第五篇 梅爾波美尼亞
第十三章 遠離索拉利
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離去的過程可謂一團混亂。崔維茲撿起那兩件已經失效的武器，打開氣閘，一夥人便跌跌撞撞進了太空艇。直到他們飛離地表，崔維茲才注意到菲龍也被帶了上來。
若非索拉利人的飛航技術並不高明，他們也許就無法及時逃脫。那艘前來增援的索拉利航空器，花在降落與著地的時間簡直長得不像話。反之，遠星號的電腦幾乎在一刹那間，就讓這艘重力太空艇垂直升空。
以如此高速升空，原本會產生難以承受的加速效應，但由於遠星號隔絕了重力作用，慣性也就因而消失，所以能將加速效應完全除去。縱然如此，它卻無法消除空氣阻力的效應，是以外殼溫度急遽上升，增溫速率遠遠超過艦隊規定（或太空艇規範）的合理上限。
升空時，他們看到第二艘索拉利航空器已經降落，此外還有幾艘正在接近。崔維茲不知道寶綺思能對付多少機器人，但他判斷，他們若在地面多耽擱十五分鐘，一定就會被大群機器人吞沒。
一旦進入太空（或說幾乎到達太空），周圍只剩“行星外氣層”的稀薄分子”，崔維茲立刻朝行星的夜面飛去。那只是一段很短的航程，因為他們離開地表時，正巧是日落時分。在黑暗中，遠星號可以較快冷卻，並能繼續循著螺線緩緩飛離這顆行星。
此時，裴洛拉特從他和寶綺思共用的艙房走出來。他說：“那孩子現在安穩地睡著了。我們曾教他如何使用廁所，他學來毫不費力。”
“這沒什麽好驚訝的，那座宅邸中一定有類似的設備。”
“我在那裏一間也沒看到，其實我一直在找。”裴洛拉特若有所感地說，“要是我們再遲一刻回太空艇，我就憋不住了。”
“我們都一樣。但為什麽把那孩子也帶上來？”
裴洛拉特歉然地聳了聳肩。“寶綺思不願丟下他，像是想挽救一條命，來彌補被她害死的另一條命。她受不了……”
“我懂。”崔維茲說。
裴洛拉特說：“這孩子的形體非常奇怪。”
“既然是雌雄同體，就在所難免。”崔維茲說。
“他有兩顆睾丸，你知道吧。”
“幾乎不可能沒有。”
“還有一個我只能形容為非常小的陰道。”
崔維茲扮了個鬼臉。“惡心。”
“並不盡然，葛蘭，”裴洛拉特抗議道，“這剛好符合他的需要。他只要產出一個受精卵細胞，或是一個很小的胚胎，這個新生命就能在實驗室中發育，而且我敢說，是由機器人負責照顧。”
“萬一他們的機器人系統發生故障，那又會如何？萬一發生那種情形，他們就無法產生能夠存活的下一代。”
“任何一個世界，倘若社會結構完全故障，都會陷入嚴重危機。”
“不會像索拉利人那麽嚴重，使我忍不住為他們掉眼淚。”
“嗯，”裴洛拉特說，“我承認它似乎不是非常迷人的世界，我是指對我們而言。但問題出在索拉利人和索拉利的社會結構，因為兩者都跟我們完全不同，我親愛的兄弟。可是去掉了索拉利人和機器人，你將發現那個世界……”
“可能會開始崩潰，像奧羅拉現在那樣。”崔維茲說，“寶綺思怎麽樣，詹諾夫？”
“只怕是累垮了，她正在睡覺。她有一段很不好過的經歷，葛蘭。”
“我也不覺得有多麽好過。”
崔維茲閉上眼睛。他已經決定，一旦確定索拉利人沒有太空航行能力，他立刻要睡上一覺，好好放松一下。而直到目前為止，根據電腦的報告，太空中並未發現任何人工物件。
想到他們造訪過的兩個太空世界，他心中便充滿苦澀。一個上面有滿懷敵意的野狗，另一個則有滿懷敵意的雌雄同體獨居者，而兩處都找不到一絲有關地球下落的線索。他們到過那兩個世界的唯一證明，只有菲龍這個孩子。
他張開眼睛，裴洛拉特仍坐在電腦另一側，神情嚴肅地望著他。
崔維茲突然以堅定的語氣說：“我們應該把那個索拉利小孩留在原地。”
裴洛拉特說：“可憐的小家夥，他們會殺了他。”
“即使這樣，”崔維茲說，“他仍舊屬於那裏，是那個社會的一部分。被視為多余而遭處死，是他命該如此。”
“喔，我親愛的夥伴，這實在是鐵石心腸的看法。”
“這是理性至上的看法。我們不知道如何照顧他，他跟我們在一起，也許會多吃不少苦頭，到頭來仍舊難免一死。他吃些什麽東西？”
“我想我們吃什麽他就吃什麽，老友。事實上，問題是我們要吃什麽？我們的存糧究竟還剩多少？”
“很多，很多，即使多一位乘客也不用愁。”
聽到這個答案，裴洛拉特並未顯得多麽高興。他說：“那些食物已經變得十分單調。我們應該在康普隆補充些，雖然他們的烹飪術不太高明。”