形的光芒。崔維茲將雙手放到桌面上，開始與電腦進行接觸，竟然發現火氣立即平息。想要使心靈與電腦有效地聯結，就必須保持心平氣和，久而久之，制約反射作用便將兩者聯系在一起。

以遠星號為中心，以他們目前與那顆行星的距離為半徑，整個範圍內沒有任何人工物件。由此可以判斷，索拉利人（或他們的機器人）不能也不會再跟蹤他們。

還不錯。這樣的話，現在他大可駛離夜面陰影。事實上，只要他繼續遠離索拉利，這顆行星呈現的圓盤便會愈來愈小，而當它變得比遠方（體積大許多倍）的太陽更小時，陰影無論如何都會消失。

同時，他指示電腦將太空艇駛離行星軌道面，因為這樣能使加速過程安全許多。如此一來，他們便能更快到達某個空間曲率夠小的區域，進行安全無虞的躍遷。

和往常一樣，他又開始凝視遠方的恒星。那些靜寂而亙古不變的星體，幾乎帶來一種催眠效應。它們本身的動蕩不定已被長距離遮掩，呈現眼前的只有一個個光點。

其中一個光點，當然就是地球所環繞的太陽——史上第一個太陽。在它的熱輻射下誕生了生命，在它的庇蔭下演化出了人類。

當然，如果太空世界所環繞的那些恒星，雖然既明亮又顯眼，卻皆未收錄在銀河地圖中，那麽，同樣的情形也可能發生在“那個太陽”上。

或者，是否只有太空世界的太陽被故意遺漏，因為早年曾有什麽條約協定，讓它們得以遺世獨立？會不會地球之陽雖然收錄於銀河地圖中，卻跟無數類似的、不含可住人行星的恒星混在一起了？

畢竟，銀河中這類恒星總共三百億顆左右，卻只有大約千分之一的軌道上有可住人行星。以他目前的位置為中心，周圍幾百秒差距範圍內，也許只有一千顆這樣的可住人行星。他是否該將其他恒星逐一篩選，將所有的行星都找一遍？

或者，第一個太陽其實根本不在銀河這一區？還有多少星區的居民，深信那個太陽是他們的近鄰，而自己是最早一批殖民者的後裔？

他需要更多的資料，目前為止他什麽也沒有。

當初即使會在奧羅拉的萬年廢墟中進行最仔細的搜尋，他也十分懷疑能否找到地球的下落。至於索拉利人，他更是懷疑他們能提供任何相關資料。

而且，如果有關地球的所有資料，都從川陀那座偉大的圖書館消失了，又如果蓋婭偉大的集體記憶，對地球也完全一片空白，那麽，在那些失落的太空世界上，幾乎不可能有任何資料得以幸免。

假如他純粹出於運氣，竟然找到了地球之陽，進而找到了地球——會不會有什麽外力使他對這個事實渾然不覺？地球的防衛果真滴水不漏嗎？它保持隱匿的決心果真如此堅決嗎？

他究竟是在尋找什麽？

是地球嗎？或是他認為（並無明確理由）能在地球上找到謝頓計劃的漏洞？

如今，謝頓計劃已運作了五個世紀，（據說）最終將帶領人類抵達一個安全的港灣——第二銀河帝國，它將比第一帝國更偉大、更崇高、更自由。可是他，崔維茲，卻否定了第二帝國，轉而支持蓋婭星系。

蓋婭星系將是個巨大的生命體，而第二銀河帝國不論如何龐大，如何多樣化，也只是眾多獨立生命體的集合，每個生命體僅僅像是帝國中的一粒微塵。人類自發跡以來，不知已建構出多少的個體集合，第二銀河帝國雖然有可能是其中最大最好的一個，仍舊無法脫離既有的框架。

蓋婭星系則是個完全不同的組織，要比第二銀河帝國更為理想。因此謝頓計劃必定存在著瑕疵，卻連偉大的哈裏・謝頓自己都忽略了。

但如果是連謝頓都忽略的瑕疵，崔維茲又怎麽可能修正呢？他不是數學家，對謝頓計劃的細節一概不知，百分之百沒有概念。而且，即使有人能夠為他解釋，他仍然會一竅不通。

他知道的只是兩個假設——必須牽涉到為數眾多的人類，而且他們都不知道最終的目的。只要想想整個銀河的龐大人口，第一個假設便不證自明；至於第二個假設也一定正確，因為知道計劃細節的只有第二基地分子，而他們的保密功夫極為到家。

唯一的可能，就是還有一個並未言明的假設，一個大家都視為理所當然的假設。由於它實在太過明顯，所以從來沒有人提到或想到，但它卻有可能不成立。而這個假設若不成立，就會使謝頓計劃的偉大目標大打折扣，使蓋婭星系比第二帝國更勝一籌。

可是，倘若這個假設如此顯而易見，如此理所當然，甚至從未陳述出來，它又怎麽可能有錯呢？而如果從來沒有人提及或想到，崔維茲又怎麽知道有這回事？此外，即使他猜到了它的存在，對它的本質又能有什麽概念？