第十二章 重見天日（第4/9頁）

沿途未見任何熟悉的事物，因此幾乎可以肯定，他們現在走過的地方，是這座曲折迂回的地底宅邸另外一部分，他們進來的時候並未經過這裏。

崔維茲一路注意觀察，想要尋找陡然上升的回廊，有時又將注意力轉向天花板，試圖找出活門的痕跡。結果他一直沒有任何發現，那受驚的心靈仍是他們唯一的希望。

他們走在寂靜中，唯一的聲音是自己的腳步聲；走在黑暗裏，唯一的光芒緊緊包圍他們身邊；走在死亡的幽谷內，唯一的活物就是他們自己。他們偶爾會發現一兩個朦朧的機器人身軀，在昏暗中或立或坐，個個一動不動。有一次，他們看到一個側臥的機器人，四肢擺出一種古怪的僵凝姿勢。崔維茲想，當電力消失時，它一定處於某種不平衡狀態，於是立刻倒了下來。不論班德是死是活，都無法影響重力的作用。也許在班德的廣大屬地各個角落，所有的機器人皆已停擺，或立或臥僵在原地，而在屬地的邊界，這種情形一定很快會被發現。

但也或許不會，他突然又這麽想。當索拉利的一分子即將由於衰老而死亡時，索拉利人應該通通知道，整個世界都會有所警覺，並且預先作好準備。然而，班德正處於盛年，他現在突然暴斃，根本不可能有任何預兆。誰會知道？誰會預期這種結果？誰又會期待整個屬地停擺呢？

不對（崔維茲將樂觀與自我安慰拋在腦後，那會引誘自己變得太過自信，實在太危險了），班德屬地所有的活動皆已停止，索拉利人一定會注意到，然後就會立即采取行動。他們都對繼承屬地有極大的興趣，不會對他人的死亡置之不理。

裴洛拉特悶悶不樂地喃喃說道：“通風系統停止了。像這種位於地底的場所，一定得保持通風良好。原本有班德供應電力，但現在它已不再運轉。”

“沒關系，詹諾夫。”崔維茲說，“在這個空曠的地底世界中，還有足夠的空氣讓我們活好幾年。”

“我仍然悶得發慌，是心理上的難過。”

“拜托，詹諾夫，別染上了幽閉恐懼症。寶綺思，我們接近些了嗎？”

“近多了，崔維茲。”她答道，“感覺變強許多，我對它的位置也更清楚了。”

她邁出的腳步更為堅定，在需要選擇方向時也不再那麽猶豫。

“那裏！那裏！”她說，“我強烈感覺到了。”

崔維茲不以為然地說：“現在就連我也聽得到了。”

三個人停下腳步，自然而然屏住了氣息。他們可以聽到一陣輕柔的嗚咽，還夾雜著氣喘籲籲的啜泣。

他們循聲走進一個大房間，燈光亮起後，他們看到裏面滿是色彩繽紛的陳設，跟原先所見的房間都完全不同。

房間正中央有個機器人，它微彎著腰，伸出雙臂，像是正準備做個親昵的動作。不過，當然，它僵在那裏一動不動。

機器人身後傳來一陣衣衫拍動的聲音。一只睜得圓圓的眼睛畏畏縮縮地從後面探出來，那種令人心碎的啜泣聲則一直不斷。

崔維茲沖到機器人後面。只聽得一聲尖叫，一個矮小身形從另一側冒出來，隨即摔倒在地，躺在那裏用手蒙住眼睛，兩腿胡亂猛踢，仿佛要逐退來自四面八方的威脅，同時繼續不斷尖叫，尖叫——

寶綺思說：“是個孩子！”這句話根本是多余的。

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崔維茲向後退了幾步，感到十分不解。一個孩子在這裏做什麽？班德對自己的絕對孤獨多麽自傲，而且還極力強調這一點。

面對曖昧不明之事，裴洛拉特比較不會訴諸理性分析。他立刻想到答案，脫口而出：“我想這就是繼承人。”

“是班德的孩子，”寶綺思表示同意，“可是太小了。我想他無法成為繼承人，索拉利人得另外找人繼承。”

她凝視著這個孩子，但並非目不轉睛地瞪著他，而是用一種輕柔的、帶有催眠作用的目光。那孩子果然漸漸靜下來，他睜開雙眼，回望著寶綺思，原本的叫喊變成了偶爾一下的輕聲抽噎。

寶綺思發出一些具有安撫作用的聲音，雖然斷斷續續，沒有什麽意義，但目的只是要加強鎮定效果。她仿佛在用精神指尖，輕撫那孩子陌生的心靈，設法撫平其中紊亂不堪的情緒。

那孩子慢慢爬起來，目光一直沒有離開寶綺思。他搖搖晃晃地站了一會兒，突然沖向那個既無動作又沒聲音的機器人，緊緊抱著機器人粗壯的大腿，仿佛渴望從中得到一點安全感。

崔維茲說：“我猜那個機器人是他的——保姆，或說管理員。我猜索拉利人無法照顧另一個索拉利人，甚至無法照顧自己親生的孩子。”

裴洛拉特說：“我猜這孩子也是雌雄同體。”