第十一章 地底世界（第5/9頁）

“你的家？”寶綺思四處張望了一下，“我們不是已經在你家了嗎？”

“根本還沒有。”班德說，“這是一間會客室，一間影像室。必要的時候，我可以在此處會見我的索拉利同胞，他們的影像會出現在墻壁上，或者以三維像出現在墻壁前。因此，這個房間是集會的場所，不是我家的一部分。跟我來吧。”

他向前走去，並未回頭看看他們是否跟來，但是站在角落的四個機器人也開始移動。崔維茲明白，倘若他和兩位同伴不自動跟上去，那些機器人就會委婉地押著他們走。

此時那兩位同伴站了起來，崔維茲對寶綺思耳語道：“你是不是一直讓他說個不停？”

寶綺思按了按他的手，又點了點頭。“然而，我還是希望能知道他的意圖。”她補充道，聲音中透著不安的情緒。

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他們跟著班德向前走。機器人都和他們維持著禮貌的距離，但它們的存在始終帶來一種威脅感。

現在他們正穿過一道回廊，崔維茲無精打采地含糊說道：“這顆行星上並沒有關於地球的有用資料，這點我可以肯定，它只有放射性傳說的另一個版本。”他聳了聳肩，“我們還得繼續前往第三組坐標。”

一扇門在他們面前敞開，裏面是個小房間。班德說：“來吧，半性人，我要讓你們看看我們的生活方式。”

崔維茲細聲說：“他借著炫耀得到幼稚的快樂，我真想好好潑他一盆冷水。”

“別跟他比賽幼稚的程度。”寶綺思說。

班德將他們三人引進那個房間，其中一個機器人也跟了進去。班德揮手叫其他機器人退下，自己走了進來，房門立刻在他身後關上。

“這是電梯嘛。”裴洛拉特說，他對自己這項發現感到很高興。

“的確是。”班德說，“一旦我們移居地底，就未曾真正出去過，我們也不想那麽做，不過我發現，偶爾見見陽光挺舒服的。但我不喜歡陰天和黑夜的戶外，那令人覺得雖不在地底仍像在地底，希望你們了解我的意思。那是一種認知上的失調，大概可以這麽說，我認為那是非常不舒服的感覺。”

“地球人建造過地底建築，”裴洛拉特說，“他們稱那些城市為‘鋼穴’。川陀也曾經建造地底建築，甚至規模更廣大，那是舊帝國時代的事。如今，康普隆仍在建造地底建築。仔細想一想，這還是一種普遍傾向呢。”

“半性人群聚在地底建築中，我們則在地底獨自過著逍遙的日子，兩者簡直有天壤之別。”班德說。

崔維茲說：“在端點星上，住宅都建在地表。”

“暴露在風吹日曬雨打中，”班德說，“太原始了。”

那電梯只有啟動時產生重力減弱的感覺，這點連裴洛拉特也能察覺，其後一直沒有任何動靜。當重力感突然轉強之際，崔維茲正在納悶它會鉆到多深的地方。然後，電梯門便打了開來。

眼前是一間寬敞且經過精心裝潢的房間，室內有朦朧的光線，卻看不出光源在哪裏，仿佛空氣本身會發出微弱的光芒。

班德伸出一根手指，所指之處光線立刻變強。他又指向另一處，同樣的現象隨即發生。然後他將左手放在門邊的一根粗短圓棍上，右手在半空中劃了一個大圓，整個房間便大放光明，仿佛沐浴在陽光下，卻沒有帶來絲毫熱度。

崔維茲做了個鬼臉，以不大不小的音量說：“這家夥是江湖術士。”

班德厲聲道：“不是‘家夥’，是‘索拉利人’。我不確定‘江湖術士’是什麽意思，可是聽你的口氣，我猜不會是什麽好東西。”

崔維茲說：“它是指一個人並不實在，只會制造些看起來比實際上更驚人的效果。”

班德說：“我承認自己有這種偏愛，但我剛才向你們展示的卻不是戲劇效果，那是貨真價實的。”

他用右手拍了拍按在左手下的那根圓棍。“這根熱導棒一直延伸到地底幾公裏處，在我的屬地上，許多地方都有類似的熱導棒。我還知道，其他屬地上也有這一類設備。它們能使地底的熱量加速傳到地表，而且更容易轉換成機械功。其實我無需做任何手勢，一樣可以產生光亮，但這樣做比較有戲劇效果，或正如你說的，有那麽一點不實在的感覺，而我就喜歡這一套。”

寶綺思說：“這種小小的戲劇效果所帶來的快樂，你經常有機會體驗嗎？”

“沒有。”班德搖了搖頭，“我的機器人對這種事無動於衷，我的索拉利同胞也一樣。能夠遇到半性人，向他們展示這一切，實在是個難得的機會，我真是太——開心了。”

裴洛拉特說：“我們進來的時候，這個房間有著朦朧的光線，是不是始終維持這樣？”